Non di questo mondo! - Uyuni

07/01 - 09/01

Ci fermiamo nel bel mezzo del nulla e scendiamo dal nostro jeep. Il terreno è leggermente coperto d'acqua e la vista in lontananza lascia intravedere solo vagamente l'orizzonte. Intorno a noi si apre uno spettacolo che è difficile esprimere a parole. Un paesaggio non di questo mondo e di bellezza indescrivibile: si parla del deserto di sale nel sud della Bolivia, il Salar de Uyuni.

Se si desidera viaggiare da San Pedro de Atacama verso nord in Bolivia, c'è sostanzialmente solo un modo logico: attraversare la wilderness fino a Uyuni. Tuttavia, non si può arrivare lontano a proprio nome, quindi abbiamo prenotato, come molti altri turisti, un tour di 3 giorni/2 notti da San Pedro de Atacama. La direzione opposta è in realtà molto più popolare, per un motivo semplice che abbiamo potuto esperire anche noi in modo piuttosto doloroso.

Siamo partiti da San Pedro a 2.400 m di altitudine. Quando siamo scesi dopo 30 minuti al confine boliviano, ci siamo improvvisamente ritrovati a 4.300 m. Questo cambiamento di altitudine in così poco tempo non passa inosservato. Noi, come austriaci, siamo abituati a salite ripide quando si guadagnano altitudini. Qui, nelle Ande, si guadagnano quasi 2.000 metri di altitudine senza nemmeno accorgersene. La strada che parte da San Pedro si distende interminabile e sempre con una leggera pendenza. Solo scendendo si nota all'improvviso l'aria rarefatta.

Dopo l'entrata in Bolivia, che è stata piuttosto comica - rilascio del passaporto, 'Ah, Australia', 'No, Austria!', 'Aha',

Timbratura,
saluti - abbiamo innanzitutto fatto una piacevole colazione nel parcheggio. Lì siamo stati divisi in gruppi e caricati sui nostri jeep. Il terreno su cui stavamo andando poteva essere percorso solo con veicoli 4x4: non c'era traccia di strade asfaltate nei dintorni.

Ci è stato assegnato il nostro autista Miguel, e condividevamo il jeep con altri quattro turisti: due cinesi - Judy e Harry (dubito che quelli siano i loro veri nomi cinesi) e una coppia padre-figlia dall'Uruguay - Sofia e papà Toni (con un nome così si potrebbe quasi aprire una pizzeria). Per anticipare ciò che verrà, ci intendiamo meglio con gli uruguaiani...

Il primo giorno ci ha avvicinato lentamente alla natura del sud della Bolivia. Ci siamo fermati presso alcune lagune abitate da pochi fenicotteri (più tardi avremmo dovuto vederne molti di più) e ci siamo adattati alla vita in jeep. A pranzo ci siamo fermati in un 'bagno termale' dove abbiamo potuto godere del paesaggio in acqua perfettamente temperata.

Piscina Termale

Dopo è stato servito il primo pasto caldo. Durante il tour ci sono posti fissi dove tutti i jeep - e ce ne sono parecchi - si fermano e i passeggeri vengono serviti uno dopo l'altro - nel vero senso della parola. Il nostro autista fungeva anche da cameriera. Il cibo era molto semplice ma sorprendentemente sano e gustoso. Tuttavia, a questa altitudine ci vuole molta energia per digerire anche il cibo leggero, il che ha portato ad un collettivo sonnellino durante il proseguimento.

La prossima tappa è stata un campo di geyser a quasi 5.000 m, che rappresentava anche il punto più alto del nostro tour. I geyser si distinguevano solo per il loro odore di zolfo, ma ora si sentiva veramente l'altezza. Sono riuscito a contrastare bene il mal di testa e la mancanza di ossigeno dormendo in auto. Inoltre, ci eravamo riforniti di caramelle di coca a San Pedro, che ho consumato con entusiasmo. Emi, tuttavia, nonostante le caramelle, ha avuto sempre grandi difficoltà a chiudere un occhio in auto e così è stata sempre più tormentata da forti mal di testa.

Dopo una sosta alla Laguna Colorada con innumerevoli fenicotteri, abbiamo percorso per alcune ore e molti chilometri su 'strade' che a malapena erano riconoscibili come tali, e siamo arrivati in un piccolo villaggio nel mezzo del nulla. Qui vivono 500 abitanti a 4.000 m di altezza. Le case, come è consuetudine in Bolivia, sono non intonacate e in parte solo parzialmente finite, e una manciata di persone ha mai sentito parlare di riscaldamento. L'alloggio era molto semplice e rustico, ma per i nostri scopi più che sufficiente. Con 10 boliviani (1,20 €) si poteva anche avere una doccia calda. La carta igienica era praticamente introvabile, bisognava portarsela da casa. Inoltre, anche l'acqua per tutta la durata del tour, motivo per cui ognuno di noi era dotato di un contenitore da 6 litri.

Nella semplice sala comune sono stati serviti tè e caffè e sono stati condivisi i ricordi della giornata. Sofia parlava un po' di inglese e abbiamo potuto ampliare le nostre conoscenze spagnole con lei e papà Toni. Per cena c'era zuppa - i boliviani sanno davvero farla bene - e spaghetti con una salsa composta per il 90% da cipolle - la 'grande gioia' di Emi! L'importante era avere qualcosa che fornisse energia. Dopo cena siamo andati a letto subito, perché il sonno era assolutamente necessario a questa altitudine.

La mattina seguente mi sono svegliato come una persona nuova. Sembrava che il mio corpo si fosse riposato bene e acclimatato perfettamente durante la notte. La fastidiosa pressione nella testa era fortunatamente scomparsa. Quando mi sono girato verso Emi, ho notato già dalla sua espressione che le cose non andavano bene. Il mal di testa durante la notte era estremamente grave e per lei era difficile da sopportare. La luce del giorno le faceva male agli occhi, tanto che riusciva a malapena ad aprirli. Solo un antidolorifico, alcune caramelle di coca e una colazione equilibrata possono aiutare. C'erano pancake e uova strapazzate con pane. Solo che non c'erano piatti, ma ad essere onesti, a volte possono essere sopravvalutati! :)

Nel frattempo, il nostro autista Miguel si preparava per la partenza. Le stazioni di servizio qui non esistono naturalmente, quindi ogni jeep trasporta circa tre taniche di carburante sul tetto. Ci hanno rifornito tramite un collegamento di tubo tra tanica e serbatoio e la nota 'metodo di aspirazione'.

Al mattino erano previsti alcuni spettacoli di formazioni rocciose - come la Copa del Mundo (una roccia che sembra il trofeo della Coppa del Mondo di calcio) o una formazione simile a un cammello.

Di fermata in fermata, l'effetto Wow aumentava sempre di più. Ai Valle Anaconda e la Laguna Misteriosa le proporzioni di questi paesaggi si rivelarono completamente. In particolare, la laguna misteriosa con i lama in libertà e al pascolo entusiasmò Emi, che non voleva più andarsene. Non avevamo idea, prima del tour, che oltre al deserto di sale ci fossero tutte queste altre splendide lande da vedere. Ecco perchè siamo stati ovviamente molto colpiti.

A pranzo siamo tornati in un piccolo e piuttosto malandato villaggio - Alota. Nel pomeriggio ci siamo fermati brevemente in un 'bar' che non era riconoscibile come tale, dove abbiamo avuto l'opportunità di acquistare birra artigianale della regione. Abbiamo comprato una birra di quinoa e una di coca, che abbiamo assaggiato a cena. Entrambe, però, sapevano terribilmente! Sulla strada verso la prossima notte ci siamo imbattuti in molti greggi di lama e in un punto abbiamo potuto avvicinarci molto agli animali, il che abbiamo fatto ovviamente. Emi non poteva continuare senza scattare foto...

Eravamo uno dei primi jeep a raggiungere l'alloggio per la seconda e ultima notte. Lì nei dintorni è un'attrazione la possibilità di pernottare in 'Hotel di sale'. Ci si aspetterebbe che simili alloggi siano qualcosa come i luoghi di lusso nelle Alpi - ma eravamo lontani anni luce da questo. Poco dopo il nostro arrivo ha cominciato a piovere a dirotto e si è abbattuta un temporale. Non voglio nemmeno immaginare come sarebbero stati le 'strade' dopo il temporale. I fulmini colpivano in prossimità, creando un rumore incredibilmente minaccioso in altezza. Poco prima di un fulmine, tutte le luci dell'alloggio hanno lampeggiato, prima che arrivi un 'BANG' e l'elettricità cessi in tutto l'hotel. Non c'era nemmeno acqua corrente - nemmeno per lo scarico del bagno, cosa diventata estremamente scomoda con circa 50 persone.

Hotel de Sal (Hotel di Sale)

In mezzo alla luce delle candele e delle lampade frontali, abbiamo atteso la nostra cena che veniva continuamente ritardata a causa dei numerosi problemi organizzativi. Ma a un certo punto arrivò ed devo ammettere che l'attesa è valsa la pena. C'era di nuovo una zuppa davvero deliziosa e pollo alla griglia con patatine! Insieme abbiamo anche ricevuto una bottiglia di vino rosso boliviano al tavolo - avrei preferito dell'acqua, ma grazie al costante rifornimento di papà Toni, abbiamo finito per bere qualche bicchiere. Con la pancia piena e un leggero ebrezza, finalmente ci siamo potuti coricare per dormire!

Alle 4 del mattino è suonata la sveglia. Nella penombra abbiamo imballato e caricato tutto. Nel freddo prima della jeep, ci siamo riusciti almeno a lavarci i denti - perché l'elettricità e l'acqua corrente non erano ancora disponibili. Alle 5:00 siamo partiti verso il deserto di sale. La partenza mattutina era indirizzata a consentirci di ammirare l'alba nel deserto. Sfortunatamente, gran parte del deserto era sott'acqua - a causa della tempesta del giorno prima - e gli autisti temevano che non saremmo stati in grado di ripartire dopo esserci fermati. Inoltre, era un po' nuvoloso, rendendo difficile stabilire il momento esatto dell'alba. Così ci siamo dovuti limitare a godere del gioco di colori arancioni nel cielo durante il viaggio. Lo strato d'acqua alto diversi centimetri nel deserto di sale aveva anche un'immensa vantaggio: abbiamo avuto un effetto specchio perfetto. Come in molte altre occasioni del nostro viaggio, abbiamo avuto davvero fortuna, perché il giorno precedente era tutto asciutto!

In tempo per la colazione, abbiamo raggiunto una piccola isola nel bel mezzo del Salar, dove abbiamo potuto ammirare una moltitudine di cactus alti metri. Inoltre, dalla cima dell'isola c'era una vista incredibilmente bella sul paesaggio completamente surreale.

Dopo la colazione, abbiamo provato a scattare una delle celebri foto illusorie del Salar de Uyuni. Qui si cerca di utilizzare lo sfondo bianco infinito per illusioni ottiche. Purtroppo, non è affatto semplice e siamo stati anche dipendenti dalle capacità fotografiche dei nostri compagni di viaggio cinesi. Questi ci hanno assicurato di avere già esperienza con queste foto - molto male! I risultati sono stati estremamente insoddisfacenti e a causa del programma abbiamo dovuto abbandonare il tutto in anticipo. Vogliamo comunque presentare il risultato meno peggio...

Successivamente c'è stato il momento clou di questo tour. Abbiamo viaggiato per circa due ore e mezza
a passo d'uomo e con la bocca aperta attraverso il deserto di sale, goderci una vista completamente assurda. Grazie all'effetto specchio nell’acqua era difficile capire dove finisse l'acqua e cominciasse il cielo. Non si avevano punti di riferimento e l'orizzonte si intuiva solo. Questa visione non la dimenticheremo mai!

Un giorno apparve di nuovo la terra in vista e ci avvicinammo alla civiltà, se così si può dire. Ci fermammo in un piccolo villaggio lungo il percorso, dove tutti i turisti furono costretti a fare shopping di souvenir - come ci si può immaginare, non era esattamente il mio genere. Successivamente arrivammo a destinazione, la piccola città di Uyuni. Anche qui ci si presentava uno scenario estremamente rustico. Per il pranzo c'era carne di lama. Non sono sicuro se i locali lo mangiano davvero o se è solo una parte dello spettacolo. Di sicuro, guardando la carne, ero certo che non l'avrei assaggiata. Emi era un po' più curiosa e prese con decisione un filetto, ma dopo alcuni bocconi estremamente duri dovette ammettere che era immangiabile.

Prima di essere scaricati nel 'centro città', c'è stata una breve visita al cimitero dei treni a Uyuni. A quel punto non riuscivamo più a entusiasmarci per i vecchi treni arrugginiti. Pensai, tuttavia, che fosse un interessante modello di business e che sarebbe potuto anche accadere alla ÖBB...

Alle 15:00 avevamo finalmente terminato, il tour è terminato all'agenzia di viaggio di Uyuni. Dovevamo solo attendere fino al nostro volo di 45 minuti dall'assurdo piccolo aeroporto di Uyuni a La Paz. Alle 23:00 questo lungo giorno si concluse finalmente e cademmo esausti ma estremamente soddisfatti nel letto dell'ostello.

Conclusione:

Il tour è valsa ogni centesimo! Viaggiare per tre giorni su un veicolo 4x4 attraverso paesaggi impervi è stata avventura e natura pura. Il paesaggio nel sud della Bolivia è assolutamente incredibile. Nei villaggi e nelle piccole città si nota che la Bolivia è il paese più povero del Sud America. Mi resta purtroppo solo un'altra parola 'brutta' per descrivere lo scenario nei villaggi, che non è necessariamente da considerare in negativo. È semplicemente un'avventura più autentica e le impressioni rimangono più forti rispetto a un ambiente comune e confortevole. Le persone qui in Bolivia sono ugualmente semplici e modeste, ma estremamente gentili e cordiali. Inoltre, lo spagnolo in Bolivia è finalmente un po' più comprensibile per noi. Non vediamo l'ora di scoprire di più su questo paese e le persone che vi abitano.

Hasta pronto!

E&L

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