In tre a Cuba

Quando arriviamo a Cuba, è un po' diverso rispetto al Sud America: auto d'epoca circolano per le strade e le case sono in parte fatiscenti ma emanano un fascino unico, mentre il caldo rimane costante. Ci sono due valute, il CUC, legato al dollaro e con lo stesso valore, e il CUP, che ha solo un valore di 1/25. È interessante che un paese abbia due valute e che il valore sia così diverso. Abbiamo sentito dire che per i turisti è difficile ottenere il CUP locale, quindi siamo curiosi di vedere come andrà il cambio in aeroporto. Che sciocchezza! Non è un problema: riceviamo entrambe le valute e possiamo scambiarle liberamente nei mercati o nelle caffetterie. La prossima sfida è arrivare dall'aeroporto all'Avana senza spendere 25 CUC per un taxi. Naturalmente, tutti dicono che c'è solo il taxi e nessun'altra possibilità, e ovviamente non vogliamo crederci. Incontriamo un francese che non sa come muoversi e decidiamo di cercare un modo alternativo di trasporto insieme. In strada alziamo il dito in aria e dopo un po' si ferma un'auto. È un cubano con un'auto a noleggio in visita a casa, che vive negli USA. Ma in realtà non vorrebbe portarci, Jakob è insistente e alla fine ci permette di salire in auto. Tuttavia, l'uomo non è molto socievole ed entusiasta, ma ci lascia a una fermata dell'autobus da dove prendiamo un autobus locale per il nostro alloggio. Gli autobus cittadini costano solo 2 centesimi perché sono finanziati dallo stato. Qui si vedono gli enormi contrasti di prezzo: 25 dollari per un taxi o 4 centesimi per l'autobus. Spesso sono affollati di gente e non sempre tutti ci stanno dentro.

A Cuba si può viaggiare molto economicamente o molto costosamente. Per i turisti i prezzi sono estremamente aumentati, una bolla turistica in cui si muove la maggior parte dei visitatori. Noi sfuggiamo a questa bolla mangiando spesso in piccoli chioschi e caffetterie. Qui il caffè costa 4 centesimi, il succo spremuto 20 centesimi e la pizza 50 centesimi. Così i nostri pasti sono un po' unilaterali e per lo più poco salutari, ma incredibilmente economici. È divertente sfuggire di tanto in tanto al caldo gustando un succo rinfrescante nelle caffetterie e spesso entriamo in conversazione con molti cubani del quartiere. Per due settimane ci viene a trovare Ida, la sorella di Jakob. Siamo molto felici per la visita inaspettata e porta anche un po' di cioccolato con sé ;)

Ci passeggiamo in tre per il centro storico dell'Avana. In alcune zone vediamo ville ricche e eleganti e in altre quartieri case fatiscenti che non vengono restaurate, ma in parte ci vivono ancora persone. È molto affascinante passeggiare per le strade dell'Avana, la città è unica e un po' come un museo. Ci sono molte auto d'epoca, anche carrozze e auto d'epoca lucide in rosa, che portano turisti (snob) con sigari in bocca in giro per la città. Il freddo mojito qui è migliore della birra e restiamo in città per una buona settimana. Alloggiamo in una casa particolare dal nostro host Iliana, che si prende cura di noi con attenzione, ci mette in frigo ogni giorno acqua potabile bollita e ha un accogliente appartamento con balcone. Quando Ida si unisce a noi alcuni giorni dopo, possiamo montare la nostra tenda sul balcone, dove Ida dormirà per due notti. Un giorno facciamo un'escursione alla vicina spiaggia Baracuanao, vicino all'Avana, dove ci sono quasi solo cubani che si fanno il bagno e le palme ci mettono un po' a disagio mentre cerchiamo ombra, poiché più persone muoiono a causa delle noci di cocco che per gli squali. Ma Ida non trova così male il modo di morire.

Una volta che siamo alla fermata dell'autobus, due donne si fermano quando sentono Miriam tossire. Ha avuto una forte tosse da quando è in Colombia. Le donne sono medico e una di esse, che viene dalla Bolivia, ci porta improvvisamente nel suo studio. Lì ci fa sedere e ci spiega tutto. Inoltre, Miriam deve inspirare umidità attraverso una cannuccia che dovrebbe calmare la gola. La dottoressa boliviana ci racconta che molti cubani diventano dipendenti dai farmaci gratuiti e mentre siamo lì, due tossicodipendenti bussano alla porta. Ci parla anche di interventi di chirurgia estetica pagati dallo stato e che molte cubane si sottopongono a questi. Per gli Extranjeros (stranieri), i prezzi dei farmaci sono invece estremamente alti. In ogni luogo si cerca di guadagnare dai turisti e così anche la studentessa boliviana non è completamente soddisfatta del sistema, poiché anche lei è vista come un'estranea, nonostante viva e lavori all'Avana da nove anni e ci regala i farmaci.

Cuba è molto sicura e ci godiamo la libertà di camminare per le strade senza preoccupazioni anche al calar della notte. Tuttavia, in molti locali notiamo che non reagiscono molto positivamente ai turisti e spesso si ricevono sguardi ostili. Altri invece sono molto aperti e vogliono parlare con noi. Non ci piace molto la separazione tra locali e turisti e che ci siano molti trucchi per cercare di spillare soldi. Spesso non si sa se la persona ha motivazioni nascoste durante una conversazione o se è autentica e fidata. Così rimaniamo più scettici, il che è davvero un peccato.

Per il trasporto sull'isola c'è solo una linea di autobus per turisti che è estremamente costosa. Per noi non è un'opzione, quindi cerchiamo di fare autostop o prendere gli autobus per i locali. Ci vogliono in totale 4 ore per uscire dall'Avana con due diverse linee di autobus della città fino all'autostrada. Lì incontriamo alcuni cubani che vogliono anche fare autostop. In tre purtroppo non possiamo entrare in un'auto, ma dopo alcuni autobus che passano e dopo alcune ore si ferma per noi un Chicken Bus. Inizialmente siamo stipati nel corridoio, ma a un certo punto possiamo sedere sui posti duri ed essere felici per il nostro passaggio economico e interessante.

La sera arriviamo stanchi a Pinar del Rio, nel sud di Cuba. Qui rimaniamo per una notte prima di procedere verso il piccolo villaggio di Vinales. Quando di sera siamo affamati alla ricerca di una pizza, alcuni giovani cubani si 'amichevoliscono' rapidamente con noi, come scopriamo, solo per finta. Vogliono bere dei mojito in un bar con noi. Quando arriviamo nel bar, però, apparentemente non ci sono mojito e tornando nella strada diventano nervosi e cercano di trascinarci per strada per il braccio. Diventiamo sospettosi, poiché abbiamo letto della truffa su Internet, in cui i cubani bevono rapidamente e tanto, e alla fine il turista deve pagare l'intero conto. Quando cerchiamo di liberarci, il nostro host Yosmiel passa casualmente, con cui trascorriamo la notte. Si renda subito conto di cosa sta succedendo e ci porta via, i nuovi 'amici' scompaiono immediatamente e ora siamo certi che non erano affidabili. Insieme a Yosmiel e a suo fratello beviamo comodamente un mojito. Questo è buono, la stanchezza svanisce e decidiamo di comprare insieme una bottiglia di rum e cola. Con questo ci sediamo in cinque in università, dove si svolge una festa con spettacoli e musica. Andiamo d'accordo bene e ridiamo molto.

Ci chiedono se vogliamo andare a festeggiare a una grande festa e, spinti da Ida, ci dirigiamo verso la festa, dove il nostro rifornimento di rum viene subito riempito dai nostri ospiti. Normalmente, ci saremmo fermati lì. Adesso danziamo, è affollato, c'è un grande palco con DJ e un cantante e ogni tanto le donne ballano intensamente sul palco scuotendo il sederino a ritmo della musica. Una volta Jakob e Yosmiel si trovano sul palco, dove devono sfidarsi a braccio di ferro. Il giorno dopo, a causa del tanto rum e della lunga notte, andiamo piano e ci dirigiamo verso Vinales, a 30 km di distanza.

Siamo felici di aver superato il postumi di una sbornia e di poter iniziare il nostro trekking. Camminiamo attraverso la valle di Vinales, che brilla di tonalità rosso-brune e verdi e godiamo della vegetazione luxuriant. In totale visitiamo tre grotte, attraverso le quali passiamo attraverso una (Cueva de la vaca) e usciamo dall'altra parte della montagna. In un altro giorno, la mattina, un uomo ubriaco si siede con noi con una bottiglia di vino, inizia a cantare con una voce roca e ci fa segno con il dito sulla bocca di fare silenzio, anche se non diciamo nulla, e inizia a fingere di piangere. Non sappiamo se fa parte della canzone o se ci vuole strappare più soldi. Il vicino viene a trovarci, abbraccia l'uomo e ci lancia uno sguardo significativo che probabilmente significa: non prendertelo troppo sul serio. Nel pomeriggio, un giovane cubano ci mostra un coccodrillo che tengono in condizioni indegne in un bacino di cemento, per mangiarlo poi e fare una borsa da esso. In un altro giorno, camminiamo in un'altra direzione da Vinales e questa volta camminiamo attraverso boschi di pini e colline piccole. Poiché Jakob vuole accorciare il cammino di ritorno, camminiamo a lungo attraverso il folto sottobosco, attraverso pozzanghere di fango e rovi. Jakob pensa che sia valsa la pena l'avventura, Miriam e Ida ricevono un cocktail come compensazione.