Copacabana – il tranquillo

Dopo l'adrenalina della Yungas Road, era di nuovo tempo per qualcosa di più tranquillo. Il titolo può sembrare fuorviante, quindi non ci siamo lasciati tentare da una deviazione a Rio, soprattutto perché la loro Copacabana non è realmente tranquilla. Copacabana in Bolivia è un piccolo paese sulla sponda meridionale del Lago Titicaca e si trova a 3800 m sopra il livello del mare. È anche il punto di partenza per le isole molto popolari dal punto di vista turistico, Isla del Sol e Isla de la Luna (che tra l'altro non ha nulla a che vedere con la nostra omonima e ben curata gattina).

Per il viaggio, ci siamo affidati alla compagnia «Bolivia Hop», raccomandata da molte fonti. Questa ha sviluppato una rete che attraversa il confine con il Perù, collegando tutte le destinazioni turistiche degne di nota e sincronizzando gli orari delle varie linee. È un po' più costoso rispetto ai mezzi pubblici, ma decisamente più comodo e soprattutto più sicuro. In particolare, il tragitto tra La Paz e Copacabana ha una cattiva reputazione, poiché succede spesso che i turisti, che viaggiano con aziende economiche e discutibili, vengano rapinati o, nel peggiore dei casi, trattenuti per giorni interi fino a quando non esauriscono i limiti delle loro carte di credito agli sportelli automatici. Non è un'esperienza da fare.

Un ulteriore grande vantaggio di Bolivia Hop è che si viene prelevati direttamente dall'hotel o ostello. Il nostro viaggio verso Copacabana comprende quindi il trasporto andata e ritorno, oltre a un giro in barca verso Isla del Sol e ritorno. Tutto è stato sincronizzato in modo tale da garantire che i successivi collegamenti avvenissero senza intoppi. Poiché abbiamo passato la notte a Copacabana, avevamo un margine di 90 minuti prima del giro in barca, il che ci ha dato il tempo di fare il check-in in hotel. Prezzo: 30 dollari USA a persona per tutto, quindi non è un prezzo eccessivo.

Dopo quattro ore di viaggio attraverso un paesaggio variegato, che ricorda in parte l'alta campagna scozzese (anche se non ci sono mai stato, ma in foto somiglia a questo... ;-) siamo arrivati a Copacabana, un posto delizioso. Abbiamo trovato un hotel super accogliente con vista lago e arredato con molto gusto in stile inca. Alle 13:00 siamo partiti per il tour dell'isola. La traversata dura un'ora intera e si arriva al «Templo del Sol» a sud, dove si può poi camminare, dopo un'altra emozionante salita su un sentiero ad alta quota, per circa 45 minuti fino al porto del villaggio di Yumani, da dove una barca ci riporterà a Copacabana. La scena era tanto splendida quanto sorprendente, con i pendii terrazzati che declinano ripidi verso il lago e la flora lussureggiante che mi ha ricordato la Liguria e le Cinque Terre (ci sono già stato e ho trovato difficoltà a trovare una stanza...). Sulle terrazze si aggirano lama, alpaca e asini, e si respira un profumo meraviglioso di alberi di eucalipto. Il villaggio di Yumani, con le sue case di pietra e il «giardino inca» terrazzato, è una vera delizia per gli occhi. Ci sono anche molto belle sistemazioni sulla collina con vista mozzafiato. Chi cerca tranquillità e ama passeggiare, questo sarebbe il posto ideale.

Purtroppo, il grande afflusso di turisti ha avuto anche un effetto negativo sugli abitanti indigeni, soprattutto sui bambini. Che qualcuno ponga il proprio lama e chieda soldi per una foto va bene. Tuttavia, quando le ragazzine cominciano a dire «dammi 50 bolivianos (7 CHF), ho bisogno di nuove scarpe», si oltrepassa il limite, soprattutto considerando che in altre zone della Bolivia non abbiamo mai vissuto un comportamento simile.

Il tempo? Come sempre splendido. Ma al ritorno, nubi scure si sono addensate sopra il lago e siamo riusciti a tornare in porto appena in tempo, prima che scoppiasse un temporale violento. Abbiamo potuto assistere allo spettacolo dalla nostra camera d'hotel, con il lago in tempesta, fulmini e venti tempestosi. È durato quasi tre ore.

Il giorno dopo, di nuovo sole splendente. Abbiamo approfittato di questa giornata per un'escursione piuttosto faticosa sul Cerro Calvario, da cui si gode di una vista incredibile sulla città e sul Lago Titicaca, per visitare la famosa Basilica di Copacabana, un cimitero fatiscente e fare un po' di shopping (Bettina si è scatenata in questo).

Alle 18:00 siamo tornati a salire sul bus di Bolivia Hop e siamo già tornati a La Paz, dove ci prepariamo già per il volo di domani verso il Perù.