39f Scopriamo Chiang Mai e viviamo il festival delle luci Loy Krathongf

Dopo 13 ore in treno notturno, non come previsto nella cuccetta, ma nel compartimento con posti a sedere, con finestre aperte, ventilatori in funzionamento e luce accesa in permanenza  (fortunatamente ognuno di noi aveva tappi per le orecchie e una mascherina per dormire pronto), siamo arrivati a Chiang Mai il 15 novembre 2023.

Abbiamo ordinato un taxi Grab per la stazione, che ci ha portato rapidamente alla nostra sistemazione. Una volta arrivati, siamo stati accolti con brutte notizie. Il proprietario ha avuto un infarto: “al momento nessun ospite può fare il check-in”. Questo era l’informazione. Le persone presenti erano molto sconvolte per l'accaduto e ci hanno chiesto di cercare un'altra sistemazione. Ovviamente, abbiamo acconsentito. Ci hanno dato due bottiglie d'acqua e abbiamo tirato fuori i telefoni per cercare un nuovo alloggio. Chris ha trovato una soluzione piuttosto rapidamente. Era leggermente oltre il nostro budget, ma in quel momento non ci importava. Abbiamo chiamato di nuovo un taxi e ci siamo diretti nella nuova sistemazione.

Qui potevamo restare  eravamo in una stanza enorme con due camere da letto, un bagno e un angolo cottura e c'era molto spazio per riporre le cose e un'area salotto sia dentro che fuori sul balcone. La città vecchia era a pochi passi e lungo il percorso c'erano molte buone e convenienti ristoranti. In generale, il nord della Thailandia è incredibilmente economico. Abbiamo scoperto una specialità che è diventata uno dei nostri piatti preferiti: Khao Soi. Da provare assolutamente!!f

Ci siamo lasciati andare e ci siamo lasciati trasportare giorno dopo giorno. Abbiamo potuto esplorare tutto dentro e intorno alla città vecchia a piedi. Abbiamo visitato, ad esempio, il tempio buddista “Wat Chedi Luang” e il monumento “three Kings Monument”. Se si tiene gli occhi aperti, si possono anche scoprire alcune opere di street art a Chiang Mai. L’offerta di caffè, ristoranti e mercati notturni è enorme.

Un pomeriggio ci siamo allenati in palestra. L'area di allenamento era estremamente fresca grazie all'aria condizionata. Il giorno successivo ero  di nuovo malato.  Poco dopo che Christian tornò in salute, iniziai a sentirmi debole. Non potevo crederci! Abbiamo prolungato il nostro soggiorno a Chiang Mai e cambiato alloggio. Ci siamo trasferiti in un hotel, di nuovo vicino alla città vecchia, ma in un'altra zona 

Un momento assolutamente memorabile è stato il nostro volo in paramotore con Flying Bird, sopra le montagne di Chiang Mai  su Instagram c'era un numero WhatsApp che ho contattato e poi tutto ciò che era importante è stato discusso per telefono. Abbiamo dovuto fornire i nostri nomi e il nostro peso, scegliere il giorno della settimana e avevamo la possibilità di scegliere se volare all'alba o al tramonto. Abbiamo scelto di volare di sera. Insieme abbiamo pagato 150€; il prezzo includeva: una durata di volo di 15-20 minuti, il trasferimento (andata e ritorno) e ci è stato permesso di filmare con una GoPro durante il volo. E cosa posso dire?! È andato tutto alla perfezione ed è stata un'esperienza unica.  Ci siamo sentiti molto sicuri e a nostro agio. Lo rifarei sempre. 

Durante il nostro soggiorno in città, non ci è sfuggito quanto fosse bella la decorazione. f🫓 Abbiamo scoperto che il festival annuale delle luci thailandesi “Loy Krathong” si svolge in tutto il paese dal 27 al 28 novembre 2023. Qui a Chiang Mai si dice che sia particolarmente bello. Abbiamo quindi deciso di prolungare nuovamente il nostro soggiorno per la terza volta  e pianificato di proseguire per Chiang Rai il 28.11.23.

Ci siamo trasferiti di nuovo, per altre tre notti, in un altro hotel vicino alla città vecchia, ma in un'altra zona. Questo hotel è stato prenotato con colazione (nell'ultimo piano con vista sulla città) e piscina ed era situato su una strada molto trafficata. Non avevamo molta scelta, dato che naturalmente durante il “Loy Krathong” molte cose erano già prenotate. Chi l’avrebbe mai detto 

La sera del 27.11.23 siamo andati in città. La nostra meta era il ponte Nawarat, appena fuori dalla città vecchia e vicino al “Tha Phae Gate”, perché avevamo letto che lì sarebbero state rilasciate lanterne nel cielo e che ci sarebbero stati festeggiamenti. Così è stato, l'afflusso di visitatori era enorme. La polizia aveva temporaneamente bloccato la strada e quando siamo arrivati sulla piazza, abbiamo scoperto una parata. Noi e altre migliaia di visitatori abbiamo seguito la parata verso il ponte. C'era musica e danza e siamo rimasti entusiasti dall'atmosfera. Più ci avvicinavamo al ponte, più affollato diventava. La gente era armata di Krathongs e lanterne e voleva farli galleggiare nel ponte e far sollevare le lanterne. Siamo stati spinti dalla folla ... il ponte era pieno di gente, non c'era più modo di passare. Chris ha detto: “scendiamo dal ponte e andiamo a sinistra verso la riva. Così avremo anche una migliore vista.” Diciotto, fatto.

Dal margine del fiume avevamo una buona vista del ponte e di ciò che accadeva dall’altra parte del fiume. Innumerevoli lanterne sono salite nel cielo della sera, ma una si è persa tra gli alberi e ha innescato un incendio. Questa tradizione non è poi così sicura, abbiamo persino sentito di divieti da parte della polizia, ma qui o quella sera nessuno se ne curava. Su un molo, i visitatori lasciavano galleggiare i loro Krathong nell'acqua.

Quando avevamo visto abbastanza, siamo lentamente tornati indietro. Ancora una volta, ci incontravano persone con lanterne e Krathongs. Più ci allontanavamo, più finalmente le strade diventavano vuote. Siamo andati a cena in un ristorante indiano, ascoltando la musica dal vivo accanto, e poi siamo tornati in hotel. La mattina dopo era il momento di partire per Chiang Rai. Siamo rimasti in totale 13 giorni a Chiang Mai. Un taxi Grab ci ha portati alla stazione dei bus e dopo 4 ore siamo arrivati a Chiang Rai, era già buio.