Addio Thailandia - Ciao Myanmar

Mercoledì (21.09.) dopo la colazione abbiamo lasciato il nostro ostello a Mae Sot (Thailandia), siamo saliti su un TukTuk e ci siamo diretti verso il ponte dell'amicizia. Il ponte che si attraversa quando si passa la frontiera tra Thailandia e Myanmar a piedi. Ecco come funziona: arrivati al ponte si consegna il passaporto e la carta di uscita thailandese alla gentile ufficiale di frontiera thailandese, si sorride per bene nella telecamera, si ricevono alcuni timbri sul passaporto e si può entrare sul ponte. Attraversando questo ponte ci si chiede dove ci si trovi esattamente - ancora in Thailandia, già in Myanmar o in uno spazio vuoto, e cosa accadrebbe se improvvisamente su questo ponte apparisse un bambino. Di che nazionalità sarebbe? Domande su domande a cui non riuscimmo a dare una risposta, dato che arrivammo piuttosto rapidamente dall'altra parte del ponte. Lì venimmo subito avvicinati da almeno tre persone che ci chiedevano dove volevamo andare, dove dovevamo portare i nostri passaporti e dove potessimo cambiare denaro. A proposito, il cambio avviene a tavoli sulla strada - sconsiglio di cambiare lì qualsiasi cosa, poiché cercano di truffarti con tassi di cambio sfavorevoli. Inizialmente si può pagare ancora con baht thailandesi e nelle città ci sono bancomat. In un piccolo ufficio presentiamo il nostro passaporto al primo ufficiale di confine birmano. Questo ci fa compilare i nostri dati in un modulo e poi passa il passaporto e il modulo al gentile signore al tavolo accanto. Questo scatta una foto, approva il modulo e possiamo lasciare l'ufficio. Va detto che qui ci sono molte persone per tutto. Ad esempio, se si ordina una birra, può succedere che uno prenda la birra dal frigorifero, un altro la apra e un terzo chieda il pagamento. Almeno altre due persone stanno intorno e commentano in modo utile o forse meno utile. Torniamo al passaggio di frontiera... quindi uscimmo nuovamente dall'ufficio e uno di quelli che ci avevano già parlato stava in fila. Ovviamente ci disse che c'era un autobus, che però era già partito, ma che avrebbe potuto organizzarci l'ultimo mezzo per oggi. Noi sorridemmo internamente. Il copione è sempre lo stesso.. Tuttavia, accettammo la sua offerta. Rispetto a quanto letto su altri blog, il prezzo era piuttosto conveniente. Non passò neanche un minuto e un'auto era pronta. I nostri zaini condividevano il grande bagagliaio con una marea di scatole. Naturalmente non sapevamo cosa contenessero quelle scatole accuratamente sigillate.. Partì il viaggio selvaggio. Dopo circa un minuto facemmo un'inversione a U e tornammo verso la frontiera - come si scoprì, dovevamo ancora ritirare altre scatole. Il mio zaino dovette cedere il posto alle scatole e da quel momento in poi poté viaggiare sul sedile anteriore. Non passarono neanche due minuti prima che ci fermassimo nuovamente - il serbatoio era vuoto. La prossima parte del viaggio durò cinque minuti - ci fermammo lungo la strada presso una piccola bancarella. Il conducente aveva bisogno della sua razione di noci di betel da masticare. Di questo parleremo più avanti.. La quarta sosta avvenne tre minuti dopo e ci portò su un sentiero di campagna, da qualche parte nel nulla. Il conducente ci fece segno di rimanere in auto, facemmo con le mani e i piedi per confermare, e lui scomparve. Credo che quel sia stato il momento in cui tirammo fuori per la prima volta il nostro film dell'orrore dalle profondità della nostra mente e ci chiedemmo se volesse forse venderci. 😱 Tornò - doveva solo fare una piccola pausa. Poiché il viaggio doveva durare complessivamente 3,5 ore, speravamo ora finalmente di partire. Niente di tutto ciò... La prossima sosta seguì immediatamente. Ci fermammo in un enorme cortile dove erano parcheggiati alcuni camion e ci fermammo accanto a un tipo molto corpulento, lucido e sudato in uniforme, seduto su una sedia di plastica, che stava dando istruzioni a due dei suoi circa sette aiutanti per prendere i nostri passaporti. Ora il nostro film dell'orrore era arrivato al suo culmine. Avevamo fantasticato su ciò che sarebbe potuto accadere, le nostre fantasie coprivano tutte le tonalità della paletta dei colori. Il terzo aiutante del tizio grasso annotò i nostri dati, il grasso ci sorrideva tutto il tempo. Dopo alcuni minuti ricevemmo nuovamente i nostri passaporti e potemmo continuare. Siamo stati fortunati! 😂 Durante il resto del viaggio ci fermammo altre quattro volte per mostrare i nostri passaporti e lasciare che gli aiutanti del grasso annotassero i nostri dati. Da tutto ciò abbiamo imparato che i birmani amano apparentemente tenere traccia di dove si trovano gli stranieri nel loro paese.

Infatti, arrivammo a Hpa-An 3,5 ore dopo. In attesa del nostro ostello, entrammo nei Soe Brothers e trovammo una stanza umida e piena di muffa. 😕 Poiché a Hpa-An non c'erano molte altre opzioni a prezzi ragionevoli e ovviamente avevamo già pagato, decidemmo di fare del nostro meglio. Prenotammo un'escursione per il giorno successivo e ci assicurammo di uscire il prima possibile dall'ostello, rimanendo il più a lungo possibile all'esterno e trascorrendo il minor tempo possibile nei nostri sacchi a pelo all'interno di quella stanza. Purtroppo, nemmeno la tanto attesa doccia fu un piacere, poiché anche il bagno somigliava più a uno zoo di paludi che a un 'accogliente' bagno. Comunque, il giorno successivo avremmo almeno cambiato stanza...