Valparaiso

Da Santiago del Cile si arriva in soli due ore in autobus al mare di Valparaiso. Molti viaggiatori dicono che preferiscono Valparaiso a Santiago e noi possiamo capire perché. Pensiamo che valga sicuramente la pena visitare Santiago, ma Valparaiso è qualcosa di speciale, qualcosa che non avevamo mai visto prima. Valparaiso ha un grande porto e la parte più antica della città si trova vicino al porto, ma è considerata una zona piuttosto insicura. Oltre alla zona pianeggiante vicino al porto, Valparaiso si estende su molti colli, che si possono raggiungere tramite ripide strade, scale o funicolari vecchie di cento anni. La maggior parte dei viaggiatori alloggia sul Cerro Concepcion (Cerro = colle) o sul Cerro Alegre, considerati zone relativamente sicure.

Anche noi abbiamo prenotato una sistemazione che, secondo Booking, si trovava sul Cerro Alegre, ma da tutte le mappe che abbiamo visto, era probabilmente sul Cerro Concepcion, ma non ci siamo sbagliati. Dopo un breve viaggio in autobus da Santiago, abbiamo usato Uber per la prima volta nella nostra vita, poiché Siu ce l'ha raccomandato a Santiago, in modo da non dover attraversare la parte insicura di Valparaiso a piedi o prendere l'autobus pubblico. Utilizzare Uber ha funzionato egregiamente ed era molto economico per il viaggio, costando circa 3€ . Nella nostra sistemazione siamo stati accolti calorosamente dalla padrona di casa, che gestiva un B'n'B molto piccolo con tre stanze. Ci ha anche avvertito di lasciare i nostri oggetti di valore in camera e di fare attenzione alle nostre cose. Preparati di conseguenza, nel pomeriggio abbiamo esplorato il Cerro Concepcion, dove ci siamo diretti prima alla lavanderia. Secondo Google Maps, non era molto lontana, ma ciò che non potevamo vedere era che dovevamo salire una strada molto ripida per arrivarci. Ma così abbiamo subito avuto una vista fantastica sul mare e abbiamo potuto raccogliere le prime impressioni di ciò per cui Valparaiso è soprattutto conosciuta: Street Art. Quasi ogni casa, ogni muro e scala (ce ne sono molte) presenta murales o graffiti. Soprattutto dopo aver lasciato il nostro bucato, non riuscivamo a smettere di scattare foto. Ci rimarranno impressi nella memoria la scala a pianoforte con accanto un'immagine di Beethoven, la scala arcobaleno, vari uccelli e le immagini in bianco e nero di varasmackenzie con riferimenti a Valparaiso. Al tramonto, siamo andati anche a un belvedere sul Cerro Concepcion, da dove potevamo vedere il porto e le colline circostanti.

Il giorno successivo abbiamo cominciato la giornata piuttosto rilassati e abbiamo fatto un Free Walking Tour alle 12. Questo ci ha portato al porto, a due funicolari (una verso l'alto e una verso il basso), a tanta Street Art, a vari punti panoramici sul Cerro Alegre e Cerro Concepcion e alla parte più antica e insicura della città, dove ci è stato detto di non fotografare più e di tenere i nostri cellulari nelle tasche. È stato fantastico poter salire sul tetto di un mercato che non era più in uso, dove si poteva ammirare la vista sulle colline, invece di essere sempre nelle colline a guardare giù verso il mare. Dopo, siamo tornati al punto di partenza con la nostra guida turistica e ci ha dato anche consigli per il nostro viaggio verso il nord del Cile. Dopo che Siu ce l'ha raccomandato, per noi è stato deciso che avremmo fatto una sosta a La Serena sulla strada per San Pedro de Atacama.

Dopo il tour della città, volevamo seguire un'altra raccomandazione di Siu, ovvero mangiare Chorrillana. Questo è un piatto tipico cileno composto da patatine fritte, cipolle fritte, carne di manzo e uova. Si riceve una grande porzione che si condivide con più persone. Poiché siamo solo in due, abbiamo potuto dividere, ma non tra così tante persone, quindi c'era più cibo sufficiente per noi. Nelle vicinanze del ristorante abbiamo acquistato una memoria USB-C, per poter copiare nel frattempo le foto dai nostri cellulari in un luogo più sicuro, perché è davvero fastidioso e lungo caricare continuamente tutto su qualche cloud.

Dato che avevamo trovato il cibo tradizionale e il negozio di elettronica nella valle meno turistica, abbiamo poi preso una terza funicolare sul Cerro Concepcion. L'uso di queste funicolari costa circa 11 centesimi a persona (100 pesos), e per questo un impiegato apre un tornello con un pedale, così si può entrare nella cabina e salire la collina con la speranza che i cavi reggano dopo 100 anni. In cima abbiamo esplorato ancora più Street Art in altre parti del colle, fino a quando abbiamo dovuto ritirare il nostro bucato consegnato il giorno prima. Abbiamo trovato Valparaiso fantastica: tutto era così colorato, a ogni angolo si scopriva qualcosa di nuovo e correre su e giù per le ripide strade e scale o utilizzare le funicolari ci divertiva davvero.

L'unica cosa che non ci ha divertito molto è stato il fatto che di notte faceva piuttosto freddo. Siamo qui attualmente in tardo autunno e mentre prima non lo sentivamo benissimo, qui ci siamo resi conto che un riscaldamento e/o una migliore isolamento della sistemazione sarebbero stati vantaggiosi. Ma per fortuna avevamo coperte calde, così abbiamo potuto dormire relativamente caldi.

Il giorno successivo abbiamo preso dalla Valparaiso la 'Metro' per Viña del Mar. Il treno si chiama Metro, ma è semplicemente un treno che corre sopra la terra lungo la costa. Per utilizzare la Metro serve anche una carta, ma diversa da quella di Santiago. Fortunatamente, la nostra padrona di casa ce ne ha prestata una, così questa volta non abbiamo dovuto acquistarne una. Viña del Mar si trova a circa 30 minuti da Valparaiso con questo treno ed è una popolare località balneare.

Come prima fermata a Viña del Mar, siamo andati al Museo Fonck, davanti al quale si trova un Moai dell'Isola di Pasqua. Ci sono solo tre Moai al di fuori dell'Isola di Pasqua, di cui due in Cile (uno qui a Viña del Mar) e uno nel British Museum. Nel Museo Fonck abbiamo trovato la sezione sull'Isola di Pasqua (o meglio Rapa Nui) la più interessante. Gli animali imbalsamati al primo piano erano piuttosto inquietanti - preferiamo vedere gli animali vivi.

Dopo, siamo andati verso il mare, dove c'è una lunga spiaggia molto popolare in estate. Abbiamo camminato lungo la spiaggia per un po', ma non eravamo così entusiasti. Viña del Mar ci sembrava una classica località turistica sulla spiaggia, con un hotel a torre accanto all'altro. Forse abbiamo anche avuto sfortuna con il tempo, dato che per tutto il giorno non si è schiarito. È normale che al mattino sia nuvoloso, ma di solito si schiarisce nel pomeriggio. Nel nostro giorno a Viña del Mar è rimasto grigio tutto il giorno, anche se il sito meteorologico norvegese 'yr.no', che dovrebbe essere buono in tutto il mondo, prevedeva qualcosa di diverso. Questo ha reso la località balneare piuttosto priva di attrattiva per noi. Abbiamo poi passato delle costruzioni, lungo un sentiero stretto accanto a una strada molto trafficata, fino all'orologio dei fiori, che era trovato online come un punto saliente. Ma anche qui Viña del Mar non è stata molto carina con noi, le lancette dell'orologio erano state rimosse per lavori di manutenzione.

Dopo essere tornati a Valparaiso con la Metro, siamo saliti di nuovo con la funicolare sul Cerro Alegre per esplorarlo un po' di più e abbiamo di nuovo constatato che a noi piace molto di più Valparaiso rispetto a Viña del Mar - anche senza spiaggia.

Dopo un'altra notte a Valparaiso, abbiamo poi ordinato un viaggio in Uber dalla nostra sistemazione, ci siamo dovuti affrettare ad uscire perché l'autista era arrivato così in fretta e ci ha portato rapidamente alla stazione degli autobus. Lì abbiamo cercato un autobus per La Serena.