Da Waterton a Vancouver Island

Nel nostro viaggio verso ovest, facciamo una sosta a Fernie (probabilmente la città natale di Verny). Già alla periferia notiamo la birreria locale, che promette bene. Decidiamo di non cucinare oggi. Durante il check-in al campeggio, scopriamo che la birreria non serve cibo. Ma l'offerta a Fernie è ampia e quasi tutti i locali offrono i prodotti della Fernie Brewing Company. Fernie è un paradiso per ciclisti e escursionisti, le montagne attorno alla piccola città sono aspre e belle. La sera utilizziamo le biciclette del campeggio per pedalare sulla 2nd Avenue e provare la cucina indiana locale e la birra artigianale al Himalayan Spice Bistro. Con la pancia piena e soddisfatti, torniamo a pedalare nel buio.

La mattina dopo il tempo è più bello del previsto, ci dirigiamo verso l'Island Lake Lodge. È il punto di partenza per molte belle escursioni. Tre cime si ergono insieme sopra il lago. Papa, Baby e Mamma Bear. Chiaramente vogliamo salire proprio lì. Sul percorso Spineback sudiamo un bel po' finché non siamo in cima al crinale. Durante il tragitto, il tempo cambia. Ci affrettiamo a tornare. È splendida l'idea di gustare un buon spuntino, servito meravigliosamente, nella protezione di questa bella casa di legno, mentre un vento freddo e una pioggia leggera ci circondano. Sulla via del ritorno non posso fare a meno di affrontare finalmente la mia chioma incolta.

Da Fernie ci dirigiamo verso Christina Lake. L'idea è di coprire il percorso verso Vancouver Island in due lunghe tappe, in modo da poter rimanere due giorni in un posto. Non vogliamo solo guidare, ma anche fare qualcosa. Christina Lake non è poi così incredibile, inoltre il tempo peggiora e fa più freddo. Il 50% di noi vuole variare e fare una sessione di kayak sul lago al mattino. Dopo dure trattative interne, concordiamo su un massimo di due ore di pagaia. Wild Adventures ci affitta un kayak a doppio sedile e ci permette un drop-off e pick-up al porto. Questo ci consente di esplorare la sponda nord-est del lago, che collega il Gladstone Provincial Park, e cercare le pitture rupestri dei Sinixt (Popolo degli Arrow Lakes). Riusciamo perfino ad uscire dal kayak senza aiuto e a risalirci asciutti. Per la nostra seconda escursione va bene. Rinforzati con un couscous perla al curry dalla cucina esclusiva di Verny, ci dirigiamo verso Osoyoos nella valle dell'Okanagan. Alle porte della città acquistiamo frutta e pomodorini che non sopravvivono nemmeno 3 ore. Veramente deliziosi! Osoyoos è l'area più secca del Canada. La 'Osoyoos Indian Band' (una 'governo unito' delle tribù indigene della regione, i Syilx) è riuscita a certificare la riserva di Osoyoos con l'Indian Act del 1877. 32.000 ettari di paesaggio desertico Sonora, incorniciati da montagne erose, punteggiati da laghi scintillanti. La cosa più interessante è che il capo Clarence Louie punta decisamente all'autonomia economica. Tra le altre cose, gestiscono viticoltura, una cantina, un resort a quattro stelle e un campo da golf a nove buche. Nk'Mip ('in-Ka-meep' pronunciato, significa 'Bottomland', ovvero 'terra bassa') è stata premiata come cantina dell'anno in Canada nel 2016. In breve, dobbiamo assolutamente vedere e... ovviamente, provare. Solo grazie al fatto che durante il tragitto abbiamo superato un fuso orario (da mountain a pacific-time guadagniamo un'ora), riusciamo a raggiungere la cantina prima della chiusura e ci tuffiamo nella 'QwAM QwMT Tasting Gallery' ('kw-em kw-empt', letteralmente 'raggiungere l'eccezionale') per degustare i migliori vini della casa. Un Syrah della serie Q&Q lo compriamo già per cena. Durante la notte piove intensamente. La mattina c'è una pioggerella. Nel bel Desert Info Center diamo un'occhiata alle esposizioni e siamo felici di non aver incontrato né vedove nere né serpenti a sonagli, entrambi comuni qui. In uno dei tanti frutteti riempiamo di nuovo le nostre provviste di frutta e verdura. Il viaggio verso il Manning Provincial Park attraversa montagne e valli, foreste e gole. Nonostante la pioggia, è un bel viaggio. Il fango sulla strada per il campeggio di Lightning Lake riporta alla mente brevi ricordi del Dempster.

Qual è la cosa più sfortunata che può accadere durante il viaggio in camper?
Dopo aver parcheggiato nel campeggio, usciamo dall'auto, attraversiamo la pioggia fino alla porta del camper e invece di arrivare nel secco, ci troviamo davanti a un piccolo incubo. Da un pigro sopra il lavandino, un vaso di salsa di pomodoro - che abbiamo portato con noi da Seattle come scorta di emergenza - è schizzato a terra in chiara intenzione suicida. Accanto ai cocci, la salsa di pomodoro è perfetta per spruzzare generosamente il interno con succo appiccicoso e colorato. Una vera porcheria. Anche i pezzetti di pomodoro nella rete per zanzare alla porta stanno benissimo. Un piccolo rinfresco primaverile nella pioggia, che rallegra l'atmosfera. Anche quella notte piove. Quando la pioggia continua a cadere il giorno dopo, decidiamo di cancellare l'escursione programmata. Poiché la previsione prevede pioggia anche per i prossimi 2-3 giorni, lasciamo il parco e partiamo verso Hope B.C. (Rambo Town, dove nel film pioveva anche). La meta è l'ufficio postale locale. Dobbiamo iniziare a capire come spedire il nostro materiale non più utilizzato a casa. Dopo la visita all'ufficio, abbiamo bisogno di un buon caffè. A pranzo ci accorgiamo di non aver capito niente. Anche il sito web della Canada Post mantiene il silenzio rispetto alla determinazione delle dimensioni consentite dei pacchi. Quindi, dopo una pausa, torniamo indietro e ta-da! ora abbiamo capito. Dopo il secondo negozio siamo anche orgogliosi proprietari di una scatola di cartone usata che si adatta potenzialmente per il reso. La pioggia continua incessantemente, abbiamo bisogno di un posto asciutto e una connessione per pianificare i prossimi giorni. Inoltre, vogliamo effettuare prenotazioni per Portland, Seattle e il viaggio verso Winnipeg.

In Starbucks incontriamo una coppia svizzera e chiacchieriamo troppo a lungo. Al buio ci dirigiamo verso Chilliwack. I campeggi sono tutti situati almeno a 20 minuti di distanza, inoltre dobbiamo anche cucinare. Poiché sta diventando un po' tardi, ci dirigiamo verso il parcheggio del Walmart. Non siamo gli unici. La mattina seguente, finalmente possiamo proseguire asciutti verso Horseshoe Bay a Vancouver per attraversare con i traghetti BC verso Nanaimo.

La leggenda del Ghostrider:

https://fernie.com/about-fernie/fernie-legends/the-ghostrider/

Nk'Mip:

http://www.nkmipcellars.com/About-Us