Secondo stop: Perù, Parte 1: Shock culturale a Lima

Sappiamo che avevamo parlato di voler tornare alle basi, ma non ci rendevamo conto che avremmo affrontato così improvvisamente e senza pietà le vere basi della vita in Perù. Infatti, quando si parla di questo paese, spesso la povertà viene menzionata solo marginalmente, mentre ci si concentra principalmente sulle attrazioni. Tuttavia, vivere la vera povertà qui costituisce gran parte dell'esperienza. Lima, con i suoi 10,5 milioni di abitanti, è una metropoli molto rumorosa, turbolenta e purtroppo anche molto trascurata e povera. A causa dell'alta disoccupazione rurale e della pubblicità fuorviante su Lima, molti peruviani negli ultimi decenni hanno lasciato tutto in campagna e sono migrati in città (letteralmente) per iniziare una vita migliore. Arrivati lì, però, non possono permettersi un alloggio, il che ha portato alla formazione di enormi baraccopoli, costruite con cartone e lamiere, prive di acqua e corrente elettrica, intorno al centro della città. Questi “pueblos jóvenes” continuano a crescere e offrono poche prospettive future ai loro abitanti.

Non sorprende quindi che anche il centro di Lima sia difficile da confrontare con una città europea, poiché qui ci sono sì case di pietra, ma queste generalmente non hanno tetti, rivestimenti o altri extra come piante o giardini. Inoltre, c'è un assoluto caos del traffico in tutta Lima, che mette in difficoltà non solo i turisti, ma anche i locali. Sono divertenti, però, i veicoli spesso costruiti in proprio e/o in condizioni di rottame che vengono utilizzati a causa del basso tenore di vita.

Essendo Lima situata sul mare, la città ha cercato di sfruttare almeno questa parte e renderla attraente, creando così un meraviglioso rifugio per locali e turisti sulla passeggiata rialzata. Tra l'altro, questa si distingue per il suo “Parque del Amor”, un punto d'atterraggio per parapendii e un ampio parco con un faro, fiori e molti cani. Inoltre, le attività commerciali hanno sfruttato l'ottima posizione, così da trovare nella zona della passeggiata piccole gemme come, ad esempio, una libreria labirintica e ben curata.

Come se questo piccolo shock culturale non fosse già abbastanza, sperimentammo sulla nostra pelle come è essere raggirati per la propria evidente ignoranza sulle regole locali. Iniziamo quindi l'odissea per il ritiro della nostra auto a noleggio: per ritirare l'auto dovevamo tornare dall'interno alla nostra seconda giornata in Perù all'aeroporto, per cui prendemmo l'autobus che, naturalmente, non si fermava da noi come indicato, ma dall'altra parte di una strada a quattro corsie. Quindi, dopo aver corso con tutto il nostro bagaglio oltre la strada e salito sull'autobus, nessuno ci ha potuto aiutare una volta arrivati in aeroporto per indicarci dove fosse la sede della nostra compagnia di autonoleggio. Sul sito internet, la posizione era indicata come “All'interno del terminal”, ma Google Maps indicava un luogo dall'altra parte dell'aeroporto, nel quartiere povero. Dopo che una signora molto gentile ci ha confermato che dovevamo recarci in questo quartiere, ci siamo messi in cammino. Una volta arrivati, abbiamo scoperto che l'azienda non esiste più e che i loro ordini sono gestiti da Hertz. Hertz ha ovviamente la sua sede all'interno del terminal. Venti nervosi dopo ulteriori domande, siamo finalmente arrivati all'agenzia di noleggio auto (tra l'altro, proprio accanto alla signora gentile che ci aveva inviati nel quartiere povero). La signora dell'Hertz, che era di gran lunga competente (speriamo si capisca il sarcasmo) ci ha spiegato che non poteva darci l'auto che avevamo prenotato, poiché “non era abbastanza stabile” da essere guidata fuori Lima. Alla domanda di Jan su come fosse possibile noleggiare auto che non possono essere guidate su strade asfaltate, lei ha smesso di parlare inglese. Dopo aver avuto con questa donna una discussione apparentemente infinita, in cui non solo ci ha proposto un'auto più costosa, ma ha anche mentito riguardo al limite della nostra carta di credito per estorcere ulteriori soldi, alla fine era circa 200$ più ricca e noi avevamo un'auto più grande. Ah no, non è proprio corretto, perché dopo che abbiamo pagato, ci è stato comunicato che quell'auto non era al momento disponibile e che avremmo potuto riceverla il giorno successivo. A quel punto Natalie era così sconvolta che non riusciva più a trattenere le lacrime, e i nostri vicini, circa 15 surfisti che avevano avuto anche loro una discussione molto lunga e accesa con una dipendente di Hertz, intervennero e quattro di loro entrarono dietro il banco per fare pressione. Per gli spettatori esterni, dovevamo dare un'immagine davvero divertente: 15 surfisti e 2 zaino in spalla carichi che litigano con due impiegate di una società di noleggio auto alte 1,50 m. Questa storia potrebbe continuare all'infinito, ma alla fine, due uomini un po' loschi ci hanno portati al nostro noleggio auto nella periferia di Lima, per completare il ritiro dell'auto. Finalmente potevamo partire il più velocemente possibile da Lima.

Bravo, adesso possiamo davvero ridere di quest'esperienza e ci sentiamo un po' arricchiti, poiché ora sappiamo che anche tali esperienze sgradevoli possono accadere nel nostro viaggio senza ucciderci. Ma daremo comunque una notizia arrabbiata all'agenzia di noleggio auto ;D

E ancora una nota positiva alla fine: non può che andare meglio. E possiamo già anticipare: è stato davvero così ogni giorno (fino ad ora, ovviamente)!

Canzone di Lima: Don't worry be happy – Bobby McFerrin