Tag 56: Fino a dove cresce il (Kampot) pepe...

Dopo essere arrivati ieri a Kampot con il traghetto e poi in minivan, oggi siamo partiti con due motorini per esplorare i dintorni. Per prima cosa abbiamo visitato il Parco Nazionale di Bokor. L'ingresso del parco si trova a circa 15 chilometri dalla città. Dopo aver passato il grande cancello, abbiamo affrontato quasi cento curve per salire costantemente di 1000 metri di altitudine. Una volta arrivati in cima, abbiamo provato questo posto non molto turistico e abbiamo mangiato pollo con riso. Posso dire che il riso era proprio ben fatto... Dopo abbiamo visitato un belvedere e una chiesa abbandonata. Tutti gli edifici qui sopra erano completamente in rovina e disabitati solo pochi anni fa... Attualmente si può vedere come si stia cercando di ricostruire e rivitalizzare questo antico luogo sulla montagna. Dopo, ci siamo diretti verso una cascata. Una volta arrivati, ha cominciato a piovere a dirotto, quindi abbiamo cercato riparo da una famiglia che stava facendo un picnic domenicale. Grazie all'ospitalità dei Khmer (i residenti della Cambogia), ci è stato subito offerto una birra, un intero piatto pieno di lumache e uova sode. Per non essere scortesi, 'dovevamo' naturalmente assaggiarli... Non sembrava nulla di appetitoso e non sapeva nemmeno granché. Il momento clou è stato quando abbiamo scoperto che in un uovo c'era già un pulcino a metà! Per fortuna avevamo la birra da bere. Dopo che ha smesso di piovere, ci siamo diretti rapidamente verso la cascata. Chissà cosa ci sarebbero potuti offrire ancora...

Dopo la cascata, abbiamo fatto un percorso di quasi 3 ore attraverso la città fino a una piantagione di pepe chiamata 'la Plantation'. Gli ultimi chilometri erano solo sentieri di terra e pietra, dove ci siamo mossi molto lentamente e le nostre scarse abilità di guida dei motorini sono state messe a dura prova. Una volta arrivati in sicurezza, abbiamo assistito a una presentazione sulla coltivazione del pepe e sulle varie specie, tutte ottenute dalla stessa bacca. Successivamente, abbiamo potuto assaggiare tutti i grani di pepe. Ma dopo il terzo grano avevo un tale sapore piccante in bocca che non riuscivo più a distinguere la differenza. Dopo aver bevuto molta acqua, abbiamo fatto un tour attraverso la piantagione già sotto il sole calante.

Di notte siamo tornati al nostro ostello percorrendo una strada disastrata. Come ricompensa per la giornata, ci siamo concessi hamburger, patatine e una birra...