Cambogia Marzo 2025

Martedì, 25 Marzo 2025

Il volo da Saigon a Phnom Penh dura circa 1,5 ore. Ci sono problemi al controllo passaporti. Abbiamo un documento cartaceo e uno elettronico e presumiamo che uno dei due sia sufficiente. Purtroppo no, veniamo rispediti indietro. Secondo tentativo, qualcosa non va bene, Rotraut deve andare con un funzionario al suo scrittoio, Hans-Werner ha tre funzionari convocati che discutono qualcosa. Alla fine otteniamo il timbro e possiamo passare. Il motivo era che mancavano i trattini sui documenti di ingresso. Che confusione.

Nella hall degli arrivi ci aspetta già la nostra guida turistica Maroth, fuori c'è la nostra auto che ci porta prima al nostro hotel. Dopo una breve pausa si riparte, andiamo alla statua di Preah Bat Samdech Preah Norodom Sihanouk, il re precedente della Cambogia, situata nel Parco Neak Banh Teuk. Inoltre, c'è il Monumento dell'Indipendenza in questo parco. Da lì andiamo in cyclo, chiamato qui biciclo, al Wat Phnom. Fu costruito nel 1372 su una collina alta 300 metri, secondo la leggenda da una ricca vedova di nome Daun Chi Penh, dopo aver trovato 5 statue di Buddha in un tronco d'albero sulla riva del Mekong. Collina si traduce in Phnom, da cui deriva il nome attuale della città Phnom Penh. Dopo, continuiamo in auto verso una banchina per imbarcazioni sul Tole Sap e facciamo un giro al tramonto fino al Mekong. Sfortunatamente oggi è molto nebbioso. A bordo c'è birra cambogiana, sull'etichetta della bottiglia c'è scritto 'Finest German Brew'. Ceniamo in un piccolo ristorante vicino al nostro hotel. La temperatura è così piacevole che possiamo sederci all'aperto.

Mercoledì, 26 Marzo 2025

Oggi abbiamo in programma un tour della città. Il traffico è decisamente più tranquillo rispetto al Vietnam, ci sono molte meno moto, ma ci sono i tuk-tuk che già conosciamo in numero considerevole.

Per prima cosa visitiamo il Palazzo Reale, un'imponente struttura costruita intorno al 1866. Non possiamo entrare nella sala del trono, ma possiamo ammirarla solo dall'esterno. Ci sono affascinanti affreschi murali di 200 anni, il palazzo d'argento, il cui pavimento è completamente ricoperto da piastrelle d'argento decorate, e la casa coloniale, un regalo di Napoleone, che non si inserisce affatto nel contesto.

Dopo andiamo al Museo Nazionale, il più grande museo di arte culturale della Cambogia. Ospita la più grande collezione di arte Khmer al mondo. Ci sono oltre 14.000 oggetti e sculture da vedere. Poiché oggi fa molto caldo e il museo non è climatizzato, ci limitiamo a una visita di poco più di un'ora.

Poi proseguiamo verso il Mercato Centrale, che rappresenta il centro geografico approssimativo della città. L'edificio è stato costruito in stile Art Deco tra il 1935 e il 1937. La costruzione ha numerose aperture, quindi, grazie alla circolazione dell'aria, ci sono temperature piacevoli. Qui viene offerto di tutto, dai gioielli all'elettronica, vestiti, scarpe, prodotti freschi del mercato, occhiali da sole, tutto ciò di cui si ha bisogno, o anche no. In una zona ci sono persino diversi saloni di bellezza. Ci vogliono più tempo del previsto, perché siamo affascinati dall'offerta. È d'obbligo contrattare il prezzo con i venditori. È un bene che siamo pratici a causa del nostro mercato delle pulci a Langenhagen.

Trascorriamo il pomeriggio nella nostra camera d'albergo climatizzata.

La sera decidiamo di fare una passeggiata verso il fiume Tonle Sap. Per il ritorno prenotiamo un tuk-tuk per 4 persone, che ci riporta in hotel per 4 dollari. Poi andiamo in un piccolo ristorante vicino al nostro hotel, dove vengono offerti involtini primavera in tutte le varianti. Optiamo per involtini primavera freschi, fritti e dolci.

Giovedì, 27 Marzo 2025

La giornata inizia molto presto, ci vengono a prendere già alle 7:45. Oggi ci dirigiamo a Battambang, una città in Occidente, circa 290 km a nord-ovest di Phnom Penh, con circa 120.000 abitanti. Sono previsti più soste lungo il percorso. La nostra prima fermata ci porta in un piccolo villaggio dove gli abitanti producono articoli in argento. Qui le decorazioni artistiche vengono fatte a mano su articoli in argento come ciotole, scatole, posate, ecc. Anche i bambini vengono formati molto presto, cosa che ci ha un po' sorpreso. La fermata successiva è in un grande monastero. Camminiamo attraverso l'enorme complesso e la nostra guida Maroth spiega tutto sulla vita nel monastero. Poi si prosegue su una collina con 500 gradini fino alla vecchia stuppa reale. La vista da qui sopra è mozzafiato. Scendendo dall'altra parte troviamo un branco di scimmie. Maroth ci avverte di tenere ferme le nostre cose, comprese le bottiglie d'acqua. E infatti, all'improvviso, le scimmie ci attaccano e rubano le bottiglie d'acqua a qualcuno, sedendosi sugli alberi e aprendole. Dopo una passeggiata per un mercato dove vengono offerti cibi freschi, proseguiamo verso Battambang. Maroth ci conduce da una famiglia che guadagna da vivere producendo ceramiche. Qui vengono realizzati oggetti bellissimi in argilla. Una giovane donna ci mostra come forma un vaso di terracotta senza tornio. Siamo entusiasti.

Per il pranzo ci fermiamo in un piccolo ristorante cambogiano tradizionale. In questa zona ci sono poche opzioni per i turisti. La gente qui vive di agricoltura.

Venerdì, 28 Marzo 2025

Oggi inizia il nostro ultimo tour verso Siem Reap, naturalmente senza ulteriori soste. Percorriamo alcune miglia verso nord e raggiungiamo un piccolo villaggio situato su una ferrovia un po' rustica costruita dai francesi. Cambiamo su un treno di bambù per andare al paese successivo. Il treno è composto da nient'altro che due ruote su cui viene posato un piano realizzato in bambù, solo posato, non fissato. Sul retro c'è un motore montato in modo mobile. Per far muovere il veicolo, il conducente spinge il motore in alto con un'asta di legno e tende la cinghia. Qualche cuscino sopra e inizia il viaggio selvaggio. Sulla strada di ritorno ci fermiamo a un lago con fiori di loto e assaggiamo i frutti del fiore di loto, che sono contenuti in un pistillo.

Dopo la visita di un altro tempio buddista, ci dirigiamo verso un molo sul fiume Siem Reap e ci imbarchiamo su una barca che ci porta a un villaggio galleggiante, un villaggio acquatico sul Tonle Sap. Il Tonle Sap è un enorme lago che dà origine all'omonimo fiume, che abbiamo navigato a Phnom Penh. Il villaggio galleggiante ha tutto ciò di cui si ha bisogno, più mercati, un ristorante e persino una chiesa. Ci fermiamo brevemente al ristorante, poi torniamo al molo e al nostro hotel a Siem Reap.

Sabato, 29 Marzo 2025

Oggi decidiamo di partire molto presto. La giornata promette di essere molto calda. Oggi visitiamo Angkor Wat, un complesso templare hindu-buddista di circa 160 ettari. Fu originariamente costruito intorno al 1150 d.C. È uno dei migliori esempi di architettura Khmer e simbolo della Cambogia. L'intera area è stata dichiarata Patrimonio dell'Umanità dell'UNESCO nel 1992. Ciò che è assolutamente comprensibile per noi. Siamo colpiti dall'incredibile grandezza, dall'architettura straordinaria del tempo e dalla costruzione unica. Gli ampi rilievi murali ci affascinano sempre, per quanto dettagliata fosse la lavorazione all'epoca. Si possono anche vedere le tracce di proiettili dalle battaglie tra i Khmer Rossi e le forze vietnamite. Un punto culminante particolare è l'accesso al cielo. Salendo una ripida scala, godiamo della vista.

Dopo una breve pausa con latte di cocco, proseguiamo oltre il ponte e attraverso il cancello meridionale, Tonle Om Gate, verso il complesso templare di Angkor Thom con il Tempio Bayon.

Il terzo complesso è il tempio Ta Prohm, che la giungla ha già riottenuto in parte in modo spettacolare. Immense radici coprono il complesso. I semi degli alberi sono caduti sulla cima delle mura e degli edifici e poi hanno formato le radici verso il basso. Il problema è che quando gli alberi vengono rimossi, le parti degli edifici collasserebbero, poiché le radici li tengono insieme. Questo tempio è diventato famoso grazie al film Tomb Raider con Angelina Jolie, che è stato girato qui.

Dopo una visita molto impegnativa del complesso templare, ci aspettiamo di rilassarci nella piscina del nostro hotel a Siem Reap. La serata si conclude con una cena deliziosa presso il ristorante Taverne.

Domenica, 30 Marzo 2025

Il penultimo giorno ci porta verso complessi templari più remoti. Partiamo da Siem Reap, passando per il nuovo aeroporto (costruito dai cinesi con 28 km di autostrada illuminata) verso Koh Ker. La particolarità qui è un tempio principale costruito come una piramide e una moltitudine di tempietti più piccoli in un'area di circa 81 km². Finora sono stati scoperti oltre 180 monumenti. La maggior parte di questi si trovano sparse nella foresta, che è parzialmente minata. Circa due dozzine possono già essere visitate. Ci fermiamo in un piccolo complesso che è attualmente in restauro e poi raggiungiamo la piramide. Attraverso una costruzione a gradini si può scalare la cima. Tuttavia, a causa della temperatura estrema (37 gradi, 85 percento di umidità), rinunciamo. Secondo la leggenda, la piramide sarebbe stata costruita in 8 ore, per noi inconcepibile.

Dopo un'altra ora di viaggio, raggiungiamo il tempio Beng Mealea. Qui il degrado è già avanzato in modo significativo e il complesso può essere visitato solo dall'alto, molto interessante. C'è ancora molto da fare e le risorse finanziarie sono molto limitate.

Lunedì, 31 Marzo 2025

Oggi è il nostro ultimo giorno e abbiamo in programma una visita della città in tuk-tuk. Prima andiamo al lago di accumulo West Baray, che garantisce l'approvvigionamento idrico. Questo lago è rettangolare e misura circa 8 x 2 km. È il più grande lago artificiale creato a mano del mondo. Nel mezzo del lago c'è il tempio West Mebon. Poi visitiamo l'azienda di artigianato Artisans Angkor, dove vengono realizzati a mano tessuti in seta, figure in arenaria e legno, dipinti e molto altro. Possiamo anche metterci mano. Infine, visitiamo il tempio buddista Wat Preah Prom Rath prima di tornare in hotel e rilassarci in piscina.

La sera siamo stati invitati al ristorante Morakot Angkor, dove ci deliziamo con un eccellente buffet e uno spettacolo, composto da un piccolo dramma, una dimostrazione di Bokator, una arte marziale cambogiana e vari balli.

Per concludere, andiamo al Wild Bar, dove con un cocktail chiamato 'James Bond on Holidays' concludiamo il viaggio.