14.-15.2.2018: Un addio per sempre?

Oggi è il giorno. L'ultima colazione, l'ultimo viaggio in auto, l'ultima volta che faccio il pieno. Alle 9:30 parcheggio la Toyota nel parcheggio dell'Apex, segno il chilometraggio e riconsegno la chiave all'ufficio. Non ci sarà un vero addio come quello dell'anno scorso con la mia Nissan Tiida, né un riepilogo del nostro viaggio insieme questa volta. Appena avviene il passaggio, riesco a farmi un posto seduto nel bus navetta per l'aeroporto un minuto prima della partenza. Il viaggio dura pochissimo, appena cinque minuti e, alla domanda dell'autista su come stiamo oggi, riesco a rispondere solo con un tormentato: 'Male, devo tornare in Germania'. Lo sportello della Singapore Airlines è deserto, quindi riesco a liberarmi in fretta della mia valigia e a passeggiare un po' per l'aeroporto. Alle 12:00 il nostro aereo decolla verso Singapore. Il volo dura poco più di 10 ore, e non cerco neppure di dormire, ma trascorro il tempo guardando film e serie. Di tanto in tanto mi alzo per stendere le gambe e guardo giù verso il desolato continente rosso dell'Australia, sopra il quale stiamo sorvolando, che porta bene il suo nome.

Atterraggio a Singapore nel primo pomeriggio. Forse questa volta riuscirò a partecipare al tour della città gratuito, che il Singapore Changi Airport, più volte eletto miglior aeroporto del mondo, offre ai suoi passeggeri in transito. Ma anche questa volta la fortuna non è dalla mia parte. Le iscrizioni per il City Sights Tour delle 18:30 vengono accettate solo fino alle 17:00. Ho perso questo termine di oltre 30 minuti e, per partecipare al successivo tour della città, il mio volo di coincidenza avrebbe dovuto partire al più presto alle 00:30. Sfortunatamente, è programmato per le 23:55. Ci sono rigide norme minute per garantire che tutti siano di ritorno in tempo all'aeroporto - il personale non si lascia convincere. Ho quindi davanti a me 6,5 ore di attesa. Conosco quasi a memoria l'ampia e suggestiva area aeroportuale, ma sono semplicemente troppo stanco per esplorare la metropoli da solo con i mezzi pubblici. Così giro più o meno senza meta, prendo i treni navetta da un terminal all'altro, mi concedo un massaggio ai piedi su una delle poltrone massaggianti disponibili gratuitamente e aggiorno il mio blog online. Quando sono all'esterno alle 21:00 per una passeggiata attraverso uno dei tanti giardini, sono sorpreso che l'aria umida e calda ti colpisca ancora come un muro nonostante l'ora avanzata, e ricorda al contempo la fine della mia lunga vacanza. Infine, si apre il check-in per il mio volo di coincidenza. Questa volta la televisione rimane spenta. Invece, provo a dormire, cosa che ovviamente fallisce miseramente, perché non sono mai riuscito a farlo da seduto, ma almeno mi offre un po' di riposo.

Dopo 13,5 ore atterriamo a Francoforte alle 6:20. Questa volta devo aspettare a lungo per la mia valigia sul nastro, ma fortunatamente non ho fretta. Gli agenti al controllo passaporti, come al solito, non hanno un sorriso per neppure un viaggiatore. Quando penso ai dipendenti sempre sorridenti degli aeroporti neozelandesi, sia ad Auckland che a Christchurch, che si prendono del tempo per fare due chiacchiere con ogni nuovo arrivato e augurano infine una bella vacanza... Sulla strada per il binario, mi compro un pretzel, e mi accorgo con orrore che fuori è appena l'alba e naturalmente vengo accolto in modo scortese e insolitamente freddo dall'inverno tedesco - brrrr. Inoltre, praticamente ogni secondo treno ha un ritardo di 10-30 minuti - ben tornato in Germania. Dobbiamo anche cambiare binario e arriviamo al principale stazione di Francoforte con un leggero ritardo. Questo è sufficiente per farmi andare nel panico, perché il tempo di trasferimento è limitato. Corro lungo il lungo binario e mi precipito verso il mio treno in coincidenza. Il controllore mi grida da lontano se voglio ancora salire e tiene la porta aperta finché non arrivo. Altrimenti, il treno sarebbe partito davanti a me. A Erfurt devo cambiare di nuovo e mentre aspetto faccio fatica a tenere a bada le mie membra tremanti. Infine, arriviamo alla stazione principale di Lipsia, dove vengo accolto con un sorriso da Eric, dai miei genitori (che sventolano una grande bandiera della Nuova Zelanda) e dai genitori di Eric.

Qui finisce dunque il mio viaggio di tre mesi. Sono di nuovo a casa dall'altra parte del mondo, come mi piace dire. È certo che ho già perso il mio cuore molto tempo fa con la mia prima visita in Nuova Zelanda e anche questa volta ne ho lasciato indietro un pezzo. Ci sarà quindi un giorno un quarto blog di viaggio? Sicuramente, d’altronde si dice che nella vita ci si incontra sempre quattro volte (o qualcosa di simile). In ogni caso, la Nuova Zelanda ha ancora un sacco di destinazioni da offrire...