Parco Nazionale Joshua Tree

Il parco nazionale prende il nome dagli alberi di Joshua contorti, che appartengono alla famiglia delle agavi, e si trova nel deserto di Mojave e Colorado. Abbiamo prenotato un posto tenda nel campeggio Jumbo Rocks nella parte occidentale del parco nazionale. Siamo arrivati al buio, abbiamo sistemato il nostro letto e acceso un (vero) falò sotto il meraviglioso cielo stellato. Dormire in auto è stato abbastanza comodo grazie al materassino ad aria che abbiamo preso in prestito dagli amici di Lauren e al (digitale) falò che si poteva impostare sullo schermo dell'auto. Così abbiamo trascorso la nostra prima notte direttamente in un parco nazionale!

La mattina successiva abbiamo iniziato in modo molto rilassato con un po' di yoga e abbiamo fatto colazione sulle enormi rocce davvero enormi intorno al campeggio. Non abbiamo cercato molto in anticipo informazioni sul parco e sul posto non avevamo assolutamente copertura per il cellulare. Così abbiamo fatto una piccola escursione direttamente dal campeggio fino al cosiddetto “Skull Rock”, che assomigliava un po’ a un teschio. Dopo, ci siamo avventurati lungo gli alberi di Joshua dalle forme bizzarre e ci siamo fermati qua e là, molto rilassati. Tra l'altro, abbiamo attraversato il “Hidden Valley” dove in passato i ladri nascondevano mucche e bovini per poi rivenderli. Infine, abbiamo fatto una piccola escursione verso il dolce “Heart Rock” e poi al fantastico “Arch Rock”. In totale è stata una giornata molto rilassante con piccole escursioni non faticose nel deserto, che ci sono piaciute molto.

Nel pomeriggio siamo usciti dal parco nazionale e ci siamo diretti verso il paesino di Twentynine Palms, dove Jana ha preso il suo primo Pumpkin Spice Latte da Starbucks e ora capisce perché venga così tanto pubblicizzato ogni autunno - delizioso! Abbiamo trascorso la seconda notte su terra BLM, che sono spazi pubblici dove è possibile parcheggiare e pernottare gratis. Si trovava appena fuori dal paese di Joshua Tree ed era polveroso e super ventoso. All'inizio era quasi impossibile aprire le porte laterali. Così ci siamo messi di nuovo nel nostro piccolino auto con il falò e quando è arrivato il silenzio del vento, siamo usciti per ammirare il cielo stellato. È stata un'esperienza piuttosto cool, anche se un po' pazza. 😄

La mattina seguente ci siamo alzati molto presto e ci siamo messi in viaggio di ritorno verso LA, dove da un ingorgo siamo finiti in un altro. Dopo quattro ore di stop and go, siamo finalmente arrivati a Manhattan Beach, dove Jana ha potuto partecipare a un'ora di “Hot Yoga” con l'amica di Lauren, Kara. Lei è un'insegnante di yoga lì e ci ha invitati a provare questa variante che in California sembra essere molto in voga. La stanza veniva riscaldata a oltre 35°C - normalmente anche a 40°C! - così si suda come in una sauna e i muscoli sono più rilassati, rendendo più facile lo stretching. Per Jana, i “freschi” 35°C erano comunque abbastanza caldi e si è divertita un sacco! Dopo abbiamo passeggiato lungo la bellissima e super lunga Manhattan Beach ammirando le ville sulla spiaggia.

Adesso ci dirigiamo verso San Juan Capistrano, una città a sud di LA nella Contea di Orange, dove vivono i genitori di Lauren, che ci hanno invitato!