Chengdu 成都

Dalla Cina democratica ci siamo spostati verso la Cina socialista. Un paese che all'inizio del nostro viaggio non avevamo nemmeno considerato, ma l'entrata semplificata (30 giorni senza visto) ci ha portato a seguire le tracce della vecchia via della seta verso l'Asia centrale. Poiché entrambi amiamo molto la cucina del Sichuan, ci siamo diretti prima a Chengdu. L'entrata è stata sorprendentemente facile rispetto al passato, nonostante la mancanza di biglietti di uscita; dopo due o tre domande sul nostro itinerario eravamo già nel paese. Qui si poteva già notare un alto grado di automazione, quindi si poteva già effettuare la lettura dei dati del passaporto e la scansione delle impronte digitali presso le macchinette. Purtroppo, l'apparecchio non riusciva a leggere correttamente il numero del passaporto di Freddy, quindi la procedura ha dovuto essere ripetuta dall'agente di frontiera.

Il viaggio verso il centro con la metro è stato semplice e senza problemi; è incredibile quanto sia grande la rete e quante linee ci siano. Dopo il check-in all'ostello, c'erano anche molte opzioni culinarie fino a tardi la sera, così dopo aver gustato una zuppa di noodles con la bocca intorpidita dal pepe del Sichuan, siamo andati felici a letto.

Beh, e poi il divertimento è finito, perché Freddy all'improvviso non riusciva più ad alzarsi dal letto da solo - sciatica (che si era già manifestata in modo latente a Taiwan). Dopo una notte dolorosa, il programma consisteva in prima visita a una farmacia e un'andatura cauta per risolvere il blocco.

Con il passare dei giorni le cose sono migliorate e infine, grazie a una visita in un centro di medicina tradizionale cinese (TCM) da un massaggiatore miracoloso, ci siamo completamente ripresi (di solito non crediamo molto a queste pratiche, ma loro sapevano davvero cosa stavano facendo). Sfortunatamente, non siamo riusciti a visitare tutto ciò che era un po' più lontano (centro di allevamento dei panda, il grande Buddha di Leshan, o il millenario sistema di irrigazione di Dujiangyan), ma la salute viene prima di tutto.

Tuttavia, a Chengdu ci è piaciuto molto - anche se estremamente turistico e con tutta la mania dei panda che a volte sembrava un parco di divertimenti - soprattutto il cibo, che ha superato le nostre alte aspettative. La piccantezza Mala 麻辣, che combina l'effetto anestetico del pepe del Sichuan con il piccante del peperoncino, era perfettamente equilibrata ovunque - un sogno assoluto! Passeggiare nel People’s Park e osservare gli anziani mentre disegnano con la calligrafia usando acqua sui marciapiedi, leggere i contatti che i genitori appendono per i loro figli (naturalmente fogli rosa per le ragazze e blu per i ragazzi, tutto deve avere un ordine), bere tè o osservare i gruppi appassionati che giocano a carte o al Mahjong. Visitare il bellissimo tempio Wenshu-Yuan. Passeggiare la sera nel nostro quartiere lungo il fiume e guardare la gente.

E poi ci siamo preparati per la prima sfida lunga - oltre 16 ore e circa 1400 km verso Zhangye! E poiché non ci eravamo occupati dei biglietti in tempo, non è stato bello come la nostra immagine del vagone letto, ma sui posti rigidi - per fortuna la schiena di Freddy era di nuovo sistemata!