24.12.2017: Natale ai Pancake Rocks

Inaspettatamente, oggi facciamo un'escursione ai famosi Pancake Rocks, che sicuramente figurano nella lista delle cose da vedere di ogni viaggiatore in Nuova Zelanda. È stato così anche per me quattro anni fa e oggi Eric avrà la possibilità di vederli. I Pancake Rocks consistono in formazioni rocciose che assomigliano a pancake sovrapposti, da cui deriva anche il loro nome. La vista e l'acustica sono più impressionanti durante l'alta marea, quando le onde si infrangono nelle grotte e attraverso stretti passaggi, o si rompono contro le rocce. Un semplice percorso circolare conduce i visitatori ai migliori punti panoramici per una durata di 20 minuti. Se si ha fortuna, quando l'acqua esplode attraverso i blowholes, si può persino vedere un arcobaleno per uno o due secondi.

Poiché Eric è completamente pazzo per le grotte, come parte della mia pianificazione del viaggio, dopo visiterò con lui la Punakaiki Cavern. L'ingresso è allungato; ma non andiamo molto lontano. Presto il fondo roccioso della grotta cede a un campo di fango e il passaggio si stringe, quindi ci sporcherebbe sicuramente i vestiti, se decidessimo di continuare. Ma a questo punto ci basta e così torniamo a passo svelto verso l'auto.

Sul percorso di ritorno ci fermiamo da Countdown a Greymouth per comprare gli ingredienti per il nostro pranzo di Natale. Ci sono costolette di agnello con fagioli e purè di patate dolci. Delizioso! Anche se non è tipicamente natalizio, è decisamente qualcosa di speciale. Come dessert abbiamo preso rotolini di pasta sfoglia ricoperti di cioccolato, fragole e ananas. Un banchetto!

Quando si fa buio, io ed Eric ci dirigiamo verso la grotta delle luci di Natale. Sfortunatamente, molte altre persone hanno avuto la stessa idea, quindi non riesce a crearsi un'atmosfera contemplativa nella folla. Tuttavia, l'escursione è comunque bellissima. Ci sono così tante persone...

Dopo, ci mettiamo alla ricerca del terreno decorato in modo più festoso di tutto Hokitika, che siamo passati ieri. Le persone che ci vivono celebrano letteralmente il loro giardino illuminato a colori. Molte auto e passanti si fermano e iniziano a chiacchierare con i residenti. Ma anche altrove si possono trovare ghirlande luminose colorate, un Babbo Natale in giardino e anche la città stessa si è vestita bene. Bene, buone feste!