India, il nord: Il 'Triangolo d'Oro' e il Rajasthan

La domenica 23.10. sono arrivato a Delhi, purtroppo proprio in tempo per il festival Diwali, la festa delle luci induista, che avrebbe raggiunto il suo culmine il 24.10. Con la metro sono arrivato comodamente in centro, la fermata New Delhi era a solo un chilometro dalla mia guesthouse. Durante il tragitto ho vissuto una terribile folla di pedoni, motorini e tuktuk per strada, ricevendo un'anticipazione di ciò che mi aspettava nei giorni successivi. Il festival Diwali viene celebrato con fuochi d'artificio e petardi, il che mi ha regalato nottate insonni. Nei due giorni successivi ho visitato le principali attrazioni della città, il complesso Qutb Minar del XII secolo con il suo impressionante minareto alto 72 metri, il maestoso mausoleo di Humayun, l'India Gate, il Forte Rosso e il Museo Nazionale Indiano. Per quanto questi luoghi fossero belli e interessanti, i miei primi due giorni sono stati caratterizzati dalle impressioni di una città completamente caotica, traffico stradale insostenibile e persone che sono spesso scortesi e si comportano in modo a tratti irrispettoso. Usare il gomito nella folla sembra qui essere del tutto normale. Chi non si trova davanti alla porta nella metro completamente sovraffollata deve temere di non poter scendere, poiché ad ogni fermata le persone che vogliono salire si spingono dentro. Inoltre, le persone qui non sono ovviamente in grado di mettersi in fila, ad esempio, alla biglietteria automatica. Ognuno si fa strada davanti, bisogna vedere da sé dove si rimane! A quel punto ci vuole anche la polizia che coordini la situazione! In definitiva, queste erano cose che non avrei mai pensato potessero accadere dopo le mie precedenti esperienze in Asia. Fortunatamente, le cose sono migliorate un po' quando ho lasciato Delhi il 26.10. in direzione di Agra.

Dopo un viaggio in treno di 4 ore, sono arrivato ad Agra al mattino. La mia sistemazione era molto carina, con una terrazza sul tetto che dava sul Taj Mahal. La famiglia del proprietario era molto gentile e ho ricevuto il prezioso consiglio di aspettare fino alla mattina successiva per visitare il Taj Mahal, in modo da evitare le folle di turisti. Così, in quel giorno ho visitato anche il Forte Rosso, che sebbene non sia così grande, è più bello del Forte Rosso di Delhi, e l’Itimad ud Daulah, chiamato anche ‘Mini-Taj Mahal’. C'era un gran affollamento, ma la maggior parte dei visitatori erano, come già a Delhi, turisti indiani. Il 27.10. finalmente era in programma il Taj Mahal. Alzarsi presto ne è valsa la pena e alle sei e mezza del mattino c'erano solo circa 15 persone davanti a me nella fila, e un'altra mezz'ora dopo ero uno dei primi a trovarmi davanti a questo splendido edificio, che molti considerano il più bello del mondo. Nel 1631, la moglie del re Shah Jahan morì durante il parto del loro 14° figlio e il re fece costruire il Taj Mahal come tomba per lei. Sono rimasto nel complesso fino alle 9 del mattino e ho potuto osservare come cambiava il colore del marmo a causa dell'aumento della luce solare. Piano piano il complesso diventava sempre più affollato, non oso pensare a come possa essere a mezzogiorno o nel pomeriggio. Successivamente ho preso un autobus per Fatehpur Sikri, che si trova a poco più di un'ora da qui, e che fu brevemente la capitale dell'Impero Mughal nel XVI secolo. Qui si trova, oltre a una enorme moschea situata in modo spettacolare su una roccia, la straordinaria città fantasma del palazzo Mughal, i cui edifici sono in parte in buono stato. Quando sono tornato ad Agra, ho fatto un giro in tuktuk a Sikandra presso il mausoleo del sovrano Mughal Akbar della stessa epoca. Oltre a questo bellissimo edificio, in questo complesso ci sono anche cervi, pavoni e scimmie. In totale ho avuto una giornata culturale di 13 ore, un record nel mio viaggio fino ad ora!

Il giorno successivo, ho lasciato Agra in direzione Jaipur, la capitale del Rajasthan. Jaipur, insieme a Delhi e Agra, forma il cosiddetto 'Triangolo d'Oro' a causa della moltitudine di attrazioni. Nello stesso giorno ho visitato il magnifico palazzo della città. C'era ancora un gran trambusto, erano in ferie scolastiche per Diwali per tutta la settimana. Nei due giorni successivi sono stato in giro per la città, con il culmine rappresentato sicuramente dal palazzo di Amber, un po' fuori Jaipur. Le persone a Jaipur sono più amichevoli che a Delhi e ho un bel ricordo del mio soggiorno lì. Solo il traffico anche qui è spesso molto caotico e in molti posti la città è molto sporca, proprio come a Delhi e Agra. Anche in India non c'è raccolta dei rifiuti! I venditori invadenti li ho ignorati nel frattempo. Le serate a Jaipur le trascorrevo sulla terrazza del mio guesthouse, spesso in compagnia di altri ospiti. La famiglia del proprietario era molto ospitale, mi ha dato molti utili consigli, ha organizzato gratuitamente il mio biglietto del treno per proseguire per Jodhpur e ha ordinato un parrucchiere a casa mia che mi ha tagliato i capelli. Così il 31.10. ho preso il treno per Jodhpur, dove la principale attrazione è l'enorme complesso del castello. Ma anche tutta la città vecchia è molto bella, la maggior parte delle case sono dipinte di blu. Come in tutto il Rajasthan, a Jodhpur colpisce la combinazione tra cultura islamica e induista, uomini con turbanti rossi, donne musulmane velate e indù in sari colorati caratterizzano l'immagine della strada. A ciò si aggiungono piccole moschee con minareti e pagode induiste! Il Rajasthan è molto vario e colorato! Jodhpur si trova già nella semi-deserto o al confine con il vasto deserto di Thar, che si estende fino in Pakistan. Durante il mio viaggio in autobus verso Jaisalmer il 2.11., sono entrato nel deserto. Gli edifici di Jaisalmer e l'enorme castello sono costruiti in arenaria, quindi hanno un colore giallo-rosato, a seconda dell'irraggiamento solare. Inoltre ci sono mercati colorati ovunque e persone vestite in abbigliamento colorato. Jaisalmer è proprio come ci si immagina una città delle Mille e una Notte. La mia sistemazione si trovava direttamente nel complesso del castello. All'interno delle mura del castello vivono oggi circa 2000 persone. La cittadina è molto piacevole e offre la possibilità di fare tour in cammello con pernottamenti nel deserto, ma io ho rinunciato poiché purtroppo il tempo era limitato. Il mio visto indiano è limitato a un mese e ho deciso di trascorrere due settimane nel nord e due nel sud. Così ho preso l'autobus notturno da Jaisalmer il 3.11. per Udaipur, per un viaggio di 11 ore. Il viaggio è andato bene, anche se ho potuto dormire poche ore. Udaipur si trova in una posizione molto romantica su un lago e ha un magnifico palazzo, dove nel 1983 è stato girato il film di James Bond Octopussy. Anche sul lago è stata girata una scena su un'isola, che ho potuto visitare durante un giro in barca. Anche a Udaipur ho avuto contatti con la famiglia molto gentile del padrone di casa nello stesso edificio. La prima sera ho bevuto una birra con il mio padrone di casa sulla terrazza con vista sul palazzo della città illuminato. Dopo una passeggiata finale in città, il 6.11. ho preso un volo per l'aeroporto per volare da lì su Mumbai a Goa nel sud dell’India.

In generale, è un po' un peccato che il mio visto valga solo un mese. Mi sarebbe piaciuto rimanere in Rajasthan 5 o 6 giorni in più e aggiungere qualche punto di programma al di fuori delle città nella natura. Ma a causa della scarsità di tempo non è stato purtroppo possibile, altrimenti non ne sarebbe valsa la pena nemmeno volare nel sud. Il mio bilancio intermedio sull'India è complessivamente positivo, tuttavia è stato sicuramente un errore essere a Delhi proprio all'inizio. Più piccole sono le città, più piacevole è. Il cibo indiano è fantastico, almeno nel nord non è così piccante come previsto ed è molto vario, anche se la maggior parte dei ristoranti sono vegetariani. Nel nord si mangia inoltre relativamente poco riso. Il contorno classico è il pane piatto fresco, chiamato Roti o Chapatti.