Alti e bassi in Thailand

A inizio aprile Michel aveva in programma il suo prossimo viaggio con la squadra nazionale femminile. Ci saranno due tappe del tour in Thailandia e una in Vietnam, prima di incontrare Anni e la delegazione di Vanuatu a Darwin (Australia del Nord). Mentre il resto del gruppo tornerà a Vanuatu, per la squadra di vertice e l'allenatore Bargmann ci sarà ancora il campionato asiatico in Cina.

La preparazione per questo viaggio di 5 settimane ha comportato diverse sfide (ricerca di una babysitter per Miller, attacco di asma per Tini e poca certezza nella pianificazione) e stati d'animo per l'allenatore.

Il primo torneo del World Tour a Satun (Thailandia) ha subito riportato il buon umore. Le tecniche e le tattiche focalizzate durante l'allenamento sono state applicate proficuamente e le abilità di lotta sono state, come sempre, affidabili. Con due vittorie per 2:1 nel girone, è stata raggiunta la fase dei quarti di finale. Particolarmente entusiasmante è stata la vittoria nel secondo match contro l'Australia 1, ottenuta a livelli altissimi. È stato bello osservare la nuova costanza delle ragazze, che in passato si erano distinte per fasi di debolezza piuttosto estreme. Meno alti e bassi sono stati raggiunti anche grazie ai forti servizi, a un miglior comportamento in difesa (posizione e tempismo) e a un maggiore controllo in attacco grazie a una preparazione migliore. Questo ha permesso alla giovane e atletica difensore Tini di sfruttare più spesso la sua altezza a rete, spingendo qualche palla più forte nel campo avversario. Nei quarti di finale ha atteso una squadra russa, che avevano già battuto di misura in India. Qui le ragazze hanno dominato in due set e hanno inviato le russe a casa senza alcuna chance. Pienamente motivate e in forma, poi si sono confrontate in semifinale contro la Colombia. Le sorelle colombiane avevano appena vinto il primo turno della Coppa Continentale Sudamericana e quindi erano in gran forma. Si è sviluppato uno scambio di colpi emozionante che, nel terzo set, ha portato con grande sicurezza alla prima partecipazione finale di Vanuatu nel World Tour. Ma le celebrazioni sono state rimandate e l'allenatore ha cercato, per quanto possibile, di tenere le ragazze lontane dal trambusto che la prima medaglia ha creato a casa a Vanuatu. Questo è stato possibile solo in parte e il team ha sentito la pressione dei complimenti da casa e da tutto il mondo, così come la trasmissione in diretta verso la madrepatria. Anche la finale contro Taiwan si è svolta su tre set e entrambe le squadre hanno dimostrato di meritare di essere in finale. La partita si è conclusa con una vittoria molto combattuta per Taiwan, ma durante la cerimonia di premiazione le ragazze erano di nuovo sorridenti e pronte a festeggiare la medaglia d'argento. Ma non c'era molto tempo per rilassarsi e festeggiare…

Direttamente la mattina successiva, si è partiti in autobus per Samila per il primo evento del tour AVC (tour asiatico) della stagione. Dopo una vittoria agevole contro la Malaysia nel girone, è seguito un match duro contro la Thailand 2. Qui è stato evidente che, a causa del lungo torneo a Satun, mancavano le ultime energie e il livello della settimana precedente non è stato completamente raggiunto. La Thailandia ha vinto davanti al suo pubblico (anziché applaudire, si urla semplicemente in modo sfrenato) con un punteggio di 2:1.

Da non dimenticare in tutta questa storia è che le ragazze hanno sempre scavato nella sabbia due volte al giorno con temperature superiori ai 30 gradi e alta umidità, il che sta cominciando a farsi sentire per le ragazze del Pacifico.

Negli ottavi di finale le attendeva di nuovo una forte squadra australiana, dove si è ripetuto lo scenario. Nella fase finale del match la concentrazione è venuta meno e la partita è finita in modo molto ravvicinato con 2:1 a favore dell'Australia.

In definitiva, un calo di prestazioni dopo la prima settimana intensa e di successo era da aspettarsi. Ma il tema della motivazione e comunicazione ha reso evidenti nella seconda settimana le grandi differenze culturali, che rappresentano una grande sfida per l'allenatore in fase di preparazione al gioco e diventano ancora più importanti quando un po' di energia inizia a mancare. A Samila c'è stata quindi una festa di chiusura di tutto rispetto e il circo si sposta poi in Vietnam. Nuovo torneo, nuova fortuna!

Mentre Michel viaggia molto occupato per l'Asia, a Vanuatu non ci sono state molte novità. Il lavoro continua a procedere alla grande, la pancia cresce e la pianificazione per i mesi finali in arrivo è in corso. Abbiamo già avviato la ricerca di un appartamento in affitto temporaneo a Kiel.

La gioia per la visita da Kiel sta aumentando, la valigia per Darwin è pronta e ora ci si dirige per prima cosa verso una piccola isola vicino a Efate per la Pasqua.

Buona Pasqua :)