BLOG 16: Canyon de Chelly

La visita al Canyon de Chelly (pronuncia: Canyon de Shay – dal Navajo Tséyi` = gola di roccia) è uno dei punti salienti del nostro viaggio.

Il primo giorno ci avventuriamo in un Jeep con una guida Navajo nel canyon meridionale fino alla famosa pinnacolo di roccia „Spider Rock“ – un santuario naturale dei Navajo. Il viaggio di andata e ritorno dura, con le soste, poco più di 5 ore – una gioia per Gerhard, appassionato di fuoristrada 4WD, e Cosima partecipa...

Nel 1931 il Canyon de Chelly è diventato un Monumento Nazionale. È sotto la gestione del National Park Service, ma la terra non appartiene a lui, bensì ai Navajo, che possono anche operare esclusivamente come guide; senza una guida Navajo non è permesso entrare o percorrere il canyon.

I tre principali canyon sono il Canyon de Chelly con circa 43 km, il Canyon del Muerto con 29 km e il Monument Canyon con 16 km di lunghezza.

Nei canyon si trovano numerose testimonianze di insediamenti umani, che indicano una prima colonizzazione già circa 4500 anni fa.

Le principali attrazioni sono:

Spider Rock – due pinnacoli di roccia alti circa 240 metri sono il simbolo del Canyon de Chelly. Nella mitologia Navajo, le cime sono la dimora della donna ragno (Spider Woman). Secondo i miti tribali, ella insegnò agli esseri umani l'arte della tessitura ed è ancora venerata per questo, ma si dice anche che possa divorare i bambini disobbedienti (le cime bianche sono, secondo la leggenda, le ossa dei bambini).

White House Ruin  – un piccolo insediamento, costruito circa 1000 anni fa durante il periodo della cultura Pueblo. È composto da due parti, una situata alla base della parete rocciosa e un'altra situata alcuni metri sopra in una nicchia di roccia. Il muro esterno della casa superiore è realizzato in pietra bianca, da cui il nome.

La nostra guida non solo ci racconta la storia della Spider Woman in modo dettagliato, ma ricorda anche le azioni vergognose di Kit Carson nel 1863 / 1864; uno dei suoi antenati era tra i pochi Navajo che riuscirono a sfuggire sotto la guida del capo Manuelito. Come “uomo bianco”, non ci si sente molto bene a sentire queste storie.

Il giorno dopo, mentre ci dirigiamo a Santa Fe, percorriamo anche la „South Rim Panoramastrasse“ che segue più o meno il bordo della scarpata del canyon. La vista dall'alto su Spider Rock è davvero speciale!