18.11. Wadi Damm, Tombe a forma di alveare Al Ayn, As Sulayf e Ibri

Ci svegliamo intorno alle 5 del mattino, sopra il wadi c'è un bellissimo cielo stellato, si vede anche il Grande Carro, che abbiamo cercato invano la sera prima, è sulla scia in una posizione che non si vede da noi. Vorrei fotografarlo, ma vorrei ancora dormire. Al mattino prepariamo i bagagli e partiamo per un'escursione nel canyon del wadi Damm. Il carattere del canyon è totalmente diverso da quello che abbiamo visto finora in altri wadi, le pareti sono rocciose, ma ci sono straordinarie terrazze che si possono attraversare. Prima si può camminare lungo l'acqua, ma poi essa scorre tra le rocce sempre più frequentemente, quindi camminiamo sulle rocce e tra i massi. Alla fine raggiungiamo un bellissimo laghetto con una cascata, dove ci facciamo il bagno.

Al ritorno, l'ultimo tratto del percorso dalla diga lo faccio camminando su una falajia, sotto un riparo c'è una famigliola omanita, i bambini saltano giù spaventati dalla falajia prima, così non devono passare accanto a loro, a me sembra sciocco, quindi continuo e li saluto. Divento così oggetto dell'ospitalità omanita, ricevo subito caffè, un sacco di datteri, papaia, banane, mi chiedono se ho già fatto colazione e quando dico di sì, posso almeno osservare il pranzo. Mi salva solo il fatto che dico che devo andare dalla mia famiglia. Cerco di ridurre almeno la quantità di datteri che mi danno, ma sono inflessibili 'Oman pieno di datteri'. Oltre alla frutta, ricevo anche un dolce tradizionale omanita, immagino sia fatto di pasta di datteri, spezie e noci. Presso l'auto ci soffermiamo a chiacchierare con una coppia di turisti cechi che abbiamo incontrato nel wadi, e ci raccontano che ieri sono stati a un matrimonio omanita e sono stati anche invitati come ospiti rari, portando loro così tanto cibo che non riuscivano a mangiarlo.

Oggi vogliamo dirigerci verso sud, ma ci sono ancora un paio di interessi qui. Poco più in là, nello stesso wadi, c'è un gruppo di antiche tombe a forma di alveare datate intorno al 3000 a.C. (Tombe a forma di alveare Al Ayn), attraversiamo il wadi senza paura, posteggiamo sotto la collina e andiamo a visitare le tombe, c'è una bellissima luce e viste sulla valle. Questo luogo e anche la prossima tappa sono un consiglio di Tomáš (ex capo del dipartimento che frequentavamo), il luogo è nella lista UNESCO, ma non ha molta pubblicità né un buon accesso.

Dopo una breve sosta, continuiamo verso Ibri, ai bordi della quale c'è la rovine di un castello in argilla As Sulayf. Scendiamo nel parcheggio e subito vicino all'auto appare un omanita locale, ci aspetta e ci guida al complesso e inizia a raccontarci in inglese malandato. Siamo un po' imbarazzati da questo, ma non abbiamo davvero molte alternative. Vuole sempre fotografare con il mio telefono e farci foto senza esagerare totalmente. Questo non ci piace e così dopo che ci sporca le dita con un unto, non gli permetto più di fotografare e facciamo solo foto ai bambini (e solo di tanto in tanto, altrimenti saremmo ancora là). Ci muoviamo sotto il castello e alla porta principale spiega che il castello chiude alle 14:30 e si riapre solo il mattino alle 7:30. Ma al di fuori di questo tempo... si può entrare attraverso un buco nella torre. Passiamo attraverso il buco, nella torre e alla fine c'è un grande scalino su cui dobbiamo sollevare i bambini. Mi chiedo davvero se qui dentro passino anche anziani, dei quali ci sono la maggior parte in viaggio. Cominciamo a essere realmente felici che ci ha catturato, perché altrimenti non saremmo mai venuti qui. Il castello è in fase di ristrutturazione, alcune aree sono già riparate e illuminate, ma ci sono ancora molte lavoro da fare. Anche la nostra guida lavorava qui sulle riparazioni. Evidentemente lo conosce bene, ci mostra ogni scritta intagliata nella pietra, ogni pipistrello e spiega a cosa serviva.

E ci fa fotografare tutto :-D, ha esattamente marcato i punti da cui fare foto. Tuttavia, quando non vogliamo fotografare tutto, non lo prende sul personale, dichiara 'benvenuti!' e andiamo avanti. Passiamo oltre un'ora al castello, arrivando al parcheggio ci incontriamo di nuovo, chiediamo alla guida quanto vuole, lui dice 10 OMR, siamo tutti soddisfatti.

Rinfreschiamo un po' i bambini sotto la doccia da campeggio, ci mettiamo abiti puliti e ci dirigiamo per la notte nel deserto, ci aspetta un viaggio di circa 900 km, quindi arriveremo dove possiamo e poi ci accamperemo. Non vogliamo perdere tempo a cucinare, così pensiamo dove trovare qualcosa da mangiare. Il trio preferito di panini, laban e gelato lo avevamo già a pranzo e i bambini non mangiano molto di diverso locale (inclusi gli strips di pollo nel contenitore di spezie). Alla fine scopriamo una pizzeria e una semplice Margarita salva la situazione.

I bambini si addormentano praticamente subito e noi viaggiamo su una strada dritta e immaginiamo nel buio del deserto. Da qualche parte prima di metà strada a mezzanotte giriamo su una strada secondaria (un tratto percorso) perpendicolare alla principale e dopo un paio di km ci fermiamo subito lungo la strada per montare le tende. Non è passato nulla durante tutta la notte.