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30.05.19

Dopo estremamente poco sonno, arriviamo, come non ci aspettavamo, due ore prima (4:15) a Bangkok. Anche se conosciamo già abbastanza bene la capitale da quasi una settimana, a Morchit - di notte e piovoso, è un'esperienza completamente nuova. Alla ricerca dell'autobus locale, veniamo indirizzati da tre persone in tre direzioni diverse. Dopo circa mezz'ora (grazie a Dio siamo arrivati in anticipo), attraverso il vasto terreno, un parcomat ci dà il consiglio caldo di andare praticamente da dove siamo venuti. Abbiamo già scoperto il numero dell'autobus e quindi ci sediamo nel veicolo giusto e aspettiamo ancora qualche minuto fino a quando il viaggio inizia.

Arriviamo alla Kao San Road. È strano che siamo arrivati qui quattro settimane fa, abbiamo percorso 2000 chilometri nel mezzo e ora siamo di nuovo qui. Ormai è sorta la giornata. Naturalmente conosciamo benissimo il posto e cerchiamo un negozio dove poter trascorrere un po' di tempo fino a quando prenderemo il nostro autobus di collegamento. La scelta cade su McDonald's - la Kao San Road è una strada festaiola (gli ultimi ubriachi ci vengono incontro) e quindi non offre molta scelta per la colazione.

A un certo punto ci fa purtroppo troppo freddo (TROPPO FREDDO!!!) nel fast food e decidiamo di aspettare fuori la guida - dovrebbe venirci a prendere alle 08:30. Puntuale alle 08:50 appare la guida turistica e ci guida verso il nostro autobus. Tutti sono molto più rilassati in questo viaggio e con noi ci sono altri dodici zaini che vanno in Cambogia.

Il viaggio fino al confine è piuttosto poco spettacolare. Ci sono acqua e snack e viene fatto il consueto fermo obbligatorio.

All'arrivo al confine, però, diventa più interessante. Un 'guida di confine' cambogiana sale sull'autobus e fa subito capire che preferirebbe diventare un intrattenitore. Con un umore incredibilmente buono, battute e frasi vivaci, non colpisce davvero il nervo festaiolo dei passeggeri (ad esempio, chiamando come il cantante principale a un concerto: 'Siete pronti per la Cambogia???'). Ci sentiamo in qualche modo sopraffatti ma lo troviamo molto simpatico. Tutti i passeggeri, noi naturalmente inclusi, devono lasciare l'autobus e si sistemano davanti a un centro commerciale. Lì viene chiesto chi ha già richiesto un visto e vengono spiegate le procedure successive. Con l'aiuto dei passaporti di Jonna e del mio, il 'guida di confine' dimostra il modo migliore di prepararsi. Ci sentiamo come se fossimo tornati a scuola e ci vediamo come il fastidioso secchione, il cui saggio viene letto come esempio. Infatti, ci siamo occupati in anticipo di un E-Visa, il che ci facilita l'ingresso al confine.

Dopo una breve attesa, si parte per l'uscita. Seguiamo la guida lungo numerosi banchi, attraverso strade e infine su una scala. Lì ci mettiamo in fila e dopo cinque minuti veniamo fotografati e timbrati. Grazie Thailandia, sei stata bellissima e probabilmente non ci vedremo più per l'ultima volta! Ora ci troviamo per breve tempo in una zona neutrale. Camminiamo per 200 metri e incontriamo di nuovo la nostra guida, che aspetta con noi una compagna di viaggio. Quando siamo al completo, ci muoviamo. La guida raccoglie i passaporti di tutti coloro che non hanno un E-Visa e fa lui stesso l' 'ingresso di massa' per tutti; noi invece possiamo andare direttamente all'ufficio di confine e raccogliere i nostri timbri. Ci rimettiamo in fila, aspettiamo due minuti e dopo un'altra foto e la consegna delle nostre impronte digitali riceviamo i nostri passaporti timbrati. Ciao Cambogia, ora tocca a te, mostra cosa sai fare!

Torniamo al nostro autobus e aspettiamo il ritorno degli altri passaporti. Anche questi arrivano in breve tempo (il passaggio di confine è complessivamente più rilassato di quanto letto su internet - un olandese avventuroso è deluso da quanto tutto sia andato liscio) e il 'guida di confine' dà ancora il massimo in termini di intrattenimento. Questa volta non possiamo resistere a una piccola risata. L'autobus riprende il viaggio - solo altre 3 ore fino a Siem Reap... in teoria.

30 minuti dopo il passaggio di confine, il conducente rallenta e il veicolo si ferma. Nessuno dice nulla. Dopo 15 minuti di silenzio, si può sentire un bussare dall'esterno. Un membro dell'equipaggio dell'autobus colpisce come un pazzo con un martello medievale la ruota dell'autobus. Noi e gli altri passeggeri ci divertiamo molto; e non solo noi troviamo interessante la foratura, anche la popolazione rurale circostante mostra grande interesse per lo spettacolo e si raduna attorno all'uomo che batte. Dopo un'ora di inattività, l'autobus si rimette in movimento.

Arriviamo 90 minuti più tardi del previsto a Siem Reap. Appena scendiamo dall'autobus ci vengono offerti 'Free TukTuk Rides' dai tassisti locali. I nostri guide ci avevano già avvertito di queste presunte corse gratuite verso l'hotel desiderato. Le corse sono infatti gratuite solo se si prenota un tour per l'Angkor Wat (nei prossimi giorni) con questo TukTuk all'arrivo in hotel; altrimenti gli uomini chiedono soldi.

Con questa consapevolezza, decidiamo di evitarli e camminiamo per 1,5 chilometri a piedi. Ci sono molte cose da vedere e l'aria è piacevolmente fresca. La zona in cui si trova il nostro ostello non è nel centro turistico e si vede. È rumorosa, polverosa, sporca e relativamente povera, ma ha comunque un fascino incredibile. Ci piace molto l'autenticità del posto, anche se di tanto in tanto lanciamo uno sguardo invidioso agli hotel di lusso. Davanti a noi mucche vengono guidate attraverso la strada, dietro di noi un gruppo di bambini cambogiani che chiedono un High-Five. Si sente l'odore di fuoco, pesce, acque reflue e cibo alla griglia.

Arriviamo al nostro alloggio e siamo accolti da alcuni cani. Il proprietario ci porta nella nostra camera dopo un breve saluto senza ulteriori domande. Scarichiamo tutto, facciamo una doccia e ci mettiamo in cammino per prelevare denaro e mangiare qualcosa. Dopo aver provato, non scherzo, 12 bancomat, abbiamo trovato uno che ci chiedeva solo 4$ invece di 7$ di commissione.

FunFact: La Cambogia ha due valute. La valuta principale è il dollaro statunitense. Ma poiché qui non ci sono monete (centesimi), tutto sotto un dollaro viene pagato in riel, la valuta originale della Cambogia. Questa è diventata molto instabile a causa del regime dei Khmer Rossi, motivo per cui viene sostenuta dal dollaro. In questo caso, vale 4000 riel = 1$ (1$ attualmente = 0,90€).

Ci lasciamo sorprendere dai prezzi elevati nei bar, ristoranti e supermercati (piccolo spoiler: abbiamo solo guardato nella zona sbagliata) e ci rimettiamo in cammino con un piccolo acquisto (birra, pizza e toast) per tornare a casa e recuperare un bel sonno.

- Alex & Jonna