Nella giungla del Guatemala

Il mio soggiorno in Guatemala è iniziato ad Antigua Guatemala, una bella e antica cittadina che ho raggiunto dalla capitale, Città del Guatemala. Ad Antigua Guatemala, la cosa migliore da fare è semplicemente passeggiare per le strade, visitare il grande mercato e godersi il cibo locale. Certo, si possono anche fare numerose escursioni a vulcani o laghi con diverse agenzie di viaggio, ma io non ne ho approfittato. Per me, Antigua era più un posto dove rilassarsi e scattare foto. Sono andato più volte al mercato semi-coperto, così grande che mi sono perso al suo interno e non sono più riuscito a trovare l'uscita. Qui si vendevano, oltre a diversi alimenti freschi, anche abbigliamento, souvenir, CD, gioielli, telefoni cellulare, cancelleria e molto altro. Il mio secondo stop in Guatemala però dovrebbe diventare l'esatto opposto: il piccolissimo villaggio di Semuc Champey, nel bel mezzo della giungla. Per raggiungere questo luogo, accanto alla sua omonima attrazione turistica, bisogna prima prendere un minibus per Lanquín, un altro piccolo villaggio altrettanto isolato, dove si ha l'ultima possibilità di prelevare denaro o fare acquisti. Da Lanquín, il proprio ostello o hotel ti viene a prendere personalmente con una sorta di camioncino safari, con il quale si va ulteriormente 12 km nella giungla. Ciò a cui avrei potuto pensare, ma di cui non ho tenuto conto, è che là non c'era Wi-Fi, così ho potuto utilizzare il telefono nei giorni successivi solo per fare foto. Semuc Champey è stata per me un vero e proprio highlight e fortunatamente si trova a pochi minuti a piedi dal mio ostello (Pachamaya Eco Lodge). In realtà si tratta di un ponte di calcare composto da varie piscine d'acqua turchese di profondità diverse, sotto le quali scorre il fiume vero e proprio. Prima di andare direttamente all'acqua, volevo vedere tutto da un punto panoramico e, per evitare il caldo, ho affrontato un incredibilmente faticoso e ripido sentiero nella giungla subito dopo l'apertura mattutina per i turisti. Anche se molte piante offrivano ombra dappertutto, l'umidità incredibile ha reso l'ascesa ancora più difficile. Tuttavia, alla fine ne è valsa la pena e la meraviglia naturale era altrettanto bella come nelle foto. Da lì si aveva anche una vista incredibile sulle montagne circostanti, che ho goduto a lungo, per non dover subito correre di nuovo giù. Dopo la mia discesa, mi sono subito rinfrescato nell'acqua, ho nuotato un po’ o mi sono 'sdraiato sull'acqua' godendomi la vista delle montagne lontane. Anche da questa prospettiva l'acqua mostrava gli stessi intensi colori che si vedevano dall'alto. La temperatura dell'acqua cristallina variava a seconda della profondità della rispettiva vasca. Dopo un po’ di relax, ho camminato lungo il Semuc Champey in entrambe le direzioni per vedere come il fiume scompariva sotto di esso. Bisognava stare davvero attenti a non scivolare sul fondo calcario, motivo per cui, mentre scattavo foto, avevo paura che il mio telefono potesse cadere in acqua. Il resto del mio tempo nella giungla guatemalteca l'ho trascorso all'ostello, dove si poteva nuotare nel fiume gelido (!) o prendere un bell'abbronzatura sul flamingo gonfiabile in acqua. Ho fatto entrambe le cose. Inoltre, ho fatto amicizia con il proprietario dell'ostello, che una volta mi ha fatto salire sul suo camion safari e sulla sua moto, e una volta mi ha portato nella piccola città di Lanquín, che si trova anch'essa nella foresta pluviale e offre poche opportunità di svago. Tuttavia, dovevo prelevare un po’ di soldi e dopo abbiamo preso qualcosa da bere e giocato a biliardo con amici del proprietario dell'ostello, rendendo così il lungo viaggio utile. Inoltre, è degno di nota per la mia visita nella giungla, che ci sono molti animali che vi abitano e che si possono vedere: nel mio ostello c'erano cinque cani, tre dei quali cuccioli e incroci tra husky, che volevano essere accarezzati in continuazione dagli ospiti. Tuttavia, le meno piacevoli esperienze le ho avute al mattino, appena sveglio, quando ho trovato ragni o insetti schiacciati nel mio letto, o quando, spostando il cuscino, sono stato sorpreso da un enorme ragno. Era comunque più piacevole vedere un colibrì volare all'esterno, fermandosi proprio di fronte alla finestra. A parte i cavalli davanti alla nostra casa, non ho avuto incontri con animali di grandi dimensioni, anche se a volte si potevano sentire le urla di giaguari di notte.

Il viaggio dalla giungla al prossimo ostello è stato organizzato senza problemi da un shuttle nelle prime ore del mattino; nel mio caso, prima siamo andati a Cobán in Guatemala e poi a Copán in Honduras.