Nepal: Pokhara, Poon-Hill-Trail e parco nazionale di Chitwan

Il 9 ottobre abbiamo raggiunto Arughat dopo un viaggio in jeep di due ore, che abbiamo condiviso con un turista olandese e la sua guida, dove abbiamo cambiato in un autobus di linea locale che ci avrebbe portato sulla strada di collegamento Kathmandu-Pokhara. Anche su questo tratto si vedevano ancora resti di frane, che però non costituivano un problema per l'autobus. Una volta arrivati sulla strada di collegamento, ci siamo salutati dai nostri guide e noi (io, Ryan e Jalmar, l'olandese) abbiamo viaggiato con un terribile autobus di linea stretto e scomodo per circa 150 km fino a Pokhara. La strada, che i nepalesi chiamano autostrada e che è la principale di tutto il Nepal, era in uno stato così pessimo e il nostro autobus così lento che ci abbiamo messo ben 8 (!) ore. L'alloggio a Pokhara, dove ho trascorso le successive 4 notti, era uno dei più belli di tutto il mio viaggio finora, con una vista da sogno sulla città e sulla valle di Phewa, il lago di Pokhara. Il giorno dopo ho dormito fino a mezzogiorno e poi ho esplorato la città. Sebbene Pokhara non abbia grandi attrazioni turistiche, la posizione sul lago, i tanti piccoli caffè e ristoranti conferiscono alla città un'atmosfera piacevole. Qui è tutto molto più rilassato rispetto a Kathmandu. Molti escursionisti montani incontrano qui il loro alloggio, poiché molti famosi sentieri da trekking iniziano nelle vicinanze, in primis il giro dell'Annapurna! Il locatore del mio alloggio, che ha lavorato come guida per 15 anni, mi ha spiegato che avrei dovuto ricevere indietro una parte dei soldi per il Manaslu-Trail dalla mia agenzia, perché il tour non era durato 13 giorni, ma solo 7. Naturalmente, la guida riceve lo stesso stipendio, non può farci nulla avendo avuto condizioni avverse, ma io dovevo ricevere un rimborso per le notti e i pasti. Così ho chiamato la mia agenzia a Kathmandu, dove comunque volevo informarmi su un tour nel parco nazionale di Chitwan, e ho chiesto come stesse la questione del risarcimento. Il capogruppo dell'agenzia era molto sorpreso e ha detto che, grazie al mio trasporto verso Pokhara, i soldi rimanenti sarebbero stati esauriti! Come si è scoperto, la mia guida ha affermato all'agenzia di avermi organizzato una jeep privata e che io sarei andato a Pokhara con essa! In verità, sono arrivato a Pokhara con un terribile viaggio in autobus di 8 ore (come già detto), che ho pagato di tasca mia! La guida si è semplicemente tenuta i soldi rimanenti! E io ho pensato per una settimana che fossi stato con un tipo decente! Come si può sbagliare! Il capogruppo dell'agenzia mi ha promesso di chiarire la questione.

Quando il 11 ottobre volevo noleggiare uno scooter, il mio locatore mi ha suggerito di prendere il suo, sarebbe stato più economico. Così sono andato a un stupor buddhista situato su una collina con una vista da sogno sulla città e sulle montagne (purtroppo le 8000 erbe erano ancora coperte dalle nuvole), a un insediamento di tibetani in esilio e al Museo Internazionale della Montagna. L'insediamento offre in una mostra fotografica interessanti approfondimenti sulla vita dei tibetani che vivono lì dall'occupazione cinese del Tibet negli anni '50. Anche il museo era molto interessante. Il giorno successivo ho provato il rafting per la prima volta nella mia vita! È stato un grande divertimento e ho deciso che, se mai tornassi in Nepal, farei un tour di rafting di più giorni. Il 13 ottobre ho lasciato la maggior parte dei miei bagagli a Pokhara per andare a camminare sul Poon-Hill-Trail in 4 giorni e finalmente vedere gli 8000 metri! Il Manaslu è troppo lontano, ma da questo sentiero si possono vedere in condizioni di visibilità chiara sia il massiccio dell'Annapurna che il massiccio del Dhaulagiri. Inoltre, il Machapuchare, alto quasi 7000 metri, una montagna sacra per gli indù con la sua caratteristica cima a forma di coda di pesce. Sulla strada per il punto di partenza dell'escursione ho incontrato in autobus Aitor, un catalano di Barcellona, e abbiamo deciso di affrontare il tour insieme! Fin dall'inizio abbiamo avuto bel tempo, il sentiero era in ottime condizioni e abbiamo raggiunto Poon Hill a 3200m già nel pomeriggio del secondo giorno. La vista sugli 8000 metri era un po' variabile quel pomeriggio, ma questo non è insolito in questa parte dell'Himalaya nel pomeriggio, ma la mattina successiva avevamo una visibilità completamente chiara e abbiamo potuto ammirare entrambi i massicci. Durante l'escursione c'erano sempre luoghi da sogno per godere della vista sulle montagne. Nel pomeriggio dello stesso giorno, Aitor si è salutato, avendo più tempo di me, e si è diretto verso il campo base dell'Annapurna. Così ho continuato il percorso da solo e nel quarto giorno ero di nuovo al punto di partenza nel pomeriggio e un'ora dopo a Pokhara. È stata una bellissima escursione che mi ha almeno un po' compensato per la sfortuna al Manaslu. Successivamente ho trascorso altre due notti a Pokhara. Ho noleggiato una barca a remi e ho trascorso alcune ore sul lago. Pokhara si trova solo a 800 metri ed è uno dei luoghi più bassi al mondo da cui si possono vedere gli 8000 metri. La mattina si poteva ammirare l'Annapurna e il Dhaulagiri dal lago, e in seguito mi sono bagnato nel lago.

Il 19 ottobre ho preso l'autobus da Pokhara al parco nazionale di Chitwan, una riserva naturale per tigri e rinoceronti unicorni. Mentre le tigri di solito non sono visibili, ci sono molte più possibilità di vedere un rinoceronte. Il programma prevedeva un breve programma culturale la prima sera, osservazione degli uccelli al mattino, safari in jeep nel pomeriggio e il giorno successivo una giornata intera a piedi nella foresta. Ho avuto una fortuna incredibile con la mia guida, che doveva essere la mia guida personale durante l'osservazione degli uccelli e l'escursione di un giorno nella foresta. Era molto entusiasta e abbiamo visto tantissime cose. Aquile, pavoni, martin pescatori e molto altro! Già durante il tour degli uccelli abbiamo scoperto due rinoceronti, e ci siamo avvicinati lentamente al primo! La mia guida mi ha detto: 'Quando il rinoceronte si avvicina, devi arrampicarti sull'albero!' Per fortuna non è stato necessario! Il secondo rinoceronte lo abbiamo potuto osservare meglio, stava facendo il bagno nel fiume. La mia guida si è rovinato le scarpe nel processo. Gli ho chiesto quanto costassero e gli ho dato 1200 rupie, affinché potesse comprarsele nuove. Sono solo 10€. La safari in jeep del pomeriggio è stata molto meno spettacolare, dove a parte alcuni scimmie e un rinoceronte che era a una lunga distanza, in 4 ore non abbiamo visto quasi niente. Il giorno successivo è iniziato con un breve giro in canoa, dove abbiamo visto uccelli e coccodrilli. Successivamente abbiamo camminato nella foresta per 8 ore. Abbiamo trovato alcune impronte di tigri nel fango, alcune delle quali erano molto fresche. Inoltre, abbiamo scoperto un pitone, lungo un fiume molte grandi tartarughe, alcuni cervi e antilopi e come punto culminante un gruppo di 5 rinoceronti che abbiamo potuto osservare da molto vicino!

Il 21 ottobre ho preso l'autobus per tornare a Kathmandu e ho ricevuto presso l'ufficio della mia agenzia la buona notizia che avrei dovuto ricevere 30000 rupie indietro. Sono circa 235€. Ho ricevuto 6000 rupie in contante, che ho in gran parte cambiate in rupie indiane e il resto è stato accreditato con il tour di Chitwan. Nell'ultimo giorno in Nepal ho visitato il tempio induista di Changu Narajan, che nella mia guida turistica veniva pubblicizzato come il tempio più bello di tutto il Nepal. Purtroppo questo viaggio si è rivelato un flop: il tempio è attualmente in fase di ristrutturazione, è completamente impacchettato e il terreno del tempio è un cantiere totale. Il 23 ottobre ho lasciato il Nepal in direzione India.

Conclusione: il Nepal è un paese bellissimo con una natura unica e un paesaggio montano spettacolare. Non bisognerebbe lasciarsi scoraggiare da Kathmandu. Questa città è completamente caotica e le persone sono molto invadenti. Chi ama stare in montagna può fermarsi in questo paese per mesi. Solo nella regione dell'Annapurna ci sono abbastanza opportunità per una stagione completa di trekking, da inizio ottobre a metà dicembre. Senza contare la regione dell'Everest o altre aree meno conosciute! Purtroppo le strade sono in uno stato terribile e ci vuole molto tempo anche per distanze apparentemente brevi.