27.12.18 Il Hooker Valley Track

Giovedì 27.12.18

Incredibile - il sole splende mentre mi alzo alle 8.30. Come al solito, ci metto 90 minuti per fare la doccia, fare colazione, lavare i piatti, riordinare, imballare tutto e arrotolare il cavo di alimentazione. Oggi voglio percorrere il Hooker Valley Track, per cui ho seguito con attenzione le previsioni del tempo nei giorni precedenti. Si prevede nuvoloso dal pomeriggio, quindi parto alle 10.00 in direzione di Mount Cook Village. La strada segue per 60 km la sponda sud/sinistra del lago Pukaki, che una volta di più offre incredibili spunti fotografiche con il suo straordinario colore turchese, specialmente con il massiccio di Mount Cook coperto di neve in fondo. Passo così 1,5 ore a percorrere questa distanza e arrivo al parcheggio dopo le 11.30, trovando circa l'ultimo posto sull'erba che riesco a recuperare. C'è molta attività. Qui iniziano molti sentieri di diversa durata e dunque le persone parcheggiano anche per diversi giorni o solo per alcune ore. Ci sono camper, roulotte, automobili. Beh, è alta stagione e periodo di vacanze. Quando torno nel pomeriggio, le automobili e i camper si estendono lungo la strada e il parcheggio è ancora più pieno.

Prendo ora acqua, macchine fotografiche, berretto, occhiali da sole e crema solare e cammino verso il Hooker Valley Track. Ci sono incredibili 20 °C e oggi è il primo giorno in cui non indosso una giacca fino a sera. Sono felice di avere i miei scarponi da trekking invece di indossare sandali da trekking. Il percorso è un po' accidentato, sebbene online ci siano sempre foto di persone che camminano su un pontile. Questa strada ha al massimo 400 metri di pontile. Accanto al sentiero scorre quasi costantemente l'Hooker River, che si alimenta dal lago glaciale e ha una colorazione grigio-verde a causa della polvere di ghiacciaio. Dopo aver attraversato il primo ponte sospeso, a sinistra si trova il grande lago Mueller Glacier – anch'esso un lago glaciale, creato da un ghiacciaio lungo 13 km che scorre nel massiccio di Aoraki e sfocia in questo lago. Colossali morene laterali lo incorniciano.

Il Hooker Valley Track è lungo circa 12 km, si snoda principalmente su sentieri ben battuti, che a volte portano su alcune pietre grezze o sparse e radici. Si attraversano anche tre ponti sospesi. Durante il cammino si ha costantemente di fronte il massiccio di Mount Cook e il Mount Cook/Aoraki. Il percorso termina a un lago glaciale, dove galleggiano blocchi di ghiaccio che provengono dal ghiacciaio ben visibile di Mount Cook. A sinistra e a destra del sentiero ci sono colori e suoni meravigliosi della natura, risultando in scenografie naturali incomparabili. Farfalle, pinne verdi, muschi – è una festa per gli occhi! E con il sole – che meraviglioso dono è questa straordinaria giornata! Poco dopo le 14 raggiungo il lago glaciale sotto l'Aoraki e faccio una breve pausa con vista sul lago e sull'Aoraki, finché alcune persone non si mettono proprio davanti a me per conversare animatamente con delle persone accanto a me. Mi sposto da un lato per continuare a godermi il panorama. Nel lago glaciale alcuni turisti tentano di nuotare – brrr! Il percorso di ritorno al parcheggio è più veloce, ovviamente la vista non è più così spettacolare, e così arrivando alla macchina verso le 15.30. Faccio una deviazione a sinistra dietro il parcheggio verso il Tasman Valley, una valle vicina che appare completamente diversa rispetto a "intorno all'angolo". Qui sembra di essere sulla luna. Appena oltre la curva ci sono prati verdi e rigogliosi. È piuttosto divertente. Alla fine della strada, dietro un parcheggio, non lontano, si trova il lago Tasman. Ma il parcheggio è pieno, quindi mi volto indietro, poiché non ho voglia di aspettare a quest'ora per poi partire. Sarà un po' tardi e lentamente ho voglia di un caffè. Torno, di nuovo oltre l'Hooker River su cui qualcuno ha posato un opossum morto sul ponte – starà avvisando gli altri opossum di non unirsi qui?

Mi fermo a lato della strada con vista sull'Aoraki e dall'altra parte su Lake Pukaki, accendo il mio fornello a gas e preparo un caffè, prendo le mie sedie e mi godo due grandi tazze di caffè al sole in un prato colorato. Solo verso le 17.30, mentre il sole inizia lentamente a scomparire dietro le montagne, intraprendo il viaggio di ritorno, che durerà quasi 2 ore. Durante il ritorno mi fermo nuovamente in un parcheggio ghiaioso sopra Lake Pukaki per scattare una foto dell'Aoraki alla luce del tramonto – e rimango bloccato nella ghiaia con il camper. La macchina si insabbia con le ruote posteriori nella ghiaia e così rimango bloccato. Sono già passate le 18.00 e il numero di automobili che passano è praticamente zero. Ma dopo circa 10 minuti, vedo due luci che si avvicinano da lontano e saluto, così le persone si fermano. Inizialmente esitano, ma poi si offrono di spingere e con 3 persone che spingono più 1 in auto, riusciamo a tirare fuori il camper dalla ghiaia. Che parcheggio di merda?!

Sollevato, vado nuovamente al Visitor Center accanto al lago Pukaki, per vivere il tramonto con i riflessi attesi sull'acqua. Ma nulla – inizia a piovere alle 18.30 – che fortuna ho avuto durante tutto il giorno. Anche le nuvole previste hanno rispettato meno le previsioni. Aspetto un po' per vedere se forse migliora e inizio a caricare le mie foto sul mio tablet e infine lascio questo punto davvero bello alle 19.50 per andare a Twizel, che dista circa 10 km. Faccio rifornimento così da non doverlo fare domani, faccio una rapida sosta al Four Square per comprare acqua e yogurt e arrivo al camping alle 20.30. Preparo una lattina di cibo caldo e trascorro la serata scrivendo sul mio diario.