Autunno 2022 - Grecia

Ed eccomi qui - Corfù, Grecia. Arrivati al mare. L'estate è agli sgoccioli. Si può ancora fare un bagno nelle acque fresche prima che il vento porti l'autunno. La luce cambia, le brezze si fanno più fresche. Le notti diventano più fredde.

Vicino alla piccola città di Acharavi, a nord dell'isola, allestiamo il nostro campo nel giardino di un host di Warmshowers (piattaforma di ospitalità per ciclisti). Un expat tedesco che ha trasferito la sua vita e attività nel sud dell'Europa.

Viene nuovamente tutto curato e mantenuto in ordine, ciò che necessita. Ci vengono concessi sprazzi di vita altrui, che mettono la nostra nella giusta luce. Qui incontriamo amici di casa, che ci portano attrezzature invernali - e cioccolato!!!

Grazie Margit! Grazie Harald! Per il tempo trascorso insieme, per il posto nelle vostre valigie per le vacanze!!!

Infine, per alcuni giorni mettiamo da parte le biciclette e partiamo a piedi per esplorare l'isola. I cuori da escursionisti saltano e ridono di gioia! Il cambiamento fa bene al corpo e questo modo più lento di muoverci ci regala una nuova prospettiva sull'ambiente circostante. Camminiamo e percorriamo per alcuni giorni il Corfu Trail, che si snoda dal nord al sud dell'isola.

Camminiamo attraverso montagne rocciose con vegetazione secca. Di tanto in tanto attraversiamo boschi misti e uliveti con alberi alti e antichi. Il sentiero ci conduce più volte giù al mare, per poi risalire. Piccole villaggi vengono attraversati - alcuni abbandonati, altri turistici, altri ancora abitati da britanni. Passiamo le notti in alloggi ben arredati. Con coperte calde e docce calde.

Corfù ci fa percepire che il popolo greco è accogliente, aperto e amichevole. Che questa nazione è orgogliosa dei suoi paesaggi naturali e sa come proteggerli.

Un breve incontro con due viaggiatori più anziani, che in passato hanno navigato i mari per anni con la loro barca a vela, mi fa tornare con un sorriso. Alla domanda se i lunghi viaggi li avessero cambiati, la viaggiatrice Marie risponde: "non è possibile essere razzisti quando si viaggia per il mondo" - ma lo era prima? "Sì, in un certo senso. Sono cresciuta in una famiglia razzista..."

Cos'altro ci permette o ci rende impossibile il viaggiare?

Dopo alcuni giorni di escursioni, è già tutto finito. Proprio questo è più faticoso che pedalare tranquillamente per il paese.

Proseguiamo lentamente, raggiungiamo il continente. Vicino alla città portuale di Igoumenitsa, ci sistemiamo per alcuni giorni in un campeggio. Pianifichiamo le prossime settimane, prepariamo l'imminente inverno a Creta e aspettiamo. Aspettiamo che un fronte di pioggia forte passi e che il nostro amico di viaggio francese Kévin, con cui abbiamo pedalato in Albania, arrivi.

Le nuvole di pioggia si fanno insistenti, a volte sopraffatte da un caldo sole d'autunno, ed è possibile fare un altro bagno in mare. Ci stiamo piano piano abituando al fatto che qui nel sud-est un fronte freddo non dura a lungo.

Il nostro percorso ci terrà per ora sulle montagne del Pindo, a nord del paese, per poi condurci lentamente verso sud.

Come sempre quando si sale in alto, sento in me una leggera paura di non farcela con tutto il bagaglio. E come sempre quando vado in montagna, provo al contempo una grande gioia di poter muovermi in paesaggi simili e curiosità su come questi colossi naturali si presenteranno qui.

Il primo giorno di pedalata dopo quasi due settimane di pausa è intenso. Riusciamo a coprire una buona distanza e a guadagnare 700 metri di dislivello, ma siamo stanchissimi quando montiamo il nostro campo. Per fortuna, siamo ricompensati da un'incredibile vista sulle montagne circostanti e da un sole cocente che ci accompagna lungo le ripide serpentine con 35 gradi. Tuttavia, ho un certo timore che la settimana a venire sarà altrettanto faticosa.

Ma le cose prendono un'altra piega. Il corpo evidentemente aveva solo bisogno di un giorno di adattamento e ha capito che può nuovamente mostrare la sua forza :) Nei giorni successivi è quasi facile percorrere le strade poco trafficate su e giù.

Inoltre, Maik si preoccupa bene per noi in cucina. Ogni sera ci ha preparato verdure con legumi di diversi sapori e durante il giorno il burro di arachidi, la marmellata e il cioccolato forniscono energia a volontà.

Ci troviamo ancora una volta nel paradiso della bicicletta. Una valle è più bella dell'altra, una montagna splende più della precedente. Il clima è piacevolmente autunnale. La pioggia è prevista solo in minima parte.

In un accampamento nel nulla delle montagne del Pindo, sulla strada verso il canyon di Vikos, veniamo sorpresi la sera da abitanti del villaggio vicino. Ci accampiamo infatti nel loro luogo di festa, costruito appositamente per la festa estiva danzante nel bosco. All'inizio veniamo osservati con sospetto, ma quando si rende chiaro che siamo viaggiatori in bicicletta provenienti dall'Europa, veniamo omaggiati con dolci e frutta. Con grandi gesti e foto sullo smartphone ci raccontano storie di danza, vacanza e di caccia. In mattinata ci godiamo dolci fatti in casa - il raki portato viene assaggiato da Kévin e successivamente impacchettato per il proseguimento del viaggio.

Infine, dopo 4 giorni arriviamo al canyon di Vikos. È ufficialmente il canyon più grande della terra - misurato in base al rapporto di altezza e larghezza. È veramente lui o non è lui - è comunque di una bellezza mozzafiato. Ci fermiamo in silenzio, stupiti, sentiamo felicità e libertà.

Il giorno dopo acceleriamo verso valle. Un campeggio nella città di Ioannina, al lago Pamvotida, ci accoglie per una notte. Riforniscono le provviste, ci godiamo una doccia abbondante e il giorno seguente ci dirigiamo di nuovo verso le altezze del sud dell'Epiro.

La nostra destinazione è il paesaggio roccioso dei Meteora - lì vogliamo fermarci un po', fare lunghe passeggiate e correre. Per arrivarci pedaliamo sempre più in profondità nelle montagne. Queste cambiano aspetto da mediterranee a quasi alpine. Per ore ci arrampichiamo in fila di tre.

In questo giorno, l'ambiente appare in una scena piuttosto distopica. La nostra strada, un'arteria montana scavata nella roccia, circondata da erbe e in alcuni punti precaria, è percorsa solo da noi e da qualche veicolo a motore - il traffico principale si dirige sulla nuova autostrada verso est attraverso i monti. Il rispetto per il tratto a venire, che ci porterà a quota 1700 m sul livello del mare, ci rende un po' ritirati. Un giorno dopo seguiamo nuovamente l'E92 sempre più in alto.

Occasionalmente abbiamo incontri con cani - grandi e belli, che però hanno perduto da tempo fiducia negli esseri umani. Questo si manifesta non tanto attraverso il loro abbaiare minaccioso, quanto per il loro atteggiamento ritirato, quando Maik emette alcuni gridi nella loro direzione per passare senza essere morsi.

Più in alto saliamo, più freddo diventa. E più bello! La notte prima del passo ci fermiamo in un rifugio a 1400 m sul livello del mare. Il sole, le nuvole e la luna ci offrono insieme un'incredibile opera di colori prima di coricarci. Non potrebbe esserci nulla di più bello.

Il giorno successivo saliamo gli ultimi metri verso il passo Katara. Il vento spinge a volte e altre volte morde freddo. Il sole illumina l'ambiente, come se ci mostrasse orgogliosamente uno dei suoi mondi. Il cielo è sereno. La felicità si espande nuovamente nel mio cuore. Anche perché solo due giorni fa abbiamo notato che attraversando la montagna Mavrovouni, stiamo anche attraversando la sorgente del Vjosa. Quel fiume che abbiamo visitato settimane fa in Albania. Si chiude un cerchio. In Grecia porta il bel nome Aoos.

La sensazione che mi prende alla vista dell'immensità in cima non riesco a descriverla. Gratitudine, felicità - ce n'è tanta e anche di più.

Come già giorni fa in Albania, qui non siamo realmente mossi da nulla. È come un meraviglioso brano musicale o un delizioso pasto, non si vuole che finisca.

Dopo un'incredibile e lunghissima discesa e dopo aver scaldato nuovamente le nostre membra, montiamo il campo un'altra volta nei boschi, per goderci questa meravigliosa solitudine il più a lungo possibile.

Ciò che ci aspetta il giorno successivo a Kastraki, ai piedi dei Meteora, è nuovamente un incredibile spettacolo della natura. Blocchi di roccia di varie formazioni e dimensioni spuntano dal nulla verso il cielo. Qui e là i religiosi hanno costruito i loro monasteri sopra e dentro la roccia. Come dedizione a Dio o per dimostrare la propria grandezza?

Siamo d'accordo che questo è un posto in cui restare. Camminare, correre, mangiare, dormire e avere una doccia calda ogni giorno - non potrebbe essere più bello! Anche se ora fa già piuttosto freddo, non inficia il nostro piacere...

Questo viaggio ha così tanti punti salienti che a malapena riesco a stare dietro ai miei sentimenti! Grazie mondo!