Avignone (Francia Parte 13)

Avignone è stata la sede dei Papi dal 1309 al 1417 e perciò inizialmente abbiamo visitato il precedente Palazzo Papale.

Durante il nostro tour avevamo un tablet che in alcune stanze riportava la piuttosto triste mobilia attuale alla magnificenza di epoche passate: osservando la stanza con il tablet in mano si vedeva come poteva apparire l'arredamento nel XIV secolo.

Così non notavamo più nemmeno gli altri visitatori. Oltre a quelli che si muovevano con il tablet, che sembrava piuttosto divertente da fuori, c'erano anche gruppi più numerosi di crocieristi che venivano accompagnati attraverso il palazzo.

Dopo abbiamo passeggiato un po' per il centro storico, che è circondato da mura cittadine lunghe 4,3 km. Siamo passati per alcuni angoli belli, ma abbiamo avuto l'impressione che la zona più affascinante fosse quella attorno al Palazzo Papale.

Nella Rue des Teinturiers abbiamo potuto vedere uno delle ruote idrauliche che in passato appartenevano a una delle tintorie locali, da cui questa strada ha preso il nome.

Alcune strade sono zone pedonali, mentre altre consentono il traffico automobilistico. Tuttavia, non si guida sempre con molta cautela, considerando che le strade sono strette e i marciapiedi sono angusti o inesistenti. Per questo ci sono spesso dossi per la moderazione del traffico, che in Francia sono molto alti (perché altrimenti nessuno li noterebbe). Ad Avignone abbiamo visto un cartello di avviso divertente al riguardo:

Dopo la nostra passeggiata in città, abbiamo iniziato la salita verso il 'Rocher des Doms', da dove si poteva ammirare la città e il Rodano.

Abbiamo potuto anche vedere il famoso Pont d'Avignon, che in realtà si chiama Pont St. Bénezet. È dedicato al Santo che, secondo la leggenda, ha posto la prima pietra in modo miracoloso e a cui ancora oggi è consacrata una cappella su uno dei piloni del ponte.

Ci siamo diretti successivamente verso il ponte. Invece del pedaggio precedente, oggi è richiesto un biglietto d'ingresso, nonostante non si possa più raggiungere l'altra sponda del Rodano, poiché dei più di 20 piloni originari ora ne restano solo quattro.

Dal ponte si gode di una bella vista su Avignone con le sue mura e il Palazzo Papale. Colpisce in particolare la figura dorata della Madonna sulla Notre-Dame-des-Doms, la cattedrale romanica accanto al Palazzo Papale.

Dopo aver visitato questa chiesa, abbiamo ancora passeggiato un po' per la zona pedonale e la Rue de la République, una delle principali vie dello shopping.