Iquique 🏜️⛪️

Da una settimana pianificata sono diventate poi 2 settimane a Iquique! Da un lato perché mi è piaciuto molto il nord del Cile, ma anche perché a La Serena ci sono stati forti temporali in quel periodo e quindi non potevo tornare prima. Iquique si trova molto a nord del Cile e c'è solo un'altra grande città prima di arrivare in Perù. La città si affaccia sulla costa del Pacifico ed è circondata da una deserta pura. La città viene anche chiamata 'la città dove è estate tutto l'anno'. Sì, posso confermarlo, in realtà qui in Cile siamo appena in pieno inverno, ad esempio a sud ci sono 3 metri di neve dalla settimana scorsa, mentre a Iquique era possibile stare in bikini in spiaggia. Tuttavia, il vero motivo per cui abbiamo scelto di trascorrere proprio questo periodo nel nord era la più grande festa religiosa del Cile in una città vicino a Iquique. I primi giorni li ho trascorsi da un'amica della mia famiglia qui in Cile e ho dato un'occhiata un po' alla città, in particolare alle spiagge. Come al solito in Cile, sono stata accolta da lei con grande cordialità e apertura. Mi ha portato la prima sera a un incontro rotariano, così ho potuto conoscere un po' i suoi amici. Del tutto inaspettatamente, volevano anche che mi presentassi ufficialmente durante l'incontro (in spagnolo, naturalmente 🫣), ma me la sono cavata abbastanza bene. Quando devo parlare davanti a così tante persone mi sento sicuramente ancora insicura con il mio spagnolo 😅. Il giorno dopo sono andata per la prima volta davvero in città. Iquique non è una grande città, perché per motivi di spazio non è affatto possibile. Si trova in una sorta di piccola valle, dietro è circondata da una gigantesca duna di sabbia, il Cerro Dragòn, e a sinistra e a destra dal mare. Lungo la spiaggia sono poi andata a fare una passeggiata nella città vecchia. Le spiagge sono davvero bellissime e c'è sempre molta vita, ma bisogna dire che la città di per sé non è proprio bella. C'è una strada nella città vecchia che è animata e carina con 'vecchie' case e una piazza molto carina alla fine, ma è tutto qui. Quindi nei prossimi giorni ho preferito rimanere direttamente in spiaggia. Il 16 luglio è il giorno di San Carmen e lei è la patrona del Cile. A La Tirana, una città nel deserto a circa 2 ore di distanza nell'entroterra, si trova la chiesa di Santa Carmen e lì si tiene la festa. La festa stessa ha una forte influenza da Perù e Bolivia mi è stato detto, dato che i confini di questi paesi sono molto vicini e grazie a tradizioni passate l'influenza è ancora molto forte. Quando si parla di una festa in Cile, è sempre associata a molto cibo, balli e tante persone. Molto tipico di questa festa è che si fanno benedire oggetti o anche bambini!! dalla statua di Santa Carmen e si deve fare la fila per oltre 3 ore, a oltre 30 gradi, per toccare la statua. Beh, grazie a Dio Lili e Jorge si sono messi in fila e io ho potuto osservare l'evento e i mercatini nel frattempo. Dopo la messa inizia poi lo spettacolo vero e proprio con i balli tipici. Ne abbiamo visti alcuni diversi. I costumi e i vestiti erano davvero impressionanti! Per il pranzo siamo poi andati in un'altra città, a Pica. Pica è conosciuta come un'oasi nel deserto perché è l'unico posto verde nei dintorni. Abbiamo viaggiato per ore attraverso un 'paesaggio marziano' del deserto e all'improvviso si vede un punto verde in lontananza. Per me sembrava davvero di essere su un altro pianeta in parte. Dopo un pasto davvero delizioso abbiamo visitato anche un amico di Lili, che ha una piantagione di mango a Pica. I mango sono molto tipici e speciali in questa regione, perché sono un po' più piccoli, più succosi e più dolci dei normali mango. Ho mangiato i mango più buoni della mia vita e dopo 5 ho smesso di contare quanti fossero in realtà. Ne abbiamo anche portati a casa molti - ne mangiamo ancora oggi 😅. Siamo stati fino a tarda sera con lui e la sua famiglia nella sua fattoria prima di riprendere la strada di casa. Inoltre, Iquique è famosa per avere un centro commerciale esente da tasse, come il Duty Free in aeroporto, e anche questo Jorge e Lili volevano mostrarmelo e abbiamo trascorso un pomeriggio lì. A Iquique si è stabilita una grande popolazione cinese, il che ha portato all'apertura di alcuni buoni ristoranti cinesi. Anche questi mi sono stati mostrati. Con l'amica di Liliana ho poi fatto un'altra escursione nel profondo deserto per vedere il gigante di Tapacà e un piccolo paesino del deserto. Lungo la strada abbiamo dato un passaggio a un anziano che stava camminando verso il villaggio. Aveva 88 anni e aveva trascorso praticamente tutta la vita nel deserto. Per me è già inconcepibile, ogni giorno solo calore. Non so se abbia mai visto o sentito la pioggia nella sua vita. Abbiamo guardato anche la chiesa del villaggio. Sulla via del ritorno ho anche avuto l'opportunità di guidare l'auto, lontano e largo solo una strada e innumerevoli camion sulla strada per la Bolivia. Nei restanti giorni ho poi trascorso del tempo in spiaggia osservando i surfisti o semplicemente lunghe passeggiate. Ero davvero felice di aver trascorso il periodo di piogge a La Serena in 'estate' e ho molto apprezzato la mia pausa a Iquique 🫶🏼