Tornati in Thailandia - Chiang Mai

Dopo aver esaurito completamente i 28 giorni consentiti in Myanmar e aver preso il volo da Mandalay a Chiang Mai il 05.12, siamo tornati in Thailandia. Dopo innumerevoli impressioni, abbiamo bisogno di un po' di tranquillità. Vogliamo lasciar decantare tutto, trascorrere qualche giorno a fare non molto più che ordinare foto, salvare dati, utilizzare internet veloce e rilassarci. Per questo motivo affittiamo un appartamento in un condominio con piscina e palestra per quattro giorni, appena fuori dal centro storico (tuttavia è comunque raggiungibile a piedi). Tutto è moderno, luminoso, pulito, privo di blatte e c'è internet veloce, una Smart TV e anche una piccola cucina. Non vediamo l'ora di cucinare i nostri pasti. Può sembrare strano, ma dopo quasi 1,5 mesi abbiamo davvero voglia di prepararci qualcosa da mangiare. Anche se la visita al supermercato si rivela deludente. Abbiamo sognato muesli delizioso, fiocchi d’avena, pane, formaggio, salumi, burro d'arachidi, pasta e salsa di pomodoro. Nessun desiderio particolarmente decadente, giusto? Una piccola confezione di muesli, della varietà noiosa, costa 8€. Per un piccolo pezzo di formaggio bisogna spendere circa 10€. Alla fine decidiamo di acquistare pasta, salsa di pomodoro, pane (che è anche abbordabile) e un piccolo pezzo di Emmental. A questo si aggiungono le conserve di pesce, che sono di nuovo economiche. Più tardi nell'appartamento ci godiamo il nostro pasto preparato da noi, anche se è decisamente più costoso che mangiare ai chioschi. Purtroppo, il formaggio della mattina dopo si rivela essere una vera delusione. Da un emmental tedesco era molto lontano come il parmesan dal mozzarella. Il sapore predominante è l'amaro. Non sa di nocciola...

Comunque, a pochi passi c'è un mercato del cibo dove spesso ci riempiamo la pancia la sera. Si può sedere su stuoie di bambù vicino a un laghetto e il cibo è super economico!

Il nostro mercato del cibo

Un pomeriggio seguo il pieno programma prenatalizio. Fuori è grigio, in TV trasmettono un film natalizio sdolcinato e io sono sdraiato sul divano con dei biscotti e avvolto in una coperta. Per creare l'atmosfera giusta, accendo l'aria condizionata a 10°C (altrimenti non riesco a sopportare sotto la coperta). In questo modo si può portare anche il periodo prenatalizio in Thailandia :-)

Pomeriggio sul divano

A parte un nuovo taglio di capelli e il programma citato in precedenza, non succede molto altro.

Taglio di capelli

È giunto il momento di concludere la nostra piccola 'pausa dalla vita da backpacker' e torniamo in un ostello economico e senza finestre nel centro storico di Chiang Mai. E siamo pronti per il tour in rafting. Veniamo prelevati al mattino e partiamo con due altri tedeschi e una coppia di Philadelphia per 1,5 ore verso il nord montuoso, per fare rafting sul fiume Mae Taeng. Siamo in quattro turisti e una guida nella nostra barca ed è davvero molto divertente! Il livello dell'acqua è abbastanza basso a causa della stagione secca, ma ci sono comunque molte correnti. 10 km si va da un rapida all'altra e qualcuno cada dall'altra barca in acqua. Sembra divertente, ma quando ci passiamo sopra in una rapida, quella persona non si diverte affatto. La vittima viene dal Canada e trascorrerà il resto del viaggio stesa nel kayak di salvataggio. Dopo il pranzo però si è ripresa. Anche noi abbiamo un uomo che cade in mare. Tuttavia, lui ha ancora un piede attaccato ed Max riesce a tirarlo su di nuovo in barca. Altrimenti anche lui avrebbe visto il fondo della zattera. Dopo il tour di rafting e il pranzo camminiamo verso una cascata, dove ci possiamo fare una doccia, nuotare e scivolare. Con scivolare intendo 'scivolo d'acqua’. Si scivola giù per una naturale scivolata di pietra in una piscina. All'inizio non sono sicuro, ma poi è fantastico e devo scivolare più volte :-)

Per la sera ci siamo dati appuntamento con la coppia tedesca e andiamo insieme al mercato notturno e poi in alcuni bar. Il cibo in questi mercati è davvero un sogno e si trova sempre qualcosa che non si è mai visto o provato. Pesce rosso alla griglia, insalata di papaya, insalata di mango, gelato, waffle XXL con Nutella, spiedini, sushi, smoothie, Khao Soi, Wan Tan. TUTTO! Dopodiché visitiamo ancora alcuni bar e assaporiamo l'offerta di cocktail.

Salute

Per il giorno successivo abbiamo prenotato un giorno nel campo degli elefanti. Fortunatamente, si è diffuso principalmente l’idea che gli elefanti non vengono più montati o costretti a compiere acrobazie. Tuttavia, ciò avviene ancora per i turisti cinesi. Se c'è richiesta, purtroppo ci sono ancora fornitori... Il nostro tour è presuntamente 'eco', 'equo' e 'senza business'. La verità probabilmente è nel mezzo. Tuttavia, trovo incredibilmente bello vedere e toccare i tre elefanti, anche se all'inizio sono molto riluttante. Hanno 4, 7 e 9 anni e quindi non sono tutti ancora cresciuti. A 15 anni inizia la pubertà e poi probabilmente non saranno più così docili come questi tre esemplari. Possiamo camminare con loro per il prato, toccarli e dar loro banane. Se si tiene la banana dietro la schiena, ci abbracciano con il tronco. Questo è stato il mio primo contatto con un elefante e sono rimasto piuttosto sbalordito e sopraffatto. La foto scattata in quel momento ha divertito molto Max e rimarrà per sempre sotto chiave :-D Dopo aver trascorso la mattinata con gli animali, gli elefanti hanno del tempo libero. Abbiamo uno strepitoso pranzo (riso fritto con uova in foglie di banana, curry di patate e anguria) e poi ci dirigiamo verso una cascata. Camminiamo a lungo e poi ci viene ricompensato con un bagno rinfrescante. Dopo aver trascorso un bel po' di tempo lì e aver bevuto una birra con due canadesi (eravamo solo in 4 persone) sul ponte di bambù, andiamo a fare rafting con i bambù. Ci sediamo per un'ora su tubi di bambù legati insieme e scivoliamo lungo il fiume.

Bananaaaa 🍌

Viene da me, non per la banana!

Per il prossimo e ultimo giorno a Chiang Mai cambiamo di nuovo ostello. Abbiamo trascorso due notti in una camera senza finestre con un bagno sporco e senza colazione. Tuttavia, l'unica cosa orribile era la camera della cima, perché la ventilazione non ha realmente funzionato.

Il nuovo ostello è pulito e dispone di finestre e colazione. E costa 1€ in più.

Trascorriamo la giornata passeggiando e seduti lungo il fiume Ping ad osservare i pescatori. Per cena ci siamo dati appuntamento con Michan. La giapponese che vive a Chiang Mai, che abbiamo conosciuto a Bagan, Myanmar. Oggi è tornata da Myanmar e ci raccoglie in scooter la sera dal nostro ostello. Ora siamo anche in tre su uno scooter xD Facciamo barbecue e hot pot. Il posto ci ha già colpito molte volte, ma volevamo provare il concetto con un locale. È fantastico che Michan ci mostri come si fa!

Griglia da tavolo e hot pot

Dopo una notte meravigliosamente fresca nella nostra camera con finestre (attenzione: nuova parola), al mattino siamo sorpresi da una super colazione. E i gattini che vivono lì saltano naturalmente costantemente in grembo a me, l'allergico. Hanno un buon fiuto.

A pranzo ci congediamo da Chiang Mai, il posto dove ci siamo trattenuti più a lungo (7 notti) e prendiamo l'autobus per Chiang Rai.