In Mongolia

Durante il viaggio in treno verso la Mongolia volevamo respirare per l'ultima volta aria russa a Ulan-Ude. Qui vivono i burjati, che sembrano già molto mongoli. Abbiamo visitato l'Ivolginsky Datsan. Questo monastero è il centro del buddismo russo. Inoltre, abbiamo assistito alla nostra prima opera all'opera - Tosca di Puccini - e siamo rimasti completamente entusiasti. Ci 'siamo concessi' i migliori posti per circa 10 franchi.

Durante il divertente viaggio in treno verso la Mongolia, siamo diventati involontariamente complici delle controllatrici mongole. La mattina presto siamo arrivati nella capitale mongola Ulaanbaatar. Ancora quello stesso pomeriggio, Batsuk - un ex compagno di studi mongolo di Zollikofen - ci ha portato in un tour privato della città e abbiamo scoperto la ricca cucina mongola, molto carnosa.

In Mongolia molte strade sono molto brutte ed è difficile spostarsi con i mezzi pubblici. All'inizio della settimana, quindi, abbiamo intrapreso un tour di due settimane verso ovest con un autista e una guida. Prima di tutto, siamo andati a sobbalzare nel Parco Nazionale di Kustain con il nostro fuoristrada russo UAZ, dove abbiamo avuto la fortuna di vedere cavalli selvaggi. Abbiamo potuto pernottare in ger, ossia avevamo una nostra ger accanto a quella di una famiglia. Di solito c'era una stufa, riscaldata con letame (il legno non è quasi mai disponibile), il che, sorprendentemente, non puzzava e dava molto caldo.

Dopo ci siamo diretti nella valle dell'Orkhon per la famosa cascata. Attraversamenti di fiumi e tratti ripidi non rappresentavano affatto un problema per l'UAZ. Con il nostro veicolo proseguimmo nella valle fino a raggiungere una famiglia. Il sentiero diventò così ripido, angusto e inclinato che a casa probabilmente sarebbe possibile passare solo con un carro. I tre fratelli - di 15, 17 e 23 anni - si prendono cura qui da soli degli yak e dei cavalli, gestiscono un campo di ger e organizzano tour a cavallo, mentre i genitori vivono nel villaggio a due giornate di cammino di distanza. Il diciassettenne Mischiel ci ha portato in un tour a cavallo di tre giorni nella regione degli 8 laghi. Entrambi non avevamo mai cavalcato prima e avevamo un po' di timore (soprattutto per il nostro posteriore). Il mio cavallo era un po' timido verso l'acqua e si fermava di fronte a ogni fiume in modo dimostrativo, mentre il cavallo di Andreas preferiva mangiare piuttosto che camminare. La sera siamo arrivati da una famiglia molto gentile, dove abbiamo subito ricevuto burro di yak (molto buono) e tè al latte. A circa 2300 metri la temperatura si è abbassata notevolmente di notte, ma la nostra ger è stata riscaldata a dovere - nella valle fertile c'era finalmente legno e quindi abbiamo potuto utilizzare la legna per il fuoco. I dolori si sono mantenuti in un range accettabile e ci siamo ripresi rapidamente.

Ciò che è più affascinante in Mongolia è l'agricoltura: non ci sono recinzioni. Pecore, capre, cavalli, yak e mucche vagano liberamente in branchi, con i piccoli animali sempre vicino a loro. Questo appare estremamente naturale ed è molto bello da vedere. Le capre sono spesso allevate solo per la carne e la lana di cashmere. Alcune famiglie rimangono sempre nello stesso posto, ma possono mantenere solo alcune decine di animali a causa del foraggio. Altre famiglie allevano 600 capre e 100 mucche e devono spostarsi ogni poche settimane. Il latte viene inizialmente trasformato in yogurt e poi essiccato. Il formaggio di yogurt molto duro non ha praticamente niente a che fare con il formaggio. Il latte di giumenta viene fermentato in airag, una bevanda alcolica frizzante deliziosa che viene bevuta in ger come la birra.

La Mongolia è paesaggisticamente molto varia. Il mondo montano è stato sostituito da steppe infinite fino al deserto del Gobi (dove c'era inaspettatamente la neve!!!). Qui abbiamo scalato le Flaming Cliffs - un canyon - e le dune di sabbia, dove naturalmente siamo anche montati sui cammelli. Proseguendo siamo arrivati nella valle di Yol (valle degli avvoltoi). Abbiamo visto alcuni grossi uccelli e un camoscio. Ma soprattutto una sovrappopolazione di cosiddetti porcellini mongoli. Sembrano grossi criceti, corrono nervosamente tra i buchi e annunciano il loro arrivo con fischi.

Indubbiamente uno dei momenti salienti del tour sono stati gli ultimi due giorni che abbiamo potuto trascorrere con la famiglia di Gera - la nostra guida. I genitori erano visibilmente felici di incontrare di nuovo loro figlia proveniente dalla città e hanno immediatamente macellato una capra per noi. Per pranzo è stata cucinata una zuppa con le interiora (anche l'intestino), ma per fortuna noi abbiamo ricevuto buuz - ravioli freschi, alla cui preparazione Andrea ha prontamente contribuito. La sera sono state preparate delle pietre calde nel forno e sono state cotte insieme a carne di capra, cavolo, patate e carote in una pentola. Questo barbecue mongolo è stato un momento culinario da ricordare! In generale, durante il tour, siamo stati viziati culinarmente da Gera e abbiamo ricevuto persino più verdura del previsto.

Tornati a Ulaanbaatar, abbiamo dovuto occuparci nuovamente del visto cinese. Al terzo tentativo abbiamo fatto il grande passo e ci siamo messi in fila per quasi 3 ore prima dell'apertura dell'ambasciata cinese, siamo arrivati effettivamente fino allo sportello e abbiamo ottenuto il nostro visto, ma come svizzeri abbiamo dovuto aspettare ancora 6 giorni. In fila all'ambasciata abbiamo conosciuto molti compagni di sventura. Con una coppia colombiana siamo andati il giorno dopo alla statua di Chinngis Khaan e con Lükus da Berna avremmo dovuto proseguire poi in Cina.

Una gita domenicale con la famiglia di Batsuk è stata un altro momento saliente. Siamo andati con sua moglie e i tre figli - il più giovane ha solo 6 mesi - (tutti!) nel suo fuoristrada nel Parco Nazionale di Terely, a circa 80 km dalla città. Tre famiglie amiche ci hanno accompagnato spontaneamente nei loro fuoristrada. Nel parco abbiamo ammirato insieme la famosa Turtle Rock e il monastero di Aryapala, abbiamo giocato a calcio con una dozzina di bambini, fatto picnic e brindato. Improvvisamente le donne hanno tirato fuori una pentola di buuz e le hanno cotte sul fuoco. Sulla via del ritorno ci siamo fermati di tanto in tanto da parenti e ovunque c'era di nuovo abbondanza di cibo e bevande. Una domenica meravigliosa!

In tutto il paese abbiamo potuto sperimentare l'incredibile ospitalità dei mongoli. Ovunque ci si sente accolti come se ci si conoscesse da sempre. Vorremmo ringraziare in particolare Batsuk e la sua famiglia per il tempo meraviglioso. Un grande grazie anche a Marat, che ci ha portato alla statua di Dschingis Khan e ci ha invitato a bere il tè a casa sua e voleva semplicemente parlare in inglese con noi in cambio. Grazie anche a Gera e alla sua famiglia per la gentile ospitalità, l'ottima ger e il buon cibo.