Pubblicato: 01.12.2017
La tappa di oggi è probabilmente la più breve di tutto il nostro viaggio, poiché copre solo 40 km.
Poiché il programma odierno è basato sulle maree, in particolare sulla bassa marea, possiamo affrontare la mattinata in modo rilassato e guidiamo la nostra auto a noleggio su per una ripida strada fino a un punto panoramico, da cui si gode una vista spettacolare su Oamaru e il porto.
Il giorno prima abbiamo appreso all'iSite che la colonia locale di pinguini dagli occhi gialli conta solo quattro esemplari. Un numero allarmantemente basso. Pertanto, abbiamo cambiato il nostro piano originale di andare sulla spiaggia prima dell'alba, dove i pinguini nidificano, per vederli partire per la caccia di fronte all'obiettivo della macchina fotografica. Con così pochi animali, la possibilità di perderli è alta, perciò abbiamo deciso di rinunciare a una notte breve. Anche se più tardi, nella mattinata, ci dirigiamo comunque verso la spiaggia menzionata, dato che non raramente il viaggio è l'obiettivo. La spiaggia è chiusa al pubblico e dal punto di osservazione i pinguini, se ci sono, sarebbero a circa 100 metri di distanza. Per ottenere un'immagine nitida servirebbe un buon obiettivo.
È quindi tempo di lasciare Oamaru. Dopo un breve tragitto, raggiungiamo la nostra meta per oggi. Più velocemente del previsto, dobbiamo trascorrere la nostra prima notte in auto dopo solo una settimana in Nuova Zelanda, poiché le quattro camere per backpacker nel piccolo villaggio di pescatori di Moeraki sono tutte occupate e le cabine nel campeggio costano 75 dollari. Pertanto, decidiamo di passare la notte in auto nel campeggio locale, pagando 15 dollari a persona, con accesso alla cucina e ai servizi igienici.
In Moeraki siamo completamente vincolati dalle maree e dunque abbiamo orari da rispettare. Sulla strada verso la nostra prima tappa, facciamo una breve sosta ai famosi Moeraki Boulders. Si tratta di grandi sfere di pietra che costeggiano una sezione della spiaggia. In molte zone spuntano solo le teste dall'acqua - è alta marea e chi desidera ammirare i Boulders a secco deve attendere la bassa marea. Le poche sfere di pietra che sono visibili anche durante l'alta marea sono affollate da turisti. Decidiamo di rimandare le foto ricordo a dopo.
Accessibile anche a media marea è invece il Shag Point, che puntiamo a visitare successivamente. Trovare l'accesso alla spiaggia non è facile, ma fortunatamente abbiamo una descrizione dettagliata da seguire per identificare il numero civico da cercare. Proprio accanto alla casa con la cassetta delle lettere rossa e la recinzione marrone si nasconde una stretta scala che scende sulla spiaggia. Anche qui ci sono alcune sfere di pietra, ma a differenza di Moeraki, non sono così lisce e per lo più si presentano rotte, il che ha comunque il suo fascino, poiché queste Boulders semiaperte, quando l'acqua si ritira durante la bassa marea, offrono una piccola piscina per i visitatori con costumi da bagno o rivelano un piccolo biotopo con varie conchiglie e piante acquatiche. Durante l'alta marea, non si vede nulla di tutto ciò, poiché tutto è sommerso. Camminiamo lentamente lungo la spiaggia, raccogliamo conchiglie e troviamo anche due bellissime e intatte pettini Pau, come quelli che si possono acquistare nei negozi di souvenir.
Quando il pomeriggio avanza, è tempo per il nostro prossimo appuntamento. A Moeraki vive la più grande colonia di pinguini dagli occhi gialli dell'intera Nuova Zelanda. Ci si aspetterebbe di vedere almeno 50 coppie nidificanti, se non di più. Nessuno ci prepara alla sorpresa di scoprire che la media è di soli 5 esemplari. Sì, il povero pinguino dagli occhi gialli è diventato allarmantemente raro e con così poche coppie nidificanti, sorgono legittimi dubbi sul fatto che la specie abbia ancora una chance. Il faro di Katiki Point, dove i pinguini nidificano, accoglie interessati osservatori di uccelli dalle 7:30 alle 17:30, sempre che rispettino il codice di condotta, ossia mantenere una distanza minima di 10 metri, rimanere dietro le recinzioni, fotografare senza flash e fare poco rumore. Ed effettivamente vediamo subito, al nostro arrivo, anche se siamo arrivati piuttosto presto, due pinguini dagli occhi gialli e alcuni leoni marini sdraiati. Eric si allontana un po' di più e riesce a vedere due pinguini che stanno scavando il loro nido, ma essi lo notano e fuggono spaventati di nuovo in mare. Poco prima di partire, una coppia ci fa notare due esemplari molto vicini alla recinzione. Così vicini probabilmente non li rivedremo mai più. C'è giusto un metro a separare umani e animali.
Prima di tornare al campeggio, passiamo di nuovo (questa volta durante la bassa marea) dai Moeraki Boulders, che continuano a ricevere una buona affluenza; tuttavia, i flussi di visitatori sono un po' inferiori rispetto a questa mattina, permettendoci di scattare alcune foto divertenti senza persone indesiderate di fronte all'obiettivo.
Successivamente torniamo al campeggio per una doccia, mangiare la cena e, dopo una breve passeggiata sulla spiaggia e due ore di relax nella calda sala comune, a letto o meglio, in auto. Siamo curiosi di scoprire quanto sia comodo dormire nella nostra 'Alexa'...
