30/07/2018 - Ancora più lucciole!

La notte nel nulla è stata tranquilla e rilassante come previsto. Al mattino abbiamo visitato i nostri ospiti nel soggiorno. Li abbiamo ringraziati e salutati, e ci siamo messi in viaggio verso le «Waitomo Caves» con dei pompelmi regalati. Durante il percorso abbiamo di nuovo attraversato i tre spettacoli naturali di ieri. Abbiamo deciso spontanamente di visitare le «Marokopa Falls» una seconda volta. La cascata ci ha lasciato un'impressione duratura, quindi un'altra visita era l'unica logica conseguenza. ;)
Dopo siamo arrivati alle Waitomo Caves. Abbiamo pensato a lungo se partecipare o meno a un tour guidato della grotta!? Alla fine abbiamo deciso di rinunciare. Il tempo trascorso in Nuova Zelanda ci ha reso più modesti e, nel caso in cui dovessimo tornare un giorno, ci teniamo l'avventura delle grotte per un'altra volta.
Quindi non c'era più nulla che ostacolasse la nostra partenza. Con tutta la forza ci siamo diretti verso «Te Kuiti» e ci siamo immesse in una nuova regione a noi sconosciuta. Abbiamo seguito lo State Highway 4 - il cosiddetto «Adventure Highway»! Tuttavia, questa volta non era né l'asfalto né la confusa direzione stradale a rendere il viaggio un'avventura. Invece, sono iniziate le piogge torrenziali. Diluggi, come non ne avevamo mai sperimentati prima, ci hanno colpito. Nonostante i tergicristalli nuovissimi, la visibilità era a volte molto limitata. Per molti neozelandesi, questo non è ancora un motivo per ridurre la velocità di marcia nonostante l'aquaplaning.
A mezzogiorno siamo arrivati a «Taumarunui» e siamo stati molto felici di poter osservare come la vasta fronte di pioggia ci passasse accanto.

Dopo una notte mite, abbiamo fatto colazione all'aperto. La speranza che la primavera bussasse presto è stata ulteriormente confermata dalle temperature piacevoli.
La giornata di oggi è stata piuttosto tranquilla. Abbiamo visitato la biblioteca locale, lavorato al blog e ci siamo preparati per il giorno successivo, quando il nostro viaggio riprenderà.
La sera, le esperienze positive raccolte ci hanno motivato a intraprendere un'altra escursione notturna. Nell'oscurità più profonda abbiamo seguito un consiglio trovato online e ci siamo diretti verso il villaggio di «Kakahi», a 20 minuti di distanza. Attraversando il paese, si arriva a una strada di ghiaia che richiede un po’ di abitudine. Questa ci ha portati per gli ultimi metri lungo una strada estremamente stretta, incorniciata da alte pareti di argilla. Lascare passare eventuali veicoli in arrivo sarebbe stato assolutamente impossibile! Alla fine della strada c'era un cul-de-sac che abbiamo trasformato in parcheggio. Nessuno dovrebbe più venire... Siamo scesi e abbiamo sentito solo il rumore di un fiume. Armati di due torce e dell'attrezzatura fotografica, siamo tornati verso le pareti di argilla che avevamo appena attraversato. Era mistico e piuttosto inquietante... Le uniche vie di fuga che ci restavano erano avanti o indietro. C'era qualcosa di opprimente. Comunque, dopo pochi minuti abbiamo raggiunto la carreggiata non illuminata e le sue pareti alte circa 7 metri. Anche questa volta l'avventura è valso la pena! Innumerevoli nidi di lucciole hanno incantato il luogo oscuro. Con esposizioni a lungo termine abbiamo cercato di catturare le piccole luci blu. Siamo riusciti persino a fotografare da così vicino alcune larve di zanzara che si potevano riconoscere i loro fili appiccicosi. In essi, nella migliore delle ipotesi, si intrappola la preda sperata.
Abbiamo vagato per circa mezz'ora, ammirando le tante lucciole e cercando di immaginare come sarebbe stata qui durante il giorno. Ma non potremo più scoprirlo nel nostro ulteriore viaggio.
Felici di essere tornati da Sam e arrivati al campeggio un quarto d'ora dopo, ci siamo ritirati stanchi a letto.