Nam Tok – Ponte sul Kwai – Thailand occidentale

In treno verso Nam Tok

Sono seduto comodamente a colazione nel bel 'Sawatdee Guesthouse' e non vedo l'ora di raggiungere la mia prossima meta, Nam Tok, un piccolo villaggio nel vest di Thailandia. Qui, però, non è tanto la meta che conta, quanto il percorso per arrivarci. Prenderò la ferrovia della morte in direzione di Kanchanaburi, da dove il tragitto prosegue oltre la famosa ponte sul Kwai e, successivamente, sulla ponte Tham Krasaem. Quest'ultima, a causa di motivi particolari, non la vedrò oggi ma solo la sentirò. La meta finale è Nam Tok.
Quindi lascio il Sawatdee Guesthouse e cammino con bagagli verso il vicino Thewes Pier, da dove prenderò una barca per tre fermate. Scenderò e dovrò affrontare una breve passeggiata di 10 minuti. Arrivo alla vecchia stazione Thonburi e acquisto il mio biglietto, cambiando per i turisti in un forfait di 100 Baht, circa 3 €. Qui non ci sono opzioni, si viaggia in terza classe, ovvero la cosiddetta Ordinary Class. Il clima è perfetto grazie alle finestre e porte aperte e i ventilatori che ruotano per ore sul soffitto.
Un treno parte davanti a noi e arriva puntuale. Poi torno al mercato di fronte e riempi il mio zaino con anguria fresca, mango e ananas, oltre a un caffè ghiacciato.
Ritorno e possiamo salire a bordo, la partenza è tra 20 minuti. Tutto è pronto e accanto a noi un altro treno sta manovrando. Ad un certo punto sento un annuncio alla stazione, che dice qualcosa del tipo: partenza in ritardo e ci scusiamo per l'inconveniente, una frase che uso spesso nel mio lavoro, qui mi importa poco, sono in vacanza e mi concentro sul ventilatore da soffitto.

Passa così una buona mezz'ora e nulla accade. Fino a quando all'improvviso il gruppo di quattro persone (probabilmente americani) si alza, prende le loro valigie e sta per lasciare il treno. Chiedo cosa stia succedendo. Loro blaterano qualcosa riguardo a un albero sui binari. Ora dimentico la rotazione del ventilatore e sono istantaneamente sveglio! Cosa? Oh no – mi perseguita! Così vedo altri passeggeri fuori e voglio dare un'occhiata. E quello che vedo non può essere reale. C'è veramente un grande albero a circa 100 m da noi, proprio sui nostri binari. Subito passo in rassegna tutti gli scenari, sono ovviamente incerto se il treno partirà oggi. Vedo un gruppo di uomini che con delle machete stanno lavorando sull'albero e lo spostano pezzo per pezzo. Fino a quando una via è libera e partiamo con 80 minuti di ritardo. Sono sollevato.

Ora stiamo lasciando gradualmente anche i sobborghi di Bangkok e ci dirigiamo verso Kanchanaburi, dove scendono la maggior parte dei passeggeri, solo io e pochi altri rimaniamo seduti. Poco dopo attraversiamo la ponte sul Kwai, proseguiamo dritti ed è sempre più buio. Fino a quando finalmente raggiungiamo la vecchia ponte di legno direttamente sul fiume Kwai. Mi sporgo fuori dal finestrino ma purtroppo non riesco più a vedere nulla, ma posso già sentire il potente scricchiolio delle travi di legno mentre passiamo sopra lentamente.

Verso le 20:00 raggiungiamo la stazione finale Nam Tok, un piccolo villaggio ai margini della foresta, sotto colline e montagne. E così anche il Yayee Homestay dopo 5 minuti a piedi. Qui ho affittato uno scooter per i prossimi giorni e ho guidato fino all'Inferno, distante 20 Km. Qui i giapponesi avevano l'ambizione di portare la ferrovia attraverso la giungla di allora, con tanti sacrifici umani e, con la sola forza delle persone, spingere la ferrovia attraverso le rocce verso il Myanmar. Tuttavia, la debolezza, la malaria o il colera, tra l'altro, hanno fermato il progetto. Un'altra storia assurda di follia umana. Il giorno dopo sono andato a vedere un piccolo mini Angkor, i templi di Mueng Sing e poi la ponte Tham Krasae da vicino.
Il terzo giorno, ho deciso di prendere il treno di ritorno a Bangkok. Questa è la soluzione migliore, altrimenti avrei dovuto alzarmi alle 4 del mattino per prendere il primo treno alle 5.20 e non ne avevo affatto voglia.

Una vita incredibile, situazioni davvero incredibili, viaggi affascinanti!

Khop Khun Khrap :-)