Visita da Londra

È finalmente giunto il momento. Dopo quasi 3 settimane riceviamo la nostra prima visita. Il fratello di Julian, Florian, ci fa visita. Dopo che abbiamo guardato la prima partita degli Europei GER vs. SCO in un bar come unici tifosi venerdì pomeriggio, Florian è atterrato nel frattempo a Pittsburgh. Dopo una partita di calcio di successo, abbiamo incontrato Florian nel nostro nuovo appartamento. Da lì ci siamo subito diretti verso Front Royal. Vi starete chiedendo dove si trovi Front Royal e cosa vogliamo fare lì... Prima di tutto, dove si trova Front Royal? Front Royal si trova nella Virginia, a circa 4 ore di auto a sud-est di Pittsburgh. È una piccola città. Non c'è molto da vedere qui. Tuttavia, Front Royal è la porta d'ingresso al Parco Nazionale di Shenandoah, che abbiamo visitato sabato. Quindi è un luogo ideale per pernottare e partire direttamente per il tour il giorno successivo. Poco prima di mezzanotte siamo finalmente arrivati a Front River (ci siamo sentiti da qualche parte nel nulla). Dopo aver visto che accanto al nostro alloggio c'era un Dunkin' Donut, ci siamo sentiti subito a nostro agio.

Il giorno successivo, dopo una colazione in motel un po' tardiva, ma con alcuni snack a disposizione, partimmo per il Parco Nazionale di Shenandoah!
All'ingresso, dovevamo prima saldare il costo del parco nazionale. Dopodiché, iniziammo a salire. Lungo il percorso ci sono stati vari punti panoramici. Una volta arrivati in cima, abbiamo guidato lungo il crinale della montagna. Una strada bellissima. Dopo circa metà percorso, era tempo di muoversi! Abbiamo camminato per circa 40 minuti in salita verso Mary's Rock. Il sentiero di salita era stretto e attraversava il bosco. Tuttavia, la vista in cima è stata decisamente il punto culminante della giornata! Un sogno! Dopo aver goduto della vista, ci siamo diretti di nuovo all'auto. Dopo una breve guida, ci siamo fermati per una piccola pausa pranzo in un ristorante lungo il percorso. Come ovunque negli Stati Uniti, personale cordiale e ricariche gratuite per le bevande 😊
Il resto della giornata l'abbiamo dedicato a esplorare il parco nazionale, scattare foto, godere dei panorami e del bel tempo. A proposito, in Virginia ci sono moltissime cantine. Ci siamo fermati in una di queste. Abbiamo assaggiato un po' di vino, tra cui un vino slushy di mango e pesche (molto dolce, davvero delizioso 😁) e abbiamo fatto una partita a Wizard. La sera ci siamo concessi una buona cena in un ristorante italiano a Harrisonburg.

La mattina di domenica, abbiamo fatto una colazione decisamente più equilibrata rispetto al giorno precedente. La destinazione di oggi era il Monongahela National Forest. Anche qui c'erano molte belle baie per fermarsi e godere della vista. La strada ci ha portato, tra l'altro, alle Seneca Rocks, una bellissima catena montuosa ideale per l'escursionismo. A mezzogiorno, ci siamo fermati nel piccolo paese di Thomas in West Virginia per fare una passeggiata tra i negozi. Successivamente, ci siamo messi in viaggio verso casa con una piccola sosta per fare benzina poco prima del confine con la Pennsylvania. Fare benzina qui è davvero un momento clou. Molto più economico rispetto alla Germania (1 litro = circa 80 centesimi). In West Virginia, il carburante è ancora significativamente più economico rispetto alla Pennsylvania. Tornati a casa, abbiamo passeggiato per il festival del Juneteenth qui a Pittsburgh, che si svolgeva proprio davanti alla nostra porta.

Il lunedì per Julian è stata una giornata lavorativa come al solito. Florian ed io nel frattempo siamo andati in funicolare, passeggiato sul Monte Washington e girovagato per la città. Non abbiamo naturalmente trascurato il Giardino Botanico di Pittsburgh. Con l'attuale ondata di caldo, abbiamo evitato il caldo pomeridiano visitando il Museo Andy Warhol. Nel pomeriggio abbiamo preso Julian dal lavoro e ci siamo rilassati in un parco. Abbiamo concluso la serata in un ristorante messicano a Downtown.

Martedì mattina abbiamo fatto una colazione a base di pancake insieme, prima che Julian dovesse andare al lavoro. Florian ed io abbiamo ancora percorso insieme un po' il Strip District di Pittsburgh e dato un'occhiata ai negozi. Dopodiché, era già tempo di salutare. Florian è tornato a Londra tramite Toronto e per noi la vita quotidiana è ripresa.
Ripensando a questo fine settimana, è stato fantastico e pieno di nuove esperienze, ricordi e molta natura. È stato bello averti qui, Flo!
Nei prossimi tre settimane saremo a Pittsburgh. Da luglio il desiderio di viaggiare riprende... Siate pronti a scoprire dove ci porterà il prossimo viaggio!