Sorprese a El Calafate

La Patagonia ha il Campo de Hielo Sur, il più grande ghiacciaio dell'emisfero sud al di fuori dell'Antartide, e naturalmente non possiamo perderci questi impressionanti ghiacciai. Così, attraversiamo di nuovo il confine e ci concediamo un campeggio, sebbene un po' costoso, ma confortevole, nel bel mezzo della piccola città argentina di El Calafate. In questo contesto, il comfort significa principalmente bagni puliti, preferibilmente con porte bloccabili, e spogliatoi con acqua calda - si diventa modesti e ci si può rallegrare per le docce calde con una pressione dell'acqua decente come un bambino.

El Calafate è un incantevole paesino, molto turistico e naturalmente incentrato su attività all'aperto, ma molto più accogliente, rilassato, vario e gradevole - l'intera atmosfera è semplicemente più vivace, allegra e molto più amichevole rispetto alla cilena Puerto Natales. Poiché le previsioni del tempo annunciano bel tempo solo per il giorno successivo e soprattutto poco vento, prenotiamo impulsivamente una gita in barca sul meraviglioso Lago Argentino, il lago più grande dell'Argentina. È alimentato, tra gli altri, dal ghiacciaio Upsala (uno dei più grandi ghiacciai della Terra con 565 km², e in effetti prende il nome dall'Università di Uppsala in Svezia, che finanziò le prime spedizioni qui) e dal ghiacciaio Spegazzini, intitolato a uno scienziato italiano che ha condotto molte ricerche in Patagonia. La navigazione su un moderno catamarano attraverso il paesaggio solitario e selvaggio è già stata impressionante, la vista sui ghiacci galleggianti e le lingue dei due ghiacciai è davvero un'esperienza unica. Dopo la gita in barca abbiamo voglia di un po' di movimento e soprattutto vogliamo anche vedere il ghiacciaio Perito Moreno, il ghiacciaio più famoso dell'Argentina e patrimonio naturale dell'umanità dell'UNESCO. Quindi ci dirigiamo verso il Parco Nazionale Los Glaciares e camminiamo su passerelle e scale fino a essere molto vicini al bordo di questo ghiacciaio, che continua a crescere. Poiché è già piuttosto tardi, abbiamo questa vista incredibile quasi solo per noi e siamo affascinati non solo dalla vista, ma anche dai rumori forti, scricchiolii, gemiti e scoppi del gigantesco ghiacciaio, che è in gran parte di colore blu profondo, da cui si staccano continuamente pezzi. L'esperienza di poter vivere tutto questo in pace e silenzio ci ha colpito profondamente, cosa che però è difficile catturare in immagini.

La mattina seguente decidiamo di rimanere altre due notti a El Calafate. Siamo un po' stanchi di viaggiare, ci piace la città, le docce sono davvero ottime e vogliamo anche visitare il museo dei ghiacciai. Inoltre, c'è una gelateria incredibilmente buona e un panificio tedesco, quindi abbiamo più che sufficienti motivi per un prolungato soggiorno. Quando riusciamo a trovare un po' di internet, possiamo almeno controllare i nostri WhatsApp e scopriamo un messaggio da Ferran - i lettori assidui del blog ricorderanno il giovane spagnolo di Corre Sombrero, che sta viaggiando in bicicletta in tutto il mondo. Rispondiamo e, incredibile coincidenza, anche lui è a El Calafate. Subito organizziamo di incontrarci per la sera, passiamo una lunga e festosa serata insieme e verso le due ci cacciano come ultimi ospiti fuori dal bar. Anche lui vuole percorrere la Carretera Austral - forse lo incontreremo di nuovo lì. Feliz viaje Ferran!