Kuala Lumpur: Avanti, giù - a qualunque costo

Lunedì mattina sono atterrato nella de facto capitale della Malesia, Kuala Lumpur, a un'ora e cinque minuti di volo a nord di Singapore. Ho rapidamente e efficientemente ottenuto la mia tessera di trasporto KLIA Express per andata e ritorno dall'aeroporto alla stazione centrale, inclusa due giorni di trasporto pubblico più la possibilità di ricaricare la tessera in gran parte delle edicole. E via a tutta velocità per i 45 km verso Kuala Lumpur Sentral.

Il mio Hotel Ascott Sentral si trova a cinque minuti a piedi dalla terminal/stazione centrale di KLIA/un enorme centro commerciale al confine con l'area chiamata Little India Brickfields. Prendi quest'ultima letteralmente: qui i migranti indiani/pakistani in passato producevano enormi quantità di mattoni in una vasta area. Hanno deciso di restare. L'area è - per adesso - più originale e caratterizzata da costruzioni molto più basse (e più economiche!) rispetto ai magneti turistici della capitale. Ma i giganti del vetro e dell'acciaio hanno già iniziato a conquistare il quartiere.

Kuala Lumpur è una città relativamente giovane, dove la maggior parte delle opere umane che si vogliono mostrare ha meno di 150 anni. Spesso molto più giovane. Una delle diverse interpretazioni del significato del nome - la più popolare - è 'il punto d'incontro fangoso di due fiumi.' 

Kuala Lumpur non è realmente una sola città. Così, un po' come Los Angeles e Kathmandu, si tratta quasi di più aree urbane che si estendono su una superficie così vasta che - nonostante il nome - non c'è realmente un vero centro città. Ecco perché ho scelto di pernottare in un luogo dove si incontrano diverse linee di trasporto, così posso esplorare la città come un percorso a stella. E arrivare e tornare dall'aeroporto senza dover camminare a lungo in un clima tropicale in un'infrastruttura progettata per le auto.

Lunedì pomeriggio ho preso la linea rossa fino alla Torre di Comunicazione Menara Kuala Lumpur, dove non c'era coda. Perché? Come dice Obelix: Deve esserci una vista splendida da lassù! Ed effettivamente c'era, perché il tempo era chiaro, la nebbia limitata e lo stesso per il fumo degli incendi boschivi indonesiani. Inoltre, è un po' divertente poter vedere gli Edifici Petronas Twin Towers negli occhi. È altresì interessante constatare quanto sia ENORME la città - e come ci siano ancora costruzioni a un piano tra i giganteschi nuovi grattacieli di proprietà di conglomerati.

Da lì sono andato (sì, non sono proprio saggio, ma il corpo deve rimanere in movimento) a Chinatown e mi sono lasciato perdere tra le miriadi di odori, suoni e vita (e cibo!), che comunque non abbiamo a casa a 6400😁

Martedì: di nuovo la linea rossa, questa volta un paio di stazioni più avanti fino alla moschea Sultan Abdel Samad Jamek, che ha 120 anni, costruita ispirandosi al Taj Mahal indiano. Via le scarpe e su con il mio foulard rosa-bianco fluente. In una delle aree di preghiera più grandi, un erudito con gli occhi di Morgan Freeman e l'insistenza teologica di Kristian Leth mi ha fatto sedere su una sedia. Il suo compito: normalizzare l'Islam e mostrare quante somiglianze ci siano tra le tre religioni monoteistiche (e forse anche dimostrare che 24 messaggeri - tra cui Isacco, Mosè e Gesù - hanno mostrato la strada al Profeta😁). Può darsi che io abbia attivamente scelto di non seguire una vita religiosa (è una mia scelta), ma mi piace ascoltare e parlare con studiosi religiosi (è la loro scelta) che hanno padronanza del loro sapere - e parlano con umorismo e senza predicare. Ero d'accordo con lui? No. Ho appreso qualcosa? Sì!

Da lì, sono andato al nuovissimo, elegante, lucido, impressionante, folle, incantevole, ripugnante e completamente indescrivibile KLCC, Kuala Lumpur City Centre. È completamente anti-Jante. I freudiani ne avrebbero per il prezzo. Qui vogliono farsi avanti. Qui vogliono elevarsi. È la nuova Malesia. Costa soldi. E lo mostrano volentieri. Qui ci sono centri commerciali ultra costosi e folli. Qui i marciapiedi sono larghi e privi di buche profonde un metro (evviva!) e con una piantumazione ordinata. Qui ci sono le Petronas Twin Towers alte 452 metri (per le quali bisogna prenotare i biglietti in anticipo, cosa che ho fatto). Qui trova spazio il parco urbano artificiale con verde, sentieri e salti per i più piccoli della famiglia - e poi la grande fontana sinfonica, che, ispirata al Bellagio di Las Vegas e al Burj al Khalifa di Dubai, impressiona le folle ogni sera in funzione temporizzata dalle 20:00. È impressionante. È gratuito. Vale la pena restare.

Oggi il treno monorotaia della città mi ha portato alla preferita dai turisti Bukit Bintang, che offre un'intera gamma di centri commerciali di lusso fino alla via notturna Jalar Alor Streetfood Market. Alcuni decenni fa era la caverna del peccato (dove ci sono persone buone, arrivano persone buone), ma si dice che l'amministrazione cittadina abbia messo a posto la peggiore prostituzione. C'è ancora movimento, è vero. Né io né la mia fame abbiamo resistito fino all'arrivo della notte, quindi ho consumato il mio riso in casseruola alle 17:30, mentre gli ultimi preparativi per il commercio e le attività della sera e della notte venivano fatti. Ciò che ho visto sembrava comunque essere igienicamente a posto.

Questa città è pazzesca! Buonanotte!