Chachani Tour - su fino a 6.057 metri (13.03.-14.03.2022)

Spesso le migliori cose della vita nascono per caso. Durante il viaggio di ritorno dal Colca Canyon è nata l'idea per la Chachani Tour, non sono passate nemmeno 12 ore quando mi sono trovato alla reception del nostro hotel alle 06:30 pronto per il ritiro. Kathi avrebbe dovuto riposarsi domenica/lunedì e così mi sono trovato davanti a una delle più grandi avventure del nostro viaggio.

Insieme a Mike, un irlandese, e due ragazzi tedeschi (Max&Bene), partiamo a bordo di un jeep piena direzione Chachani e il parco nazionale circostante. La nostra guida Ivan, proprietario dell'azienda di spedizioni Quechua Explorer (https://quechua-explorer.com/en/), è appena tornato dal Chachani con un altro gruppo e ci aspetta al punto di incontro a 5050 m di altitudine. La strada per raggiungere questo punto è avventurosa. Iniziamo con circa 1,5 ore di strade montane uscendo da Arequipa (2400 metri di altitudine) verso nord, dopodiché continuiamo per circa 1,5 ore su un sentiero di ghiaia/roccia sempre più in alto fino al punto di incontro. Piano piano l'aria diventa più rarefatta, le pietre più grandi e è molto richiesto un 4x4. Le difficoltà del viaggio però vengono compensate dall'incredibile panorama, ci si presenta un paradiso naturale.

Arrivati al punto di incontro c'è una pausa pranzo e aspettiamo insieme Ivan e l'altro gruppo. Dopo circa un'ora, un gruppo variegato di olandesi, francesi e tedeschi arriva e Ivan ci prende quasi immediatamente dopo uno spuntino. Per oggi abbiamo ancora una passeggiata di circa 2 ore fino al campo base a 5.200 metri. La prendiamo con molta calma, il focus è chiaramente abituarsi all'altezza e godere del paradiso naturale qui nel parco nazionale.

Arrivati al campo base ci sistemiamo nelle tende, già allestite dal gruppo precedente. Una tenda più grande serve come sala riunioni e da pranzo, ed è dotata di fornello a gas e tavolo con sedie. Discutiamo il programma per il resto del giorno: riposo, cena, 19:00 rientro nei sacchi a pelo, alzarsi alle 01:00 del mattino (quindi lunedì 14.03.) e partenza alle 02:00. Tutto chiaramente pianificato e molto precisamente indicato da Ivan. Ivan stesso è peruviano e in realtà un economista. Tuttavia, ha trasformato la sua passione per l'alpinismo in una professione e ha guidato innumerevoli tour da allora; è stato oltre 100 volte (!) sul Chachani e oltre 25 volte sull'Aconcagua (la montagna più alta del Sud America). Ci sentiamo bene accolti e, dopo una porzione di pasta e tè, cerchiamo di dormire verso le 19:00.

5200 metri di altitudine e non saremo mai amici; avvolto in un sacco a pelo di seta e uno da spedizione, cerco di addormentarmi ascoltando i suoni di Coldplay e Sam Smith, ma rimane solo un tentativo per questa notte. Anche se mi sbaglio di tanto in tanto, né io né Mike, il mio compagno di tenda, riusciamo davvero a dormire profondamente. Continuo a guardare il mio orologio per il battito cardiaco; il battito è alto, lo stomaco è un po' in subbuglio, ma almeno non mi sento male. Nella tenda vicina sentiamo solo uno dei nostri compagni vomitare, più volte quella sera. L'altitudine non è un amico, emicrania e nausea sono ancora le condizioni più lievi.

La sveglia suona alle 01:00, realmente superflua dato che ero già sveglio, mi trascino vestito e pronto nella tenda principale. Ivan arriva di buon umore con 6 ore di sonno e ci prepara del tè. La colazione da parte mia non riesce affatto, gli altri ragazzi cercano di mangiare qualche banana e un po' di formaggio e pane, ma nessuno ha appetito. "Drink, Drink" - Ivan ci incita a prendere una seconda tazza di tè, dobbiamo partire ben riscaldati mentre fuori fa molto freddo e c'è buio pesto. Siamo vestiti a strati; io all'inizio ho anche 3 strati sotto e 5 sopra - la filosofia è sempre che puoi sempre toglierti i vestiti. Accendiamo le lampade frontali e usciamo nell'avventura, sarà una giornata lunga...

Passo dopo passo camminiamo attraverso l'oscurità. Con l'aumento dell'altitudine aumenta anche lo sforzo. A 5.600 metri, dunque solo 400 metri di dislivello sono stati superati e guardo con un po' di sconforto il mio orologio per il cuore. Il battito è troppo alto, le mie gambe sono già pesanti, in qualche modo siamo in cammino da un'eternità e sentiamo di aver fatto troppo poco progresso. Ho un momento di crisi e chiedo a Ivan se posso fermarmi lì, semplicemente girare. Non è affatto divertente e ho un punto in mente dove voglio fermarmi. Ivan mi sprona, mi invita a concentrarmi - o continuiamo tutti insieme o torniamo indietro tutti... Stringo i denti, cerco solo di pensare al prossimo passo e un po' dopo, dopo una pausa per indossare i ramponi, tutto inizia a migliorare lentamente. Abbiamo ridotto il ritmo e camminiamo lentamente passo dopo passo. Il vento si alza, camminiamo su ghiaccio e neve con una buona presa e arriviamo a circa 5.800 metri. Lentamente inizia a far giorno dopo circa 4 ore di cammino, ma ci sono ancora circa 2 ore davanti a noi. Le pause diventano più frequenti, indossati di nuovo i ramponi, continuiamo su pendii di neve molto ripidi.

6000 metri sono stati raggiunti, giù con gli zaini, bere ancora un sorso e mettere insieme le ultime forze per gli ultimi 60 metri di dislivello. Nel frattempo, un vento gelido soffia e, purtroppo, c'è nebbia e cielo coperto. Alle 08:00 raggiungiamo finalmente, dopo poco più di 6 ore, oltre 5 km di cammino e quasi 1000 metri di dislivello, la vetta del Chachani. Purtroppo non c'è visibilità a distanza, solo tanto vento gelido. Scattiamo alcune foto, Ivan ci avverte di non rimanere più di 15 minuti in cima. Non rimanere troppo a lungo a quella quota in queste pessime condizioni. Brevemente una fasciata di nuvole si apre e la montagna vicina, il vulcano Misti, appare davanti a noi; che vista! Siamo esausti ma esultanti per il momento, ce l'abbiamo fatta.

Diamo inizio alla discesa! Mike, il mio compagno di tenda, purtroppo è completamente sfinito e lotta ad ogni passo. Io ho guadagnato nuova energia dalla vittoria sulla cima; con passo leggero cammino dietro Ivan sulla strada del ritorno verso il campo base. Seguiamo una strada molto diretta in discesa e mantenendo un buon ritmo. Ivan ci lascia andare avanti e rimane con Mike, i due ragazzi tedeschi volano letteralmente giù verso il campo base e dopo quasi 3 ore arrivo anch'io al campo. Non abbiamo molto tempo, siamo già in ritardo. Iniziamo a piegare i sacchi a pelo e i materassini, smontare le tende e mettere tutto insieme. Mike arriva con un notevole ritardo, è quasi incapace di camminare e non dice una parola. Anche io oramai sono a pezzi; il pensiero di dover ora camminare per altri 1,5 ore con il carico completo fino all'auto non è certo motivante.

Di nuovo stringere i denti, zaini sulle spalle per affrontare i quasi 3 km fino all'auto. Bene e Max sfrecciano in avanti, io cammino lentamente insieme a Mike verso il punto di partenza di ieri, dove tutto è cominciato. Le immagini delle ultime ore scorrono nella mia mente; è una miscela di stanchezza, orgoglio per avercela fatta e dolori che si fanno sentire in parti diverse del corpo. Il sole ormai è calato e finalmente raggiungiamo l'auto verso le 13:45. Carichiamo tutto, saliamo in auto e torniamo a Arequipa seguendo lo stesso percorso di ieri. Crollo rapidamente nel primo sonno da oltre 30 ore. Un senso di gratitudine e umiltà mi pervade, è stata una lotta personale e un'esperienza straordinaria.

Farei di nuovo un'avventura del genere? Sì, subito, anche se ovviamente non mi sento al top della forma e la salita è stata lunga. Mostra quanto il corpo umano possa resistere e quanto sia importante la mentalità o la volontà per tali imprese. Più sonno e allenamento in anticipo non farebbero male per la prossima volta. In tal senso, Addio Chachani, è stato un piacere!

Le (due) giornate:

Riflessione: L'influenza tanto menzionata dell'altitudine sul corpo, quando la si vive in prima persona, è davvero straordinaria. A partire da 5.000 metri, la concentrazione di ossigeno nell'aria si riduce della metà, il motivo è la diminuzione della pressione atmosferica. A 6000 metri si parla di altitudine estrema, dove si possono avere cali prestazionali rapidi. Maggiori informazioni: Alpinismo: come il corpo reagisce all'aria rarefatta

Momento di felicità:

Naturalmente la conquista della vetta lunedì alle 08:10 insieme ai compagni di aver raggiunto il primo 6000er.