Machu Picchu & Montaa - il Sublime ma anche molto Commercializzato

Dopo essersi messi d'accordo con Aguas Calientes, era finalmente arrivato il grande giorno, originariamente quasi il principale motivo di questo viaggio: la leggendaria città sacra degli Inca, Machu Picchu. L'emozione era così grande che ci siamo alzati un'intera ora prima e ce ne siamo accorti solo quando eravamo già truccati e acconciati. Tuttavia, quell'ora in più sarebbe poi stata ripagata.

Per prima cosa dovevamo acquistare il biglietto dell'autobus per l'ingresso, il che non era affatto semplice, poiché l'unico punto vendita nel villaggio si trova ben nascosto in una viuzza e molto lontano dal punto di partenza effettivo. Una volta superato questo ostacolo, abbiamo potuto salire senza alcuna attesa sul primo autobus, che è partito due minuti dopo.

La strada in salita è caratterizzata da numerose tornanti e supera i circa 400 metri di dislivello in poco meno di 25 minuti. In diversi punti potrebbe tranquillamente competere con la Yungas Road, con pendenze che scendono praticamente quasi verticalmente. Arrivati in cima, la successiva piacevole sorpresa: nessuna coda all'ingresso. A causa delle incredibili masse di turisti degli ultimi anni, che hanno danneggiato sempre di più il sito, le autorità peruviane sono state costrette ad adottare misure. Il numero di visitatori giornalieri è ora limitato. A seconda della fonte, ho letto di 2.500 o 3.500 visitatori. Prima erano evidentemente fino a 8.000! I biglietti possono essere acquistati online, e per questo (anche per il viaggio in treno) bisogna sempre mostrare il passaporto (non una copia). Inoltre, avevamo sentito che il sito può essere visitato solo con una guida. Tuttavia, mi chiedevo come ciò potesse funzionare, poiché molte persone viaggiano da sole e sarebbe quindi necessario un numero enorme di guide. Abbiamo quindi ignorato le molte offerte relative davanti all'ingresso e, una volta entrati nel sito, non abbiamo più sentito nulla in merito...

Il tempo, dopo la pioggia del giorno precedente, era assolutamente magnifico, così ci siamo subito diretti verso il primo belvedere. Lungo il percorso abbiamo sentito una guida dire al suo gruppo che il numero di visitatori oggi non era 'niente' (ma ce n'erano già alcuni in giro) e che qui in alta stagione sembrava una processione. Davvero abbiamo avuto fortuna.

Arrivati al primo belvedere, ci si presenta subito la prima vista classica della città dei templi ed è già assolutamente straordinaria. È incredibile pensare come in questo terreno impervio si sia potuto costruire una simile opera. Sono stato molto contento di vedere che la maggior parte delle aree verdi è recintata, in modo da non avere solo folle di persone sulle foto. Il prato non sopporterebbe certamente questo. Naturalmente, sulle terrazze si ammassavano già le solite centinaia di narcisisti, che avevano trovato un adeguato sfondo culturale per i loro unici ritratti. La nostra partenza mattutina ha garantito che si potesse fotografare senza problemi, senza dover spingere giù le regine e i re delle pose.

Abbiamo preso un sentiero secondario verso il Ponte Inca, che si snoda per circa un chilo intorno al pendio della montagna. Parzialmente a picco, è ben protetto con muretti e offre spettacolari panorami sulla valle sacra. Probabilmente il fatto che sia legato a un certo impegno fisico e che offra solo pochi luoghi adatti per selfie ha fatto in modo che avessimo praticamente la strada tutta per noi.

In anticipo, però, avevamo optato per un'attività fisica maggiore e oltre all'ingresso avevamo prenotato un'escursione. Dalla città di Machu Picchu ci sono due possibilità per il Huayna Picchu (che è la montagna proprio dietro il sito, quella che si vede in praticamente tutte le foto) e il Machu Picchu Montaa, da cui si ha poi il panorama classico da grande altezza. A causa dell'afflusso di turisti, anche queste escursioni sono limitate a 250 persone al giorno. Huayna è la più ambita, perché offre più azione. Nella parte superiore, segue quasi verticalmente le scale del sito templare. I biglietti sono di solito esauriti sei mesi prima. Resta Montaa. Il percorso è doppio rispetto agli altri, con 2.585 gradini e supera un dislivello di oltre 600 metri. Durata: 1 ora e mezza. Lo abbiamo iniziato poco prima delle 9:30 ed è stato bello vedere come si è separato il grano dalla pula. Lì incontravamo persone molto diverse e lungo la strada abbiamo vissuto alcuni incontri divertenti e simpatici. La salita è stata estremamente faticosa e ripida, e i gradini alti fino a 40 cm non hanno certo aiutato. Le 2-3 parti esposte le ho affrontate con la sicurezza che mi dava ancora la sensazione di vittoria dalla Yungas Road, senza problemi, e l'altitudine è stata quasi un gioco da ragazzi dopo gli allenamenti ad alta quota in Bolivia (Machu Picchu si trova a 'soli' 2.400 m.s.l.m.). La ricompensa è stata una vista panoramica unica sulla cima. Il sito templare si trova praticamente 600 metri sotto di noi. Con l'aumento delle nuvole, abbiamo mantenuto il tempo al vertice molto breve e abbiamo subito iniziato il percorso di ritorno, che abbiamo completato in meno di un'ora. Le ginocchia e le caviglie facevano sentire il colpo. Appena arrivati in fondo, ha cominciato a lampi e a tuonare forte. Siamo stati davvero fortunati. Il temporale che infuriava nelle profonde gole circostanti stava lentamente passando e abbiamo preso solo un po' di pioggia.

Così ci siamo ancora goduti una passeggiata lungo il percorso circolare all'interno del sito, il che non è stato sempre semplice, eravamo di nuovo in mezzo a chi posava..., abbiamo accarezzato alcuni alpaca e poi abbiamo deciso che avevamo visto abbastanza. A causa della pioggia, probabilmente anche alcuni altri avevano deciso così e la fila per gli autobus navetta era lunga, ma grazie alla buona organizzazione in questo settore non ci è costata più di un quarto d'ora.

Tornati ad Aguas Calientes, ho potuto godermi una doccia lunga in una spa per pochi soles e poi finalmente è arrivato ciò che avevo avuto sott'occhio durante la mia interminabile arrampicata: una birra di grano peruviana ghiacciata. Dopo aver bevuto anche due Pisco Sour - Bettina sta lentamente diventando un'alcolizzata in questo senso - era già tempo di salire sul famoso treno turistico. Questo ti porta - ovviamente di nuovo all'indietro - per l'esorbitante cifra di 65 USD solo fino a Ollantaytambo, all'ingresso della valle sacra, dove ovviamente non c'è nemmeno un collegamento in autobus per Cusco. Abbiamo poi condiviso un taxi con una giovane coppia di Lima. Mi è piaciuta particolarmente la playlist del giovane autista. Non sapevo che ci fosse una versione spagnola di Major Tom.

Conclusione: Machu Picchu è bellissima, impressionante, travolgente. Tutto ciò che la circonda è una catastrofe. Completamente sovra-commercializzata e un vero disastro. Tuttavia, una parte dei molti soldi che devono essere generati è investita nella manutenzione del sito stesso. L'infrastruttura rimanente, compresa la strada di accesso, non corrisponde affatto al livello dei prezzi. In tutto il sito non abbiamo visto nemmeno un bagno, anche i cestini per i rifiuti sono una rarità! Per i bagni all'ingresso principale volevano anche soldi aggiuntivi e questo con un prezzo d'ingresso di 70 USD a persona. A causa della bassa stagione, le masse erano ancora gestibili. Se mai dovessimo tornare in Peru, ci lasceremo tranquillamente Machu Picchu alle spalle.