Vientiane!

Vientiane è la capitale del Laos ed è piuttosto bella per una città asiatica. ;-)

Si percepiva che i festeggiamenti per il Capodanno laotiano erano alle porte: ovunque c'erano feste, musica ad alto volume risuonava per le strade e i templi erano abbelliti.

C'è molto da vedere. Ma ciò che mi è piaciuto di più è stato il Buddha Park, che si trova un po' al di fuori della città. Dietro una recinzione del parco c'era il 'Magic Man', che suonava il flauto. Questo ha dato un tocco mistico all'intera esperienza. (Non ho scattato foto di lui, poiché voleva una somma esorbitante per farlo.)

Il Laos detiene il record come il paese più bombardato al mondo. Ancora oggi, molti anni dopo la guerra del Vietnam, ci sono innumerevoli ordigni inesplosi sul suolo laotiano. Ci sono frequenti incidenti con morti e feriti. Gli ordigni esplosivi sono spesso trovati dai contadini durante il lavoro nei campi o dai bambini che giocano. Al COPE Visitor Centre è possibile conoscere la storia, le conseguenze degli ordigni inesplosi e 'COPE' stesso. L'organizzazione si occupa dei sopravvissuti agli incidenti e cerca di fornire loro la possibilità di vivere una vita semi-normale aiutandoli con protesi messi a disposizione da loro. Inoltre, le organizzazioni di aiuto cercano di localizzare e distruggere gli ordigni rimanenti, ma si tratta di un compito lungo e difficile.

Il mio ostello a Vientiane era piuttosto strano. Il bar presente nell'ostello era pieno di studenti laotiani rumorosi ogni giorno. I dipendenti, anche loro giovani, passavano il giorno a gironzolare lì senza mostrarsi realmente interessati agli ospiti dell'ostello. Solo una delle ragazze parlava un po' di inglese; quando non era presente, non si riusciva a comunicare. Per tutta la notte siamo stati intrattenuti da urla di karaoke ad alto volume. Le camere erano sporche, i cestini dei rifiuti erano stracolmi (inclusi quelli con la carta igienica usata nel bagno - di conseguenza c'era una puzza ovunque) e non si sono presi la briga di rifare i letti degli ospiti partiti. Il cuoco doveva essere svegliato ogni mattina da un'impiegata per preparare la colazione. Alla fine è arrivato in pigiama e ci ha lanciato uno sguardo infastidito. Servizio di prima classe! :-)