Isola hopping e immersioni a El Nido e surf a Boracay

Cosa rappresenta meglio le Filippine se non spiagge da sogno con acque turchesi e blu? Finalmente ci dirigiamo verso le coste, ma viaggiare nelle Filippine non è così semplice come pensavamo. Credevamo di avere un buon sistema di traghetti, ma ci rendiamo conto solo al nostro arrivo che dobbiamo purtroppo affrontare la maggior parte dei percorsi in aereo. È semplicemente più conveniente, molto più veloce o addirittura l'unica opzione. Così voliamo verso l'isola di Palawan, a Puerto Princesa, per poi metterci nuovamente in un minivan che ci porterà in un viaggio di sei ore a El Nido. Siamo qui perché vogliamo visitare l'arcipelago di Barcuit, una grande raccolta di piccole e piccolissime isolette, con rocce di calcare grigio scuro, tutte con spiagge da cartolina e bellissime acque turchesi e cristalline. Il nostro viaggio ci porta principalmente attraverso paesaggi verdi e collinari e, dopo aver lasciato Puerto Princesa, non ci imbattiamo in nessun'altra città. Poi, dopo una lunga giornata di viaggio, arriviamo a El Nido. Quando arriviamo e desideriamo prenotare il nostro tour in barca per il giorno successivo, è quasi un disastro quando la receptionist dell'hotel ci dice che tutto è esaurito. Con un grande sforzo e dopo molta discussione, riusciamo a trovare un tour operator che organizza la cosiddetta “Tour A”, il tour più popolare e probabilmente il migliore. Che fortuna!

Durante la passeggiata serale a El Nido notiamo che il luogo si trova in parte proprio dietro a una gigantesca parete rocciosa, poiché le ombre della parete si stagliano scure contro il meraviglioso cielo stellato. Siamo molto curiosi di vedere come apparirà tutto alla luce del giorno! E ci rendiamo anche conto che siamo tornati in un vero e proprio luogo turistico, dove praticamente l'intera infrastruttura è dedicata al turismo. Ma va bene, El Nido sarà comunque simpatico nei prossimi giorni. La mattina successiva siamo prelevati da un trycycle - questi hanno un aspetto completamente diverso dai mezzi di trasporto con cui eravamo a Manila e Santa Juliana: moto con rimorchio praticamente “incapsulati” in una carrozzeria, così i trycycle sembrano veicoli su una giostra - lo troviamo divertente. Dopo essere arrivati in spiaggia/porto e aver atteso pazientemente, finalmente possiamo salire sulla barca. Siamo un gruppo di undici persone, il che è piacevole, poiché siamo solo la metà delle dimensioni della maggior parte dei gruppi sulle piccole barche. Quando partiamo, si apre davanti a noi davvero una vista paradisiaca - l'acqua bellissima e le isole che attraversiamo o a cui ci dirigiamo per fare snorkeling - l'arcipelago è davvero meraviglioso, e ovunque si guardi si vedono splendidi motivi fotografici.

Fermiamo prima in una grande laguna e saltiamo in mare con maschera e snorkel - ed è pazzesco! Proprio sotto di noi, nell'acqua chiara e ben visibile, vediamo giardini di coralli in tutte le forme e colori possibili, insieme ad alcuni pesci che nuotano tra i coralli. Purtroppo vediamo anche delle meduse, che possiamo sentire sulla nostra pelle! L'acqua è praticamente piena di piccole meduse che si muovono ogni pochi metri - ed è impossibile non entrarci in contatto. Così, il piacere dell'intera esperienza è purtroppo leggermente rovinato, poiché il contatto con le meduse, sebbene non molto doloroso, è pruriginoso e molto sgradevole. Così cerchiamo la nostra barca, il che si rivela non essere così facile, poiché ci sono circa venti barche davanti all'isola e tutte sembrano uguali. Alla fine ce la facciamo e siamo felici quando riprendiamo il viaggio. Durante il nostro tour ci fermiamo in altre quattro isole o lagune, nuotiamo, facciamo snorkeling o rimaniamo stupiti dall'acqua meravigliosa cercando di fare la foto migliore. Il nostro pranzo viene preparato direttamente sulla barca su una griglia e poi bilanciato dalla crew della barca sulla spiaggia - un buffet con pesce, granchio, un po' di carne, riso e frutta! Nel pomeriggio torniamo felici e stanchi da tutta quella esposizione solare a El Nido. Poi segue un altro momento clou, a cui ci siamo già molto accorti: l'immersione. Claudio è un subacqueo da alcuni anni e ha già accumulato alcune fantastiche immersioni, mentre io (Elena) non so immergermi e di solito trascorrevo le mezze giornate in cui Claudio si immergeva in altro modo. Ma oggi è diverso, perché ci sono anch'io! E sono emozionata! Perché l'immersione sembra così attrezzata e complicata, con pesi, imbragature e tubi, di cui non capisco nulla! Ma voglio davvero provare e ignoro le mie preoccupazioni, per quanto posso. Mi immergo con altri tre principianti e un'istruttrice subacquea, che ci trasmette prima le nozioni teoriche fondamentali - poi si parte. Prima che me ne renda conto, sono seduta sul ponte completamente attrezzata: muta, pesi, bombola da sub sulla schiena e giubbotto da immersione, più diversi tubi, con la schiena rivolta verso l'acqua, ho già il dispositivo di respirazione in bocca e 1,2,3 - mi lascio cadere all'indietro in acqua. Il primo momento è indimenticabile! Respiriamo sott'acqua! Si sente un fruscio in mare, è una barca che passa, e poi sono stupita di come l'aria espirata fluisca attraverso il boccaglio e, sotto forma di tante bolle d'aria, mi solletichi il viso e poi salga verso l'alto. E in aggiunta vedo l'acqua blu e i coralli colorati sotto di me, e i pesci che danzano sotto di me. Che mondo e io in mezzo! Dopo alcuni metri di immersione mi sento come se stesse facendo una passeggiata sulla luna! Fluttuando senza peso attraverso l'acqua, sento solo il fruscio del mio respiro attraverso il dispositivo di respirazione e tutto il resto è silenzioso. Ora conosco la sensazione di immergersi e mi chiedo subito perché avessi sempre così tanto rispetto per essa - poiché per me sembra incredibilmente facile e naturale!

In questo giorno facciamo altre due immersioni presso El Nido e sono meravigliose e davvero belle - con una vista fantastica e alcuni banchi di pesci che ci circondano! Mi chiedo: se potessi avere un superpotere, preferirei volare o poter respirare sott'acqua? Ne voglio di più e mi iscrivo immediatamente alla sera per il corso di immersione a Bohol, dove ci andremo presto. Presto ci salutiamo da El Nido e ci dirigiamo verso un lungo viaggio (dobbiamo prendere due voli e atterrare a Manila nel mezzo) verso Boracay. L'isola di Boracay è stata completamente chiusa ai turisti tra aprile e ottobre 2018 per sei mesi, poiché le conseguenze della devastazione della natura a causa del turismo erano così devastanti che il governo delle Filippine ha tirato la leva! Il motivo per cui così tante persone vogliono andarci è evidente, o meglio sotto i nostri piedi e davanti ai nostri occhi, quando arriviamo a Boracay: il White Beach. E davvero, la spiaggia è un sogno dal punto di vista paesaggistico, sabbia bianca e chiara, acqua turchese poco profonda, orlata da numerose palme da cocco, senza che venga costruito un solo mattone di cemento sulla costa. È paradisiaco qui!

Poiché anche il resto del mondo è a conoscenza della bellezza dell'isola, non siamo soli qui - l'isola è piena di turisti, la maggior parte sono coreani, come sentiamo - sicuramente ci sono molti asiatici, ma ci sono anche alcune altre nazioni rappresentate. Nei giorni seguenti abbiamo principalmente una cosa da fare: windsurf (Elena) e kitesurf (Claudio). Andiamo bene entrambi, meglio però Claudio, e alla fine di tre giorni di surf siamo fisicamente segnati e stanchi, con molte vesciche e ferite aperte alle mani e dolori muscolari ovunque, che possiamo solo ridere stancamente quando l'istruttrice di massaggi ci chiede se abbiamo qualche problema fisico. Sì, ma tutto sommato entrambi ci divertiamo molto a fare surf - speriamo di poter approfondire le nostre abilità in futuro!

Ora ci dirigiamo verso Bohol, isola di Panglao, alla spiaggia di Alona.