Puerto Varas

Con l'autobus torniamo da Bariloche, Argentina, in Cile. Più precisamente, ci dirigiamo a Puerto Varas, una piccola città nella regione di Rio de los Lagos nel sud del Cile. Trascorriamo l'ultimo giorno dell'anno 2018 qui in un delizioso ostello con vista lago e, con bel tempo, anche vista vulcano (la lunga camminata dalla fermata dell'autobus in salita verso Calle Buena Vista vale davvero la pena).

Puerto Varas è fortemente influenzata dalla cultura tedesca, poiché molte famiglie tedesche si sono stabilite qui nella seconda metà del 19° secolo, proprio come a Bariloche. Non ci sorprende quindi che in ogni caffè si possa mangiare 'torte' e che anche a Puerto Varas si beva soprattutto birra. Siamo un po' sorpresi quando passiamo davanti ai vigili del fuoco. Qui, i pompieri escono su grandi auto rosse 'pompierì'. I nostri padroni di casa sono persino stupiti quando spieghiamo loro che 'pompierì' è una parola tedesca.

Scultura sulla riva del Lago Llanquihue

Dopo una piacevole passeggiata al mercatino di Natale locale, ancora aperto e dove ammiriamo numerosi articoli artigianali, accogliamo l'ultimo sera dell'anno con zucchine fritte e 'cena per uno' (originale e op kölsch). A mezzanotte ci ritroviamo con i nostri padroni di casa e gli altri due ospiti nel salone comune e godiamo della vista dall'alto sul lago, sopra il quale la città lancia - come ogni anno - un gigantesco spettacolo di fuochi d'artificio. Con sushi cileno (molto formaggio fresco, funghi, peperoni e chili) e involtini primavera, spumante e pisco sour cileno, il tempo vola. Scopriamo molto sulla situazione politica in Cile: come il presidente sta riducendo il sistema educativo, l'istruzione diventa sempre più costosa e vengono chiuse strutture pubbliche di istruzione e ospedali; che la protezione dell'ambiente esiste solo sulla carta e che i diritti all'acqua vengono privatizzati, con un impatto enorme sull'agricoltura. Già lo abbiamo sentito più volte. Il malcontento, soprattutto tra i cileni istruiti, sta crescendo. Non sanno però come andrà avanti.

Alle tre e mezza del mattino dobbiamo separarci, poiché partiamo per la nostra escursione tra circa 6 ore. Trascorriamo il nostro primo giorno del 2019 alle cascate Petrohué e al vulcano Osorno, che possiamo vedere dalla riva di Puerto Varas. La nostra guida Ben fa una buona impressione ed è entusiasta per il bel tempo. Nei giorni scorsi, infatti, era piuttosto sgradevole e la possibilità di vedere il vulcano senza nuvole era quasi nulla. Ma oggi iniziamo con un cielo splendidamente blu e un sole promettente. La nostra prima fermata sono i Saltos de Petrohué, cascate nel Parco Nazionale Vicente Pérez Rosales, che si gettano nel Lago Todos los Santos. La lava del vicino vulcano Osorno si è ghiacciata qui migliaia di anni fa sotto il ghiaccio di un ghiacciaio, formando solchi e canali attraverso i quali l'acqua blu petrolio defluisce oggi.

L'acqua cristallina appare profondamente blu!

Dietro le cascate si erge l'Osorno - purtroppo di nuovo tra le nuvole

Proseguiamo il nostro tour verso il Lago Todos los Santos, il lago di tutti i santi. Secondo la leggenda, i gesuiti scoprirono questo lago il primo novembre e lo battezzarono in onore della festività. Tuttavia, gli abitanti del luogo chiamano questo lago Lago Esmeralda, quindi il lago verde smeraldo. I minerali e i sedimenti vulcanici conferiscono al lago, alla luce del sole, un colore verde scuro. Qui navighiamo tranquillamente sul lago e godiamo della vista sul lago e sul vulcano Osorno. Inoltre, veniamo a sapere che in questo lago vivono ancora circa 400 persone. Queste hanno un permesso speciale del governo, che non voleva allontanare i coloni quando quest'area è diventata un parco nazionale. Gli abitanti vivono qui in modo completamente autonomo ed ecologico: non ci sono strade, ogni casa ha un molo, l'acqua proviene dalle montagne, l'elettricità da piccoli impianti idroelettrici e tutti i rifiuti devono essere smaltiti autonomamente. Tuttavia, il vicino è fuori dalla vista e l'idillio è proprio davanti alla porta di casa.

Vela sul Lago Todos los Santos

Un mini impianto idroelettrico

Infine, ci dirigiamo alla nostra ultima tappa, il vulcano Osorno. Poiché abbiamo portato il nostro pranzo al sacco, possiamo già partire in autonomia, mentre il resto del nostro gruppo pranza in un ristorante. Nel frattempo, il cielo si è schiarito di nuovo e saliamo sul cono di basalto dell'Osorno. A differenza di altri vulcani, l'Osorno ha molti piccoli crateri sparsi su tutta la montagna, da cui durante un'eruzione può fuoriuscire lava. Il cratere principale sulla cima della montagna è 'otturato' da un ghiacciaio, tramite il quale le eruzioni possono avvenire solo attraverso i piccoli crateri secondari. Pertanto, il cono di basalto di quasi 2.700 metri di altezza è finora rimasto esente da esplosioni ed eruzioni. È piuttosto faticoso camminare tra i ciottoli sciolti e colorati, ma la vista vale davvero la pena!

Vista sul Lago Llanquihue

La cima coperta di ghiaccio dell'Osorno - in inverno cileno è una popolare area sciistica

Poi è già tempo di tornare. Oggi dobbiamo solo preparare i bagagli, poiché domani mattina il nostro autobus parte per Chiloé, un'isola al largo della costa cilena, dove trascorreremo i prossimi giorni.