Alberi Rossi in Nord California

In Nord California c'era all'inizio molta nebbia sulla costa e molto bosco. Nel Parco Nazionale dei Redwoods, che qui era la nostra prima grande tappa, la cosa particolare sono gli alti alberi di sequoia costiera, che qui hanno ancora legno piuttosto giovane. Nel parco nazionale abbiamo prima camminato su un bel sentiero un po' più lungo, passando accanto a molti di questi alberi e a una piccola cascata. La zona si chiamava Elk Meadows, e avevamo già visto wapiti (Elk), ma qui purtroppo non si sono mostrati. Il sentiero era classificato come 'moderato', quindi 'intermedio', e ci eravamo appena accorti al Crater Lake che questo livello non ci avrebbe creato problemi negli USA. Il sentiero aveva alcune salite, che abbiamo affrontato senza problemi. Tuttavia, non andiamo sempre molto veloci, e poiché il sentiero non era molto largo, superare gli altri era difficile. Presto c'erano persone dietro di noi che sembravano volerci superare, ma dicevano solo tra di loro che avrebbero camminato più velocemente se potessero. Avrebbero potuto semplicemente chiedere che li lasciassimo passare, ma evidentemente erano troppo educati per farlo. Questa forma indiretta degli americani ci sembra talvolta un po' estenuante. Alla fine li abbiamo lasciati passare quando abbiamo avuto occasione, ma in realtà quel giorno non eravamo così lenti e li abbiamo superati di nuovo più tardi. Judith notò che, nonostante un po' più di sforzo, non ebbe problemi asmatici, a differenza dell'estate scorsa e dell'anno precedente in Germania o, per esempio, qualche settimana fa nel deserto di Atacama. Ciò fece sperare in altre settimane estive tranquille. In questo parco nazionale abbiamo poi percorso un secondo sentiero, più corto e facile, dove ci siamo divertiti a scattare alcune foto buffe con gli alberi. Negli ultimi due stop di quella giornata ci siamo accorti che qui, di nuovo vicino alla costa, avevamo anche la nebbia. Inizialmente, al punto panoramico nel parco nazionale, abbiamo potuto ammirare le nuvole basse. Dopo ci siamo fermati nella piccola città di Trinidad, che dovrebbe avere un bel porto di pesca. Lungo il tragitto era talmente nebbioso che ci siamo chiesti se saremmo stati in grado di vedere qualcosa. Ma appena vicino alla riva, la nebbia si disperse un po', e il porto era parzialmente avvolto nella nebbia, che appariva molto bella.

Nella nostra prossima sistemazione, ad Arcata, la colazione non ci è piaciuta di nuovo. Adesso sembra che ci stiamo lamentando e che ci interessi solo la colazione, finché non ne riceviamo una buona. In realtà non è così, ma sembra che le abitudini in America riguardo alla colazione differiscano notevolmente dalle nostre. Spesso non abbiamo nemmeno una colazione nell'alloggio, e in quel caso prepariamo il caffè che c'è sempre in stanza e facciamo colazione con muesli e frutta comprati, il che non è per niente male. Questa volta, però, avevamo già dormito per la terza volta in un Comfort Inn, e nei Comfort Inn c'è sempre una colazione inclusa, che utilizziamo per risparmiare, ma non ci aspettiamo più colazioni di qualità. In questo caso, inoltre, non rifornivano il buffet se qualcosa finiva e non capitava di incontrare casualmente un dipendente da poter chiedere. E pensavamo, dopo le esperienze di ieri, che l'approccio americano fosse non far notare le cose fastidiose, ma permettere ai responsabili di rendersi conto da soli.... Inoltre, nella sala colazione girava tutto il tempo il noto canale repubblicano Fox News, che non corrisponde alla nostra visione politica e diffondeva le sue Breaking News in modo ineludibile e inconfondibile tra gli ospiti della colazione: l'idoneità di Joe Biden alla rielezione è dubbiosa, l'inviato speciale di Biden sul clima John Kerry è criticato per i suoi presunti voli in jet privato, il Wokeness nell'esercito dovrebbe essere vietato. Ci è sembrato scioccante come un canale possa esprimere così chiaramente la sua parzialità - ed eravamo stupiti che Fox News fosse trasmesso, dato che eravamo già in California.

Da Arcata ci siamo diretto a Eureka. In realtà, non volevamo proprio andare lì, ma la nostra auto a noleggio ci aveva avvisato il giorno prima che era necessario un cambio d'olio. Tali avvisi possono essere ignorati per un po', ma volevamo ancora guidare con essa per molte settimane. Quando abbiamo scelto un'auto a Seattle, non avevamo controllato i prossimi punti di manutenzione e non c'era stata nessuna persona che potesse avvisarci. Ci siamo chiesti come funzionasse questa cosa nel nostro caso. Internet ci ha detto che una manutenzione del genere non è affatto nostra responsabilità, ma quella della compagnia di noleggio, per cui paghiamo comunque abbastanza. Così Judith ha scritto un'email al nostro affittuario Alamo, che ci ha risposto dicendo di passare a un'agenzia Alamo o Enterprise (che sembrano appartenere alla stessa azienda). Perciò ci siamo ora trovati da Enterprise a Eureka, che ci avrebbero dato un'auto di scambio, ma non ne avevano. Ci hanno suggerito di far fare il cambio d'olio a una officina vicina a loro a loro spese, ma avremmo dovuto aspettare diverse ore, il che avrebbe rovinato ulteriormente i nostri piani. In realtà, non avevamo già prenotato tutte le notti del viaggio, ma un paio di giorni prima comunque lo facciamo già. Dopo una certa indecisione, abbiamo deciso di scambiare l'auto il giorno successivo a Ukiah.

Adesso potevamo prima di tutto visitare come programmato il Humboldt Redwoods State Park, che offriva un paesaggio simile a quello del Redwoods National Park, ma ora con alberi più rossi. Il nostro biglietto d'ingresso vale solo per i parchi nazionali, ma questo state park e tutti i parcheggi in esso erano gratuiti. Abbiamo guidato lungo l'Avenue of the Giants, fiancheggiata da alti alberi di sequoia costiera, su cui c'era un tour autoguidato: si prendeva un foglio all'inizio che descriveva tutte le stazioni dove si poteva fermarsi nel mezzo. Ma ci siamo fermati solo una volta per fare un percorso circolare e al Visitor Center. Il percorso circolare era un po' più lungo, ma aveva solo una lieve salita, e abbiamo scattato ancora più foto buffe con gli alberi. Al Visitor Center abbiamo visto un film sul parco. Tra le informazioni fornite, abbiamo notato particolarmente in questo parco che sembra sempre importante, per le attrazioni turistiche negli USA, evidenziare chi ha donato quanto per la loro realizzazione e mantenimento.

Accanto alla nostra prossima sistemazione (a Fort Bragg) c'era un campo da minigolf, presso il quale abbiamo ricevuto uno sconto come ospiti, proprio come già era successo alla karting a Washington. Ci sembra bello quando ci sono occasionalmente offerte extra così divertenti, soprattutto perché i luoghi dove pernottiamo di solito non offrono molto. Così abbiamo giocato a minigolf la sera, il che è stato particolarmente divertente, in quanto non si trattava di un campo minigolf standard, ma di percorsi progettati in un bellissimo ambiente, intrecciati con diversi terreni e fossati d'acqua. Così abbiamo giocato come ad esempio al campo avventura golf simile a Tecklenburg: tutte le palle sono sulla pista contemporaneamente e dopo ogni colpo è il turno della persona il cui pallone è più lontano dalla buca. In questo caso, inoltre, c'erano anche delle ruote della fortuna a cui si poteva girare per ottenere un bonus o una penalità per il prossimo percorso, ad esempio dover tenere il bastone dietro la schiena. Dobbiamo anche recuperare più volte la palla dall'acqua e ci imponiamo delle penalità sotto forma di punti. Alla fine, Judith ha vinto di poco. Quindi ci aspettano sempre nuove divertenti attività all'aperto.

Queste sono state le nostre prime di tante impressioni dalla California. A breve ci aspettava la prima città famosa: San Francisco.