3. Tappa sul Blue Ridge Parkway - Arrivo nelle Smoky Mountains

Oggi affrontavamo l'ultimo tratto di questa splendida strada panoramica. Abbiamo acquistato un po' di provviste per il viaggio e siamo partiti. Il Milepost 469 era la nostra meta odierna.

Ancora una volta, i bei punti panoramici si sono susseguiti l'uno dopo l'altro. Purtroppo, non ne abbiamo trovato uno adatto per un picnic, quindi ci siamo sistemati in un'area picnic che, sfortunatamente, non offriva alcuna vista sulla splendida catena montuosa. Come quasi ovunque negli Stati Uniti fino ad ora, anche qui i bagni pubblici erano in ottimo stato.

Rinfrancati, abbiamo continuato verso le Smoky Mountains, arrivando ai Graveyard Fields al Milepost 418. Si trattava di una valle con diversi sentieri che ci portavano in giro. Abbiamo scelto un sentiero (Upper Falls) che ci portava ripetutamente al ruscello locale e infine a una cascata. Il percorso si completava in circa 1,5 ore. Anche se il parcheggio era molto affollato, i visitatori qui nella valle si sono distribuiti piacevolmente. Il tempo splendido ha continuato a accompagnare i nostri passi e abbiamo potuto vedere alcune trote nel ruscello.

Abbiamo proseguito in auto, sempre più vicini all'imminente conclusione della, possiamo dirlo abbastanza, splendida strada panoramica. Tuttavia, prima di arrivare a destinazione, abbiamo raggiunto, con il Milepost 431, il punto più alto dell'intero percorso. Eravamo ora a oltre 1.800 metri di altitudine. Non sembrava così alto, forse perché da due giorni ci muovevamo già in altitudini simili. Ancora una volta, i nostri occhi non si sono stancati di quel panorama da sogno. Allo stesso tempo, però, si avvertiva un po' di malinconia per la fine del percorso che si avvicinava.

Decisamente ora si scendeva, fino a raggiungere il Milepost 469. Con il cuore pesante, abbiamo lasciato definitivamente il Blue Ridge Parkway. Per fortuna, abbiamo tenuto d'occhio la strada di fronte a noi, altrimenti ci saremmo trovati faccia a faccia con un animale selvatico che camminava lentamente sulla carreggiata.

Mancavano circa 45 minuti alla nostra sistemazione. Abbiamo attraversato Cherokee, dove sembrava che stesse avvenendo qualche forma di sport dei nativi americani (alcuni direbbero indiani). Comunque, la strada era congestionata e tutti cercavano un modo per vedere il campo di gioco.

Siamo andati avanti attraverso Bryson City. Da qui a noi mancavano solo circa 20 minuti per raggiungere la nostra cabin. Stava già facendo buio. Si risaliva un po', mentre il numero delle case diminuiva sempre di più. La strada asfaltata si trasformava ora in una sterrata in mezzo alle montagne, piuttosto ripida e stretta. Ci è voluto un po' per raggiungere finalmente la nostra meta.

Abbiamo rapidamente parcheggiato l'auto e dato un primo sguardo all'imponente cabin a più piani. Davvero impressionante, un tale edificio qui nelle montagne. Dato che quella sera volevamo ancora fare spesa, abbiamo rapidamente svuotato le nostre cose dall'auto. Siamo tornati verso Bryson, dove, al terzo tentativo, finalmente abbiamo trovato un supermercato che, sebbene costoso, aveva anche una vasta selezione di generi alimentari. Abbiamo preso il necessario, incluso legna da ardere e cibo per il barbecue, e siamo tornati alla cabin. Beh, almeno abbiamo provato. Era completamente buio, non c'era quasi nessuna luce, non si riusciva praticamente a girare e tutto sembrava uguale nel buio. Accidenti. Un po' di disperazione ha fatto capolino. Mentre Steffi cercava di pensare chiaramente e usare le indicazioni che avevamo per trovare la cabin, Stefan voleva semplicemente tentare di andare avanti. Così sono passati i minuti, durante i quali ci siamo aggirati intorno alla nostra meta. Questo è un modo per passare la serata, ovviamente. Alla fine, Steffi ha avuto la meglio e abbiamo esaminato le indicazioni un po' più attentamente e, cosa dire, c'era un errore che semplicemente non ci eravamo accorti.

Finalmente siamo arrivati. Il resto della serata è stato dedicato a grigliare e a sonnecchiare sul divano mentre guardavamo il football...

Cordiali saluti,

Steffi e Stefan