Pubblicato: 02.08.2021
Arriviamo a Lecce già al buio. Lecce è una città significativa in Puglia e conta circa 97.000 abitanti. Secondo la leggenda, fu fondata nel XII secolo a.C., ma la data reale di fondazione è sconosciuta. Sotto Carlo V, Lecce fu fortificata e designata come centro amministrativo del Salento. In quel periodo, il centro storico di Lecce acquisì il suo caratteristico aspetto barocco. Nei dintorni di Lecce si estrae una soffice pietra calcarea, che ha portato alla rapida diffusione del barocco leccese. Per questo motivo, la città è stata anche soprannominata il Firenze del Sud. Lo stile barocco è visibile in molti edifici del centro storico. Il nostro autobus ci lascia alla Porta Rudiae, uno dei tre accessi alla città che conducono al Centro storico. Il centro è molto vivace e assorbiamo l'atmosfera vivace mentre ci dirigiamo verso la nostra sistemazione. Il nostro ostello si trova proprio nella centralissima Piazza Sant' Oronzo. Dopo aver sistemato i nostri bagagli, portiamo il nostro spuntino rimanente giù e ci godiamo ancora l'atmosfera. C'è musica dal vivo e ci divertiamo particolarmente con lo spettacolo di 4 ragazzi che ballano breakdance. Non ci sorprende più che Yasmin abbia sempre lodato Lecce di notte. Un inizio piuttosto buono. Ma siamo stanchi e abbiamo un programma serrato per i prossimi giorni, quindi a letto!
Il giorno successivo inizia con una colazione al bar vicino. Ci godiamo cappuccini di soia e cornetti e poi ci dirigiamo verso la stazione. Yasmin ci ha consigliato in anticipo di visitare Otranto e Gallipoli, dato che i collegamenti per Gallipoli sembrano adattarsi meglio, quindi oggi iniziamo da lì. Il biglietto andata e ritorno in treno ci costa meno di 9€ a persona. Tuttavia, il treno è piuttosto affollato. Dopo circa 1 ora e 20 minuti, arriviamo alla fermata finale di Gallipoli. Davanti alla stazione si possono riempire le bottiglie d'acqua. Anche se costa 5 centesimi al litro (finora era sempre stato gratuito), si può anche avere acqua frizzante, se si desidera. Ci dirigiamo quindi subito verso il centro storico, che dista circa 15 minuti a piedi dalla stazione. Gallipoli ha circa 20.000 abitanti e si trova nel Golfo di Taranto, all'estremità sud-occidentale della Puglia. Il centro storico si trova su un'isola rocciosa ed è collegato alla città nuova tramite un ponte. La città fu fondata da coloni greci con il nome di 'Kallipolis', che tradotto significa 'bella città'. L'attuale nome deriva anch'esso da questo. All'ingresso del centro storico, si accede al Castello, l'antica fortificazione, attraverso il mercato. Decidiamo di pagare i 6€ di ingresso per informarci un po' di più. Ci ha colpito particolarmente l'importanza dell'olio d'oliva nel commercio italiano. Le città portuali prosperavano grazie agli oli nei mercati per lampade, saponi e alimenti. Ai piani superiori si ha anche una bella vista sul porto di Gallipoli. Il castello ospita anche alcune mostre d'arte e cultura. È davvero interessante anche uno spettacolo di luci sotto una cupola all'interno del castello. Passeggiamo di nuovo attraverso belle stradine, passando davanti a molti bar, negozi e ristoranti. Ci viene continuamente offerto di assaggiare i taralli. Beh, nessuno sa che i nostri zaini sono già pieni di quelli. Visitiamo anche la Cattedrale di Santa Agata. L'interno è molto buio, ma non solo il soffitto è fortemente decorato, ma ci sono anche diversi affreschi di grandi dimensioni. In realtà, volevamo andare alla Baia Verde, ma aspettiamo invano nella gelateria accanto alla fermata dell'autobus. Alla fine, ci dirigiamo verso la spiaggia della città, che è affollata e offre pochissima ombra. Anche l'acqua è piuttosto calda e non è così pulita come ci aspettavamo ormai. Tuttavia, siamo felici di avere una pausa e rilassarci. Passeggiamo comodamente di nuovo verso la stazione, forse un po' troppo lentamente, dato che non abbiamo più tempo per convalidare il biglietto. Ma non è così grave. È un po' fastidioso però che l'aria condizionata sul treno sia guasta e che sudiamo un bel po'.
Dobbiamo lavare un'ultima volta e, quindi, ci dirigiamo verso una lavanderia. Mentre la lavatrice lavora, facciamo una breve deviazione a Piazza Mazzini, dove c'è una grande fontana, che però a entrambi non piace molto. Lavare ci ha fatto perdere molto tempo, quindi rimandiamo le attrazioni del giorno successivo. E poi abbiamo fame. Non vediamo l'ora!
Al Doppiozero accanto alla Chiesa di Santa Irene troviamo solo posti all'interno. Ci concediamo un bicchiere di Rosato e spaghettoni con il miglior sugo di pomodoro che abbiamo mai mangiato. Anche la pasta era la migliore di sempre. Incomparabilmente deliziosa. Prima proviamo anche le Pittule, un prodotto da forno salato tipico della regione. Siamo incredibilmente sazi e soddisfatti, e soprattutto bene nutriti per il giorno successivo a Otranto.
Ci alziamo un po' prima perché vogliamo avere abbastanza tempo per Lecce dopo Otranto. Poiché stiamo di nuovo un po' indietro, dobbiamo affrettarci per prendere l'autobus. Pertanto, oggi ci sono cappuccino e cornetto da portar via. Siamo fortunati perché anche questo autobus ha qualche minuto di ritardo. Il biglietto per andata e ritorno costa meno di 6€ a persona. Inoltre, il bus è di nuovo piuttosto pieno - sembra sia una meta popolare per le escursioni. Dopo circa 1,5 ore di viaggio, arriviamo al porto di Otranto, che si trova all'estremità sud-est della Puglia. Da qui non è più lontano dal centro storico. Attraversando la porta della città, entriamo nel Centro Storico. Ci ritroviamo subito in una grande e vivace strada con piccoli negozi a sinistra e a destra. Ci lasciamo un po' andare e ci dirigiamo verso la Cattedrale di Santa Annunziata. Dall'esterno, si riconosce lo stile gotico classico. Tuttavia, l'interno è piuttosto semplice. Le pareti sono per lo più bianche e poco decorate, solo il soffitto è decorato con complessi motivi bianchi e dorati. Dopodiché, ci mettiamo alla ricerca della chiesa di San Pietro, che non è affatto facile da trovare. In effetti, tutte le chiese del centro storico sono ben segnalate tranne quella che stiamo cercando. Una volta trovata, siamo in realtà un po' delusi dall'esterno. Appare molto piccola e insignificante. Ma entrando, ci affascinano subito i bellissimi muri dipinti, che sono presenti solo in parte. Valeva quindi la pena cercarla.
Per ottenere una bella vista sul mare e sulla città, saliamo sul Torre Matta, al margine del centro storico. Dopodiché, passeggiamo ancora una volta per le stradine in direzione del Castello Aragonese. Qui c'è una mostra di Banksy, che Yasmin ci ha già consigliato. 12€ di ingresso ci sembrano però un po' troppo, visto che non siamo proprio amanti dei musei. Quindi diamo solo un'occhiata veloce nel cortile.
Oggi vogliamo andare a una spiaggia meno affollata (Baia delle Orte), che anche questa è stata consigliata da Yasmin. Questa si trova fuori città e l'ultimo tratto è raggiungibile solo a piedi. Non lontano da lì si trova anche la Cava de Bauxite, che vorremmo anche visitare. Chiediamo all'ufficio del turismo se ci sono mezzi pubblici che possano portarci lì. Lì ci dicono che non ci sono mezzi pubblici che vanno lì, ma il cammino a piedi dovrebbe essere piuttosto bello e non così lungo. Nonostante il caldo, ci avventuriamo quindi per il percorso di circa 35 minuti, che ci porterà oltre la Cava verso la Baia delle Orte. Il sentiero irradia così tanto calore che non vediamo l'ora di tuffarci in mare. Ci sentiamo elettrizzati quando troviamo dei rovi di more a lato della strada, dai quali ci rinfreschiamo brevemente. Continuando, passiamo davanti a campi fino al parcheggio della spiaggia. Da qui non è più lontano fino alla nostra prima meta, la Cava de Bauxite. È una ex miniera di bauxite, in cui nel corso del tempo si è formato un lago d'acqua cristallina. Un luogo molto da vedere! Per noi questo posto appare più come un'oasi, poiché il verde intenso delle piante contrasta nettamente con il rosso della terra. Intorno al lago si può salire lungo le ripide scarpate di sabbia. Così si possono ottenere le viste più diverse sul lago turchese da vari punti di vista. Andiamo anche giù verso l'acqua nei bulrush. Ma qui ci sono un sacco di zanzare. Meglio andare velocemente verso il mare.
Mancano comunque solo pochi minuti a piedi.
Ritorniamo a una meravigliosa scogliera. Probabilmente non è necessario scrivere che l'acqua è super limpida XD. Per raggiungere il mare, bisogna scendere su alcune rocce. Scopriamo che di recente ha aperto un beach bar lì. Ottimo per noi, abbiamo comunque portato con noi troppo poca acqua. Cerchiamo un posto all'ombra nelle vicinanze. Sui sassi un po' muschiosi, si può entrare lentamente e dolcemente nell'acqua. Anche se si nuota verso l'aperto dal lato della costa, ci sono sempre banchi di pietra direttamente sotto la superficie dell'acqua, dove si sta solo fino alle caviglie. È anche molto bello sedersi solo direttamente in spiaggia sulle prime pietre in acqua. Da lì si possono osservare le piccole onde che si infrangono sulle rocce già scavate. E si vedono sempre gruppi di piccole conchiglie attaccate alla pietra. Così passiamo un meraviglioso pomeriggio su una spiaggia un po' diversa, dove ci sentiamo incredibilmente a nostro agio. Per il ritorno in città, ci riforniamo di acqua e attraversiamo il caldo pomeridiano. Più veloci del previsto, siamo di nuovo a Otranto. Poiché abbiamo ancora tanti piatti e prelibatezze della Puglia da provare, cerchiamo un fast food. Qui ci sono panini Pucce (panini rotondi) con pomodori, formaggio (Burrata o un altro formaggio regionale) e tanto olio d'oliva. Questo si rivela più sostanzioso del previsto per uno spuntino pomeridiano. Con la pancia piena, dobbiamo muoverci rapidamente verso la fermata dell'autobus. Per fortuna l'autobus espresso ci impiega solo 45 minuti a tornare a Lecce.
A Lecce ci sono anche alcune chiese e le tre porte della città che ci piacerebbe visitare quando è ancora chiaro. Abbiamo già programmato un percorso il giorno prima, che termina alla Basilica, dove ci sono molti ristoranti per la cena. Prima dobbiamo però tornare brevemente al nostro ostello per prenotare la nostra sistemazione per la notte successiva. Ancora una volta ci siamo trovati in ritardo per l'Italia, quindi dobbiamo cambiare i nostri piani originali più volte. Alla fine decidiamo contro Matera e a favore di un viaggio a Napoli con due fermate intermedie a Ostuni e Monopoli. Inizialmente volevamo arrivare a Napoli un giorno dopo. Dopo aver finalmente trovato qualcosa di adatto, ci dirigiamo in ritardo. La nostra prima meta è il castello di Lecce. Anche senza acquistare un biglietto, possiamo accedere al piccolo cortile. Lì ci sono scavi delle prime fondamenta del castello e si ha un'idea di quanto sia grande. Dopodiché, ci dirigiamo verso la prima delle tre porte della città, la Porta San Biagio. Proseguiamo lungo le strade del centro storico. Anche qui notiamo che ogni angolo delle strade sembra avere chiese alte, imponenti e simili. Sono ancora tutte in uso? Il nostro tour ci porta prima a Santa Chiara e Santa Irene. Poiché le chiese più grandi e famose della città hanno tutte un costo d'ingresso, ammiriamo queste solo dall'esterno e magari diamo un rapido sguardo all'interno. È comunque tempo di un servizio serale. La luce della sera al tramonto conferisce alle mura degli edifici e al centro storico una bella luce. Questo rende la nostra passeggiata serale ancora più affascinante. Passando per il Duomo e la grande piazza del Duomo, ci dirigiamo verso la seconda porta della città, la Porta Rudiae. Qui siamo già arrivati la prima sera nel buio. Alla luce, la porta della città appare in modo completamente diverso e più imponente. Qui si percepisce chiaramente che si passa dalla tranquilla città vecchia alla parte moderna molto trafficata. Per completare il giro, ci dirigiamo all'interno delle mura della città verso la terza porta, la Porta Napoli. Questa porta è la più impressionante per noi. Si trova liberamente in una piccola piazza e presenta belle decorazioni sul lato esterno. Davanti si trova un piccolo parco con alberi bianchi e rosa in fiore e un obelisco. Dall'altra parte, una grande strada conduce verso il cuore del centro storico. Prendiamo anche quella per arrivare alla Basilica di Santa Croce. Già nel tragitto passiamo davanti a bar e ristoranti di vario genere. Dopo aver dato un'occhiata alla basilica, ci spingiamo verso ristoranti. Ci allontaniamo un po' cercando le Orecchiette, che abbiamo ancora sulla nostra lista. Decidiamo di entrare in un piccolo locale che offre Orecchiette al Pesto. Mentre aspettiamo il nostro pasto, scriviamo ancora un po' del nostro post sul blog sui giorni con Yasmin. Le Orecchiette sono eccellenti e con la pancia piena torniamo in hotel e ci infiliamo nei letti.
Con il cuore pesante, il giorno successivo lasciamo la città di Lecce che ci è diventata tanto cara. Ancora una volta rafforzati da Pasticciotto e cappuccino, ci dirigiamo verso la stazione con i nostri grandi zaini. Oggi abbiamo molto viaggio in treno davanti e ci vale ancora il nostro biglietto Interrail. La nostra prima meta di oggi è Ostuni, conosciuta come la 'città bianca' - cittadina bianca. Ostuni è un comune con 31.000 abitanti e si trova a circa 8 km nell'entroterra dalla costa adriatica. La zona è abitata da uomini sin dal Paleolitico. Non è molto pratico che la stazione ferroviaria si trovi piuttosto lontano. Siamo felici di poterci informare riguardo a un bus che ci porta verso il centro storico per solo 0,90€ a persona. Arrivati lì, chiediamo all'ufficio del turismo dove possiamo lasciare i nostri zaini. Per farla breve: ci mandano un bel po' da un posto all'altro, fino a che ci chiediamo in un bar, che gentilmente li mette dietro il bancone. Il bar si trova su Piazza della Libertà e possiamo quindi muoverci verso la ripida collina del centro storico. 'Città bianca' è una descrizione piuttosto appropriata, a nostro avviso. Inoltre, le porte e le persiane delle finestre sono spesso dipinte in verde o blu. Questo ci ricorda un po' anche la Grecia. La collina su cui si trova il centro storico è abbastanza ripida, e i resti del castello si trovano nel punto più alto, che è solo parzialmente conservato. Qui si trova anche la Cattedrale di Santa Maria Assunta in cielo. L'altra chiesa nota è quella dedicata a Santa Vito Martire, ma è conosciuta principalmente per la sua bella cupola. All'interno non è così impressionante. Le strette scale e stradine bianche, alleggerite dalle numerose piante, sono incantevoli. Fa molto caldo, ma c'è ancora un punto panoramico che non vogliamo perderci. Si trova a pochi passi dal centro storico ed è assolutamente da vedere. La collina bianca svetta di fronte al mare più lontano. Non abbiamo molto tempo, quindi facciamo uno spuntino con alcuni panzerottini e poi torniamo verso l'autobus. Chiediamo nuovamente quando e dove parta - lo raccomanderemmo SEMPRE in Italia...così tutto va liscio e arriviamo in tempo alla stazione per prendere un treno veloce. Di solito, sui treni veloci è necessaria una prenotazione del posto, ma a Ostuni non c'è nessun banco. Quindi saliamo sul treno e ci rivolgiamo al controllore. Ma lui dice che il treno è pieno e che dobbiamo scendere a Bari per prendere il prossimo. Alla domanda su quando sia il prossimo, si rende conto che non c'è più treno per quella sera. Il personale ferroviario discute molto, ma alla fine ci permettono di rimanere sul treno e ci propongono gli ultimi due posti per 10 euro a persona. Uff, fortuna avuto. A Caserta prendiamo anche il treno che ci porta a Napoli Centrale, dove arriviamo intorno alle 22:45. La stazione è enorme e il nostro molto gentile e amichevole padrone di casa ci viene a prendere. Siamo felici che tutto sia andato per il meglio.
La Puglia è stata sicuramente uno dei punti salienti del nostro viaggio. Città, natura, persone e cibo ci hanno colpito.
