Camino Inka

Finalmente inizia l'Inka Trail! Come molti di voi probabilmente sanno, ho prenotato questo evento nell'ottobre 2022. Un po' esagerato, non devo dirvelo, ma da allora non vedo l'ora che arrivi oggi. Anche se inizia con me pronta alle 4 del mattino con il mio zaino e la mia borsa, in attesa di essere prelevata.

Quindi, prendiamo l'autobus turistico di notte attraverso Cusco e raccogliamo tutti: il nostro gruppo (siamo solo sette, sorprendentemente pochi), alcuni “porter” che portano il cibo, le tende, ecc., e poi viaggiamo per circa 1,5 ore fuori dalla città verso Ollantaytambo, dove ci rafforziamo insieme per la giornata.

“Tambo” significa pausa e riposo e, ai tempi degli Inca, era un luogo in cui i sentieri dalla giungla, da Cusco e dalle Ande si incontravano. Qui si svolgeva il commercio e c'era un tempio sulla montagna per pregare. Ollantaytambo era uno dei quattro tambos più importanti per gli Inca, poiché il percorso da lì a Cusco richiedeva un'intera giornata di marcia.

Dopo la colazione, proseguiamo un po’ più oltre fino a raggiungere il chilometro 82 della ferrovia - l'inizio dell'Inka Trail. In effetti, questo è l'82° chilometro della ferrovia Peru-Rail, che opera quotidianamente tra Cusco e Aguas Calientes. Questa mattina i tempi sono andati secondo i piani. Sfortunatamente, un porter ha dimenticato i nostri bastoni da trekking a Cusco, ma li riceveremo a pranzo. Fino ad allora il percorso è per lo più pianeggiante. Dato che quindi tutto è andato secondo i piani questa mattina, siamo perfino i primi a poter entrare nella “Valle Sacra”!

Curiosità: Per gli Inca non è mai stata una “valle sacra”. Come quasi ogni cultura, anche per gli Inca acqua = vita. Il fiume Urubamba che attraversa la valle era quindi sacro per gli Inca. E dal termine “la valle del fiume sacro” è nato “la valle sacra” - e così la chiamiamo ancora oggi. Il nome del fiume è in Quechua lo stesso che per la Via Lattea: Willkamayu.

Dopo il controllo passaporti, il percorso porta a un piccolo museo sulla flora e fauna delle Ande, gli strumenti degli Inca e vediamo un rilievo 3D della tratta che ci porterà attraverso le Ande nei prossimi quattro giorni.

Ma ora inizia finalmente! Il panorama nella valle sacra è unico, sono estasiato. Circondato da enormi montagne coperte di vegetazione, natura ovunque e ci fermiamo di tanto in tanto per conoscere le piante delle Ande e scoprire di più sulla vita delle persone qui - allora e oggi.

Prima di pranzo, raggiungiamo un bellissimo sito archeologico e antica città degli Inca: Llactapata. Poiché abbiamo già fatto un certo dislivello, guardiamo giù verso Llactapata, vediamo i contorni delle antiche case e ci troviamo in un'altra “piccola” città. Qui ci muoviamo un po' e ci ritroviamo in un edificio semicircolare: un tempio dell'arcobaleno. Questo è rivelato dalla forma e dal fatto che qui c'erano sette finestre - il numero 7 rappresenta per gli Inca i 7 colori dell'arcobaleno. La nostra guida Abelardo ci porta qui in un viaggio: se al tempo degli Inca qualcosa iniziava (come questo trek, ad esempio), si pregava per il permesso e la sicurezza dagli dei. Anche qui c'è un numero speciale: 3. Nella trilogia Inca, questo rappresenta il condor, il puma e il serpente. Per il rituale prendiamo ciascuno tre foglie di coca perfette, Abelardo recita la preghiera e infine respiriamo sulle foglie di coca, dando parte di noi stessi su di esse. Mettendo ora queste foglie energeticamente cariche sotto la grande roccia nel tempio dell'arcobaleno, lasciamo una parte della nostra anima lì da Pachamama, la madre terra, che ora ci proteggerà nel nostro cammino.

Continuiamo a camminare per un’altra ora fino a pranzo e sono sopraffatto da ciò che qui ci viene preparato e dall'impegno di tutti. Con 20 kg di bagagli sulla schiena, i porter e i cuochi sono i veri eroi dell'Inka Trail e ci accolgono al nostro primo checkpoint con gioia e cordialità. Dopo un buon pasto, facciamo una breve siesta al sole, prima di ricevere i nostri bastoni da trekking e affrontare finalmente i primi veri dislivelli.

Lungo il percorso, passiamo anche per altre piccole comunità e siti archeologici: PataLlaqta, Hatunchaca, Wayllabamba e infine al nostro campo per questa notte: Ayapata. Per l'ultimo tratto prima del campo, ci dividiamo, in modo che ognuno possa andare al suo ritmo. L'ultimo tratto è il più difficile di oggi eppure solo un allenamento per il giorno successivo: 300 metri di dislivello. Il record per questo percorso è di 28 minuti. Non avrebbe dovuto dirmelo Abelardo - non sa che ho una passione per le sfide. Con i miei 33 minuti alla fine, arrivo comunque molto soddisfatto al campo e sono riuscito persino a godermi la salita e la vista.

Quando arriviamo ad Ayapata, tutto è già pronto. Le nostre tende, le borse e per ognuno una ciotola di acqua calda sono pronte. Dopo aver fatto stretching e cambiato abiti, abbiamo ancora qualche minuto di tempo prima di incontrarci per bere tè insieme nella tenda prima della cena. Lì parliamo della giornata passata e di quella a venire, e poi ceniamo insieme.

Quando usciamo dalla tenda dopo cena, sono di nuovo sopraffatto dalla vista del cielo. Cielo stellato, alcune costellazioni familiari e la Via Lattea - luminosa e chiara.

Ed ecco che la giornata si conclude: 14 km, 24k passi, 500 metri di dislivello. Dormo a 3.300 metri di altezza nelle Ande peruviane e non riesco a credere che domani continuerà così.