BLOG 13: Apache Pass e Salt River Canyon

Il Apache Pass è stato per secoli un importante percorso di viaggio, poiché in quest'area si trovavano legna, erba e acqua delle Apache Springs – beni essenziali per i gruppi che attraversavano il deserto. Nel 1849 diventò una tappa importante su un "percorso per emigranti" che gli speranzosi cercatori d'oro del Texas percorrevano per raggiungere i giacimenti auriferi californiani, e venne istituita la Butterfield Overland Stage Route come via postale.

Il traffico crescente nel loro territorio tribale disturbò gli Apache Chiricahua e portò a oltre dieci anni di attacchi e scontri. Questo creò un clima di violenza, in cui i nativi americani e gli angloamericani si contendevano il controllo del sud-ovest e delle sue risorse naturali.

Fort Bowie giocò un ruolo significativo nelle guerre contro gli Apache Chiricahua. Nel febbraio del 1861, ancora prima della costruzione della fortezza, il tenente George Bascom ebbe un drammatico confronto con Cochise. Questo portò a un quarto di secolo di sanguinose ostilità tra gli Chiricahua e gli invasori bianchi, così come a dieci anni di guerra personale tra Cochise e l'esercito degli Stati Uniti. Questo evento è conosciuto oggi come l'affare Bascom.

Il generale James H. Carleton, che nel 1862 guidò un esercito dell'Unione verso est per respingere l'invasione confederata in New Mexico, combatté per due giorni, il 15 e 16 luglio, contro gli Apache per il controllo delle vicine Apache Spring. Le truppe statunitensi, equipaggiate anche con cannoni da montagna, attaccarono nuovamente e alla fine raggiunsero l'acqua, dopo aver scacciato gli Apache dalle loro fortificazioni rocciose, che dominavano entrambi i lati della sorgente.

Questa "battaglia dell'Apache Pass" portò direttamente all'istituzione di Fort Bowie e fu solo una delle numerose controversie che entrambe le parti combatterono con grande durezza e brutalità. In definitiva, gli Apache furono sconfitti e costretti in lontane riserve.

Dopo aver percorso la strada sterrata attraverso l'Apache Pass e aver dato un'occhiata da lontano alle rovine di Fort Bowie, dobbiamo fare una "pausa tecnica", il nostro camper ha avuto problemi con la batteria della parte abitativa sin dall'inizio del nostro viaggio, una telefonata alla "hotline" del noleggio significa più di mezz'ora di "musica da attesa" e il garage proposto si dimostra incompetente – risoluzione del problema rimandata!

Per il proseguimento del nostro viaggio verso nord, scegliamo la US 60 da Globe – Salt River Canyon Scenic Drive.

La strada passa inizialmente attraverso la riserva degli Apache San Carlos e, dopo aver attraversato il Salt River, attraverso quella degli Apache White Mountain. Come spesso negli Stati Uniti, c'è un paio di ponti – quello storico, costruito nel 1934, serve come ponte pedonale panoramico, mentre il nuovo, del 1996, è riservato al traffico veicolare.

La zona è scenograficamente bellissima, ma non adatta alla vita quotidiana, motivo per cui non possiamo incontrare qui gli Apache.

La tappa ci porta al Fool Hollow State Park nei pressi della città di Show Low, dove ci siamo fermati per 2 giorni per riposarci e affrontare speriamo la definitiva risoluzione dei problemi del camper.