Himalaya - Pokhara - Delhi

Giorno 10: Gorak Shep - Kala Patthar - Dengbuche

La sera prima qualcuno aveva portato un dispositivo per misurare la saturazione di ossigeno nel sangue. Io avevo il 52%, mentre le persone intorno a me avevano tra il 75% e l'80%. Al mattino avevo comunque un valore di 68%. Volevamo in realtà salire solo al Kala Patthar, alto 5648 metri, con bel tempo. Qualcuno del tea house mi ha detto al mattino, nel sonno, di prendere una compressa per lo stomaco e un'altra per il mal di testa. Fatto, sapevano già cosa stavano facendo... Dopo circa un'ora, ero praticamente pronto a scalare direttamente il Monte Everest, non ho idea di cosa fosse quel farmaco. Nonostante la medicina, ho deciso di non scalare l'Island Peak, dal punto di vista della salute non aveva senso. Il mio mal di testa non diminuiva, il naso continuava a sanguinare e le pastiglie alleviano solo i sintomi, non la causa. Dopo aver preso le pastiglie, quindi, abbiamo iniziato la salita verso il Kala Patthar alle 5 del mattino, faticoso e terribilmente freddo a causa della neve che iniziava a cadere, come negli ultimi giorni. La mia sacca d'acqua si era ghiacciata e la vista non era delle migliori, ma era comunque impressionante. Successivamente siamo tornati indietro, da 5648 m a poco oltre 4000 m verso Dengbuche. Il mio mal di testa è tornato a farsi sentire brevemente, dopo che l'effetto delle pastiglie era diminuito. Sotto i 4200 m, la vegetazione verde inizia lentamente a riprendersi.

Giorno 11: Dengbuche - Namche Bazar

Oggi scendiamo di nuovo 800 m, il mio mal di testa è sparito e persino la mia guida diventa più attiva, inizia a raccontare di più, a cantare e a fischiare. Questo conferma, almeno a posteriori, la mia osservazione che negli ultimi giorni il tempo sembrava passare in slow motion. L'attività cala per tutti e si diventa meno attivi. Tutti avevano a che fare con qualcosa: mal di testa, labbra screpolate, mani gonfie, epistassi o semplicemente fatica.

Giorno 12: Namche Bazar - Phakding

Oggi siamo scesi a 2600 m. Fisicamente mi sentivo già meglio. Il paesaggio era di nuovo verde e le vallate bellissime da vedere.

Cosa è stato per me, a posteriori, il più faticoso? Sicuramente il mal di testa, in parità con il freddo terribile. Non mi sono più lavato le mani correttamente da 10 giorni, l'acqua è semplicemente troppo fredda, le mie mani non si scaldano senza movimento, ma tanto disinfettante aiuta anche. Andare in bagno di notte? Una tortura. Uscire dal sacco a pelo relativamente caldo, lungo un freddo corridoio (se non si deve cambiare edificio) e cercare di colpire il buco nel pavimento. Lo scarico, un barile con acqua ghiacciata, colpirlo con il ghiaccio e poi raccogliere l'acqua. A meno che non riesca a usare i bagni francesi senza incidenti. Tornare nel letto freddo e sperare di non doverci tornare. Nella notte più fredda c'erano meno 15 gradi e nella mia stanza sicuramente meno 5°C. Durante il giorno, senza sole, era comunque tra meno 5°C e meno 10°C. Grazie ai miei guanti e alla biancheria termica, sono riuscito a restare caldo finché eravamo in movimento. Terzo e in realtà ugualmente grande problema, la mancanza di igiene. Bisogna avere un buon olfatto, i portatori che portano i pesanti zaini non si sono lavati da tempo, ma il mio corpo non aveva visto acqua da 10 giorni. Si poteva quasi acquistare un sacchetto di acqua tiepida ovunque, ma non appena mi fossi tolto i vestiti a quelle temperature, avrei già perso tutto prima che il primo goccia d'acqua fluisse, e probabilmente avrei anche raccolto qualche spiegazione. Si sono aggiunti anche alcuni piccoli problemi. Il mio viso e le mie mani si erano gonfiati, al mattino mi sentivo un po' come il piccolo Michelin. Le mie labbra, nonostante un'enorme quantità di burro di cacao, iniziavano lentamente a screpolarsi, la mia pelle diventava secca. Solo le mie gambe, ginocchia e piedi non davano problemi, nessuna vescica, nessun altro dolore.

Giorno 13: Phakding - Lukla

Ancora 200 metri e poi ero di nuovo al punto di partenza. Poiché l'escursione è durata solo 2 ore e mezzo, eravamo piuttosto veloci nella nostra sistemazione e ho potuto passare tutta la giornata a guardare gli aerei decollare e atterrare nel più pericoloso aeroporto del mondo. Impressionante come sempre!
150 chilometri e 8500 metri dopo, ero di nuovo al punto di partenza del mio viaggio. Mi dispiace un po', non essere riuscito a scalare l'Island Peak, almeno ho ora un motivo per tornare.

Giorno 14: Lukla - Kathmandu

Volo di ritorno a Kathmandu. Ancora un breve brivido, se raggiungiamo la velocità necessaria sulla brevissima pista di decollo e 25 minuti dopo ero di nuovo a Kathmandu. Ora ero tornato 4 giorni prima del previsto, e ora? Restare a Kathmandu? No! In 10 ore, 200 km con un vecchio autobus a 35 gradi senza aria condizionata verso Pokhara? Sì!

Pokhara

Finalmente era di nuovo caldo. 30 gradi e un lago per rilassarsi, bastano per gli ultimi giorni in Nepal. Qui ci sono diverse attività da fare e a prezzi abbastanza accessibili. Rafting, parapendio, canyoning, bungee jumping e molto altro. Ho scelto un servizio di rasatura, massaggio e un giro in barca sul lago. Ah, e anche una corsa in funivia alle 5 del mattino per vedere finalmente l'alba più bella del mondo, come mi era stato promesso per almeno due settimane. Ma anche qui c’erano molte nuvole, forse non ho avuto semplicemente fortuna o qui non esiste l'alba perfetta. Finora comunque nulla è paragonabile all'alba sul Monte Ijen! Inoltre, ho dovuto pensare qualche volta alla natura in Indonesia, chissà perché. Gli orangutan di Sumatra, la maestosa cascata a Malang, il Monte Ijen a Giava o i varani di Komodo, forse un segno e una buona destinazione di viaggio per dicembre...

Poiché non avevo voglia di un'altra corsa in autobus di 10 ore per strade accidentate, mi sono concesso un volo di ritorno, 25 minuti con Yeti Airlines. Il volo numero 6 del mio viaggio. Infatti, quest'anno non vincerò il premio per il clima.

Delhi

Ero in qualche modo riuscito a dimenticare quanto fosse interessante e fastidiosa l'India allo stesso tempo. È tutto tre volte più rumoroso, ci sono tre volte più persone, ma anche il cibo è tre volte più buono. A 42°C all'ombra, guardo le attrazioni in tappe, 3 ore al mattino, poi due ore in hotel, 2 ore a metà giornata, 2 ore in hotel e poi di nuovo fuori la sera. Alle 23 erano ancora 32°C, ma il caldo mi fa decisamente meglio del freddo. Visito il quartiere governativo, alcuni parchi e antichi palazzi, così come la grande fortezza. Nonostante o dopo il COVID, molte persone vogliono ancora farsi foto con te e stringerti la mano. Nella metropolitana si spinge, si urta e si supera, il distanziamento sociale l'ho definitivamente lasciato alle spalle. Per chi è alle prime armi con l'India, Delhi è davvero una raccomandazione, se non si è infastiditi dal contatto corporeo con estranei, da persone deformi, spazzatura, povertà, odori, cibo con le mani e occasionalmente da mancanza di igiene.

Sono così trascorse già 3 settimane e mezza e domani partirò con il volo n. 8 e 9 di questo viaggio, via Dubai, per tornare a casa.