Istanbul - prendere un po' d'aria orientale (14° tappa)

Beh, chi l'avrebbe mai detto? Così da 10 paesi pianificati siamo diventati 11, e anche un continente è venuto a fare visita!
Il viaggio di andata si è rivelato sorprendentemente veloce e senza intoppi. Certo, abbiamo dovuto passare completamente attraverso la dogana con tutte le nostre cose alle 3 del mattino e anche mostrare effettivamente i nostri certificati di vaccinazione, ma dopo circa un'ora è stato fatto. Circa alle 6 del mattino arriviamo alla grande stazione dei bus internazionali di Istanbul e veniamo sommersi dalle offerte di taxi. Poiché non abbiamo ancora la Istanbul card, non abbiamo altra scelta e prendiamo un taxi per 80 lire, che dovrebbe portarci all'ostello. Dobbiamo cercare a lungo l'ostello insieme all'autista, poiché non ha alcun segno all'esterno. Chiamiamo quindi il proprietario, che accoglie il nostro bagaglio perplesso e completamente assonnato. Purtroppo, poiché tutte le camere sono occupate, non possiamo nemmeno usare il bagno e dobbiamo cercare la colazione e un bagno sotto la pioggia. Fortunatamente, il nostro ostello si trova vicino a una grande piazza, dove si trova anche la Fontana Tedesca. Qui abbiamo Wi-Fi gratuito e possiamo esplorare una free walking tour. La tour inizia alle 11 - ancora circa 4 ore di tempo. Passiamo il tempo con tè turco, simmet e scrivendo un blog, mentre osserviamo preoccupati il tempo. Puntualmente alle 10:45 la pioggia smette e possiamo iniziare il tour abbastanza asciutti. Abbiamo di nuovo fortuna che qualcun altro ha prenotato, altrimenti il tour non sarebbe nemmeno avvenuto. Siamo di nuovo in quattro e iniziamo alla fontana tedesca, dove la nostra guida ci racconta della 'amicizia tedesco-turca'. Si riferisce alla prima guerra mondiale, in cui la Turchia era alleata con la Germania. Aggiunge subito che nella seconda guerra mondiale non furono così stupidi e rimasero neutrali. Un posto speciale nella storia della Turchia è occupato da Mustafa Kemal Atatürk. Dopo aver organizzato e guidato con successo resistenze politiche e militari contro i piani delle potenze vincitrici dopo la prima guerra mondiale a partire dal 1919, dichiarò la Repubblica il 29 ottobre 1923. Durante il suo mandato, portò a compimento riforme radicali nel sistema politico e sociale, attraverso le quali la Turchia doveva diventare uno stato moderno, laico e orientato all'Europa (linee guida del kemalismo). Tra le altre cose, il sultano e la Sharia furono aboliti e venne introdotta la coeducazione, sebbene la questione dell'uguaglianza sia ancora un problema oggi. I sistemi giuridici furono adottati da vari paesi europei. Tuttavia, dalla presa del potere del partito islamista Adalet ve Kalkınma Partisi (AKP) nel 2002, si osserva una reislamizzazione e un arretramento del kemalismo.
Dopo questa breve introduzione storica, ci dirigiamo verso Hagia Sophia. Si presenta molto impressionante da lontano. Per la prima volta dobbiamo anche coprire la testa. È molto affollata. Nell'area d'ingresso, la guida ci fa notare la rappresentazione di Maria e Gesù con l'imperatore Giustiniano e l'imperatore Costantino sui muri. Prima di entrare nel salone principale, dobbiamo anche toglierci le scarpe. A piedi nudi e con il velo in questa enorme hall ci sentiamo piuttosto piccoli. Siamo impressionati. Ci sistemiamo sul tappeto e la nostra guida ci racconta qualcosa di più sulla storia e la costruzione di Hagia Sophia. Prima ci avverte, però, che per prudenza non nominerà il nome del presidente dello stato, ma useremo invece il sinonimo 'uomo alto'. Così possiamo anche essere un po' critici. A proposito, ci spiega che da un anno Hagia Sophia è di nuovo una moschea. Ciò ha avuto soprattutto motivi politici, poiché in precedenza il sostegno della popolazione urbana nei confronti di Erdoğan era notevolmente diminuito. Fu costruita come chiesa bizantina a Costantinopoli tra il 532 e il 537 d.C. Al tempo dell'impero ottomano, circa 1000 anni dopo, venne utilizzata come moschea. Dopo, Atatürk nel 1934 suggerì di trasformarla in un museo. Le pareti sono decorate con ornamenti colorati, in alto sui lati si vedono le scritture di Allah, Maometto e due dei suoi nipoti su grandi tavole (aggiunte evidentemente in fretta) e i lampadari pendono molto vicino alla testa. C'è un balcone elevato che assomiglia a una gabbia d'oro, dal quale il sultano, protetto dalla folla, poteva visitare la moschea. Un'altra caratteristica distintiva è un piccolo minareto, da cui l'imam tiene i suoi sermoni il venerdì. In effetti, avremmo dovuto ammirare i tratti distintivi di una moschea anche nella moschea blu, ma attualmente è un grande cantiere, quindi visiteremo la moschea Nuruosmaniye. Tuttavia, per andare lì, stiamo ancora cercando l'ostello di uno dei nostri compagni - qui sembrano avere più problemi. Ci viene consigliato il Testi-Kebab, una specialità anatolica, in cui carne e verdure (o solo verdure) vengono cucinate in un vaso di argilla sopra il fuoco. Dobbiamo assolutamente provarlo. Una volta arrivati a Nuruosmaniye, è molto importante per la nostra guida parlare dell'Islam. Riceviamo ancora un'introduzione ai 5 pilastri dell'Islam e alla struttura di una moschea. Una dichiarazione particolarmente importante per lui dal Corano è che davanti a Dio tutti gli esseri umani sono uguali (inclusi imami e politici). Si rammarica, tuttavia, che poche persone conoscono e interpretano il Corano, come sarebbe importante per una fede individuale. Nella realtà, le famiglie hanno una forte influenza, anche la politica, attraverso imami utilizzati per la propaganda. Nella sua famiglia (genitori e suoceri) evitano il tema della fede e della religione, poiché le opinioni e le visioni sono troppo diverse.
Abbandoniamo la moschea e entriamo nel Grand Bazaar di Istanbul. Consiste in un grande padiglione con molti corridoi, in cui fantastici lampadari decorati si affiancano a dolci turchi e gioielli. Soprattutto nei gioielli si possono notare le antiche tradizioni: ad esempio, durante un matrimonio si regala una moneta d'oro, mentre per un fidanzamento la donna riceve braccialetti speciali. Tuttavia, questo bazar è molto affollato di turisti ed è raramente usato dai locali. A noi piacciono soprattutto le volte decorate della hall e l'atmosfera. Alla fine del tour, la guida ci conduce nel cortile di una ex scuola, dove ora si fuma principalmente shisha e si beve tè o caffè. Decidiamo, a causa della pioggia che ricomincia, di provare anche un caffè turco con pistacchio e di scambiare qualche chiacchiera con gli altri due del tour. Il caffè è circa delle dimensioni di un espresso, è abbastanza dolce, ha anche un leggero sapore di nocciola e consiste in strati di schiuma di caffè, caffè e fondi di caffè. È stato un tentativo interessante, ma non lo abbiamo bevuto di nuovo.

Dopo aver fatto il check-in ufficiale in hotel, ci mettiamo alla ricerca di un distributore dove ottenere la Istanbul-Card. In realtà ci avevamo già pensato, ma non ci eravamo fidati. Grazie a Dio a Istanbul c'è così tanto movimento che si trova sempre qualcun altro che è felice di aiutarti. Poi abbiamo scelta qualcosa di davvero speciale: dopo la pioggia e il poco sonno ci concediamo un trattamento hamam al Cagaloglu, il bagno più antico e probabilmente anche il più costoso di Istanbul (anche se, a causa dell'ora tarda, non avevamo scelta). L'Hamam è una sauna a vapore, dove dopo una fase di riscaldamento si viene strofinati, sapone e massaggiati dal personale. Dopo, la nostra pelle si sente completamente morbida e sappiamo già che sicuramente dormiremo bene. Riceviamo poi tè, un bicchiere di sherbet e due pezzi di dolci turchi, che però non soddisfano completamente la nostra fame. Quindi dobbiamo ancora andare a mangiare!
Vogliamo assolutamente provare il Testi-Kebab! Prima di farlo, condividiamo un piatto di meze con delle spalmabili incredibilmente buone e olive. Il Testi-Kebab viene servito in una pentola di argilla infuocata e aperto. Le verdure hanno un sapore fantastico e ci sono riso e patatine a parte. Entrambi ci rendiamo conto che abbiamo decisamente sottovalutato la cucina turca vegana - fantastica!!! Il proprietario del ristorante è molto contento della nostra visita, per cui non solo ci intrattiene continuamente, ma ci offre anche vodka con arancia e melone. Siamo incredibilmente pieni e ci chiediamo come faremo a tornare a casa. Passiamo di nuovo dalla Hagia Sophia e dalla Moschea Blu, che ora sono illuminate in modo colorato. La città è ancora molto vivace, ma noi ci lasciamo cadere nel letto e dormiamo piuttosto bene fino alla mattina seguente.


Prima che il nostro autobus parta a mezzanotte di nuovo verso Sofia, vogliamo completare alcune cose: visitare un palazzo imperiale, vedere la Moschea Süleymaniye, fare un tour in barca sul Bosforo, visitare il mercato delle spezie, mangiare gelato turco, andare a fare shopping, attraversare la parte asiatica della città... sicuramente troppo per un solo giorno. Decidiamo di iniziare con il Palazzo Topkapi, anche se all'ingresso è ancora più costoso del previsto. Pensiamo che 20€ siano troppi per il biglietto d'ingresso - beh, adesso siamo già qui. Si riceve un audioguida che ti accompagna attraverso i parchi, le stanze e le mostre. Il complesso è impressionante e vasto, è stato abitato per secoli dai sultani e dalle loro famiglie ed è stato il centro amministrativo dell'impero ottomano. Su oltre 69 ettari vivevano fino a 5000 residenti. Purtroppo, per il harem bisogna pagare un ingresso separato, quindi ascoltiamo solo le tracce dell’audioguida. Sembra anche incredibilmente interessante - bene, forse la prossima volta. Ci piacciono particolarmente i padiglioni nell'ultimo cortile, poiché sono decorati sia all'interno che all'esterno con bellissimi mosaici colorati. Sono interessanti anche le esposizioni di stoviglie e utensili da cucina (soprattutto le loro dimensioni). Trascorriamo effettivamente più di 3 ore nel palazzo - e abbiamo bisogno di un kek. Vogliamo effettivamente andare alla moschea Süleymaniye, ma ci imbattiamo nel mercato delle spezie - e ci restiamo un po' bloccati. Siamo particolarmente attratti dai piatti e ciotole decorate a mano e colorate. Ognuno deve essere scoperto da solo. Forse abbiamo anche lasciato un po' di soldi lì. Sono già le quattro e ci dirigiamo verso il ponte di Galata, da dove si possono prendere le barche per il tour sul Bosforo. I biglietti sul posto costano solo 25 lire (quindi non comprate già in anticipo!). Ci sono ancora circa 45 minuti fino al prossimo battello, quindi, in fretta, andiamo alla moschea Süleymaniye! Non ci fermano le assenze di semafori per i pedoni, ma riusciamo a salire in un buon tempo. Da lassù si ha anche una bella vista sulla città, sul Bosforo e sul Corno d'Oro. Anche questa moschea è enorme e ha un bellissimo grande cortile. L'interno è più luminoso che in Hagia Sophia, anche se qui possiamo entrare solo fino alla sala di preghiera. Riconosciamo inoltre molti elementi che ci sono stati spiegati nelle altre moschee. Ci affrettiamo di nuovo verso le barche al ponte di Galata - ma anche questo non funziona, poiché non abbiamo di nuovo abbastanza lire turche. Ops. Pertanto, decidiamo di attraversare il ponte a piedi, passando accanto a molti ristoranti di pesce, e così arriviamo a Karaköy. Vogliamo andare a Taksim, poiché lì ci sono probabilmente gli abitanti locali mentre fanno shopping. Fortunatamente riceviamo di nuovo aiuto: dobbiamo prendere la metro e scendere a una fermata. La metro va solo a una fermata e in qualche modo è più un treno a cremagliera che sale in modo ripido. Siamo confusi e risaliamo, ma in effetti siamo in una zona pedonale molto vivace, dove un negozio si affianca all'altro. Arriviamo a un centro commerciale molto popolare, con soffitti bassi e corridoi stretti, che ricorda più un mercato o un bazar. All'ingresso dobbiamo registrarci con il nostro codice Hess (ci vuole anche per la Istanbul card e per qualsiasi centro commerciale o simile... In Turchia il governo sa dove ti trovi...). Anche la nostra temperatura viene misurata alla mano. Non è affatto facile non perdersi in questo centro commerciale. Ci sono semplicemente troppe diverse corridoi tortuosi e solo scale. Ci rendiamo conto che stiamo diventando vecchi, dato che la maggior parte dei vestiti ci sembrano 'troppo giovani'. Ahah, beh, troviamo comunque un bel vestito lungo e una tuta che prendiamo con noi e possiamo pagare in euro. È pratico, così abbiamo anche un po' di denaro cambiato.
Poiché vogliamo anche andare a Kadıköy, ci dirigiamo indietro e prendiamo un traghetto, che puoi utilizzare anche con la Istanbul-Card. Kadıköy ci è stato consigliato dalla nostra guida del free walking tour, poiché qui ci sono ristoranti, bar, gelato e dovrebbe essere il posto migliore per l'atmosfera. Passeggiamo tra i vivaci e affollati vicoletti, dove si può veramente avvertire questo spirito. Nel piccolo chiosco che scegliamo, ci sono cose incredibilmente buone a base di zucchini e funghi (non sappiamo esattamente cosa fosse, ma era buono!) e un wrap di falafel. La cucina qui è colorata e variegata, ci piace molto! Sfortunatamente, il tempo scorre, e dobbiamo tornare in metropolitana per ritirare i nostri bagagli, comprare simmit e arrivare alla stazione degli autobus. Questo risulta un po' più complicato, poiché i tram hanno già chiuso. Dobbiamo quindi camminare per 35 minuti attraverso la città, ma lungo la via passiamo davanti a molte belle facciate di case dipinte e a una festa turca, dove c'è molta allegria e musica. Il treno per la stazione degli autobus costa circa 50 centesimi, e finalmente arrivati lì, è di nuovo incredibilmente affollato. La maggior parte delle persone vuole uscire dalla città, in direzione della spiaggia. Molti salgono anche sul nostro autobus in direzione della Bulgaria. Stavolta il confine è più complicato di notte dalle 3 alle 5 del mattino, o semplicemente è più lungo.
Siamo incredibilmente grati che il nostro autobus per Skopje sia partito giovedì, e ci abbia dato così CHANCE.
Istanbul è stata un'esperienza incredibilmente bella, mista e colorata, alla quale non possiamo assolutamente rendere giustizia con questo blog. Devi viverlo.