Viva La Paz!

Giovedì mattina ero pronto a partire. Mi ero preparato per quattro giorni per il viaggio, avevo fatto un test PCR, copiato documenti e compilato moduli online. Con l'equivalente di due euro un taxi collettivo mi ha portato al confine con Desaguadero. Il confine statale con la Bolivia seguiva un fiume ed era riaperto solo dalla fine di febbraio. Dal lato peruviano, il luogo somigliava a una vivace cittadina. Solo il punto di attraversamento della frontiera appariva deserto. Le baracche erano anche piuttosto datate. Oltre a una coppia irlandese, ero l'unico europeo lì.

La partenza è stata senza problemi e ho attraversato il fiume di confine. Dalla parte boliviana non ci sono state nemmeno difficoltà. Mancando una conferma della mia assicurazione riguardo alla copertura Covid, ho presentato la polizza in lingua tedesca, che è stata esaminata con scetticismo, ma accettata comunque. Tre minuti dopo ho ricevuto il timbro d’ingresso!

Dopo due anni di chiusura dei confini, il lato boliviano assomigliava a una città fantasma. A parte alcuni pochi negozi, tutti i negozi erano barricate, le strade deserte, invece di persone, cani si aggiravano sui marciapiedi polverosi. Solo alla stazione degli autobus c'era un gran fermento. Sono riuscito a trovare un posto in un minibus che mi ha portato a La Paz in due ore per circa 2,50 euro.

Era in Bolivia, un paese che non era davvero nel mio piano di viaggio. Sognante, guardavo fuori dal finestrino mentre il paesaggio spoglio e senza alberi dell'altopiano Altiplano passava.

Durante il tragitto abbiamo attraversato El Alto (l'altezza), prima che l'autobus scendesse nella valle verso La Paz. La Paz era, dopo Santa Cruz e El Alto, la terza città più grande del paese e sede del governo. La più piccola Sucre, invece, era la capitale ufficiale dello stato.

La Paz somigliava a un formicaio, poiché c'era un attivo movimento. Persone, negozi, vendite per strada, traffico, mercati e trasporto merci si intrecciavano. Di solito, un tale caos mi sarebbe stato subito di troppo, specialmente quando viaggiavo con dei bagagli. Questa volta era diverso, per tre motivi.

Avevo più di cinque ore di tempo prima che partisse il mio autobus notturno. Il clima era piacevolmente fresco e gli abitanti mi ignoravano completamente. Anche se come gringo risaltavo notevolmente dalla massa, ai la Paz'ini non importava affatto. Così, ho potuto cercare tranquillamente un negozio di telefonia mobile per procurarmi una scheda SIM boliviana (in aggiunta alle mie messicane, guatemalteche, colombiane e peruviane).

Dopo ho depositato il mio bagaglio e mi sono fatto trasportare dalla funivia. Il pomeriggio a La Paz mi è bastato e sono stato sollevato dal buon esito della giornata, soprattutto perché ho potuto continuare a viaggiare senza ritardi con l'autobus notturno. Avevo pianificato solo una settimana per la Bolivia.

Il programma a bordo dell'autobus ha poi suscitato qualche meraviglia. Hanno proiettato la commedia messicana 'No Manches Frida'. In essa, un ex carcerato si impiega come insegnante supplente alla scuola Frida Kahlo, per recuperare un bottino sepolto da tempo nel seminterrato della scuola. Di giorno, con metodi di insegnamento non convenzionali, provoca varie situazioni comiche tra i bambini e il corpo docente. A questo si aggiunge una storia d'amore tra il carismatico teppista e una maestra d'asilo.