Un piccolo passo per un uomo, ma un grande salto per l'umanità

Dopo aver lasciato Fort Lauderdale, siamo stati accolti molto calorosamente e amichevolmente dalla proprietaria del nostro motel a Cocoa. Ci ha anche consigliato di visitare Cocoa Beach. Abbiamo accettato con gratitudine il consiglio e abbiamo trascorso del tempo piacevole in spiaggia, nuotando nell'Atlantico.

La mattina successiva, siamo partiti presto di nuovo, poiché avevamo molto in programma. Oggi finalmente avevamo pianificato il tanto atteso viaggio al Kennedy Space Center, il parco dei visitatori della NASA. Da quando abbiamo pianificato la vacanza, non vedevamo l'ora di questo giorno.

Inizialmente, il parco sembra di dimensioni ridotte. Tuttavia, immergendosi maggiormente nelle attrazioni, ci si rende subito conto che le 7 ore di apertura sono appena sufficienti se si vuole vedere tutto.

Per prima cosa, abbiamo preso un autobus per andare un po' più lontano, nell'area della NASA intorno a Cape Canaveral. Durante il percorso, abbiamo avuto la fortuna di vedere nuovamente un alligatore che nuotava nelle sue acque. Abbiamo avuto anche molta fortuna con l'autista dell'autobus. Ha spiegato in modo molto dettagliato e comprensibile ciò che stavamo vedendo, cosa c'era dietro e come tutto fosse collegato. Così siamo riusciti a capire quasi tutto anche in inglese. Abbiamo visto alcuni launch-pad da cui partono razzi e shuttle, un grande impianto dove vengono costruiti i veicoli e il percorso che seguono per essere lanciati nello spazio. La grandezza e la complessità sono molto impressionanti! Purtroppo, queste attrazioni erano visibili solo dall'autobus, rendendo molto difficile scattare foto.

Nel corso della giornata abbiamo vissuto l'escursione sulla luna, comprese le missioni lunari e le varie missioni Apollo. Abbiamo esaminato la missione su Marte e abbiamo vissuto in una simulazione un lancio dello shuttle come passeggeri. In generale, il centro visitatori è stato progettato con grande amore e attenzione ai dettagli. Le esposizioni sono progettate in modo interessante e di solito accolgono i visitatori all'inizio con un breve video, in modo che si possa conoscere i retroscena delle missioni e della tecnologia in ogni momento. Siamo contenti di aver dedicato un'intera giornata a questo. E siamo certi che la decisione di non andare agli Universal Studios e a Disney World, ma di optare per il Kennedy Space Center, è stata quella giusta.

Sul percorso di ritorno, che oggi finirà a Daytona in un motel proprio accanto al famoso circuito di corsa, abbiamo preso un breve giro. L'autista dell'autobus, stamattina, non ha solo garantito la quiete nel bus affinché ogni passeggero potesse ascoltare e imparare. Ha anche descritto il percorso verso un punto dove, con un po' di fortuna, si possono vedere i manatee in libertà. I manatee sono un tipo di sirena e vivono in Florida in alcuni fiumi. Ci sono solo circa 6.000 di questi vegetariani pacifici in Florida. Arrivati al punto descritto su Merritt Island, ci siamo ricordati delle parole dell'autista: 'Qui si possono vedere i manatee, anche se non si crede mai di poterne vedere alcuni nella vita - con un po' di fortuna.' E la fortuna era dalla nostra parte! Attorno a noi, lungo la riva, circa 30 sirene godevano del sole del pomeriggio, cercavano cibo e curavano i loro legami sociali reciproci. In una piccola insenatura sulla riva, molti cuccioli giocavano sotto la protezione dei loro genitori. La vista era sopraffacente e bellissima, e non è la prima volta in questo viaggio che ci siamo sentiti completamente tranquilli, ci siamo fermati e abbiamo amato il momento, la natura e tutto ciò che ci circonda. Siamo molto grati per questo consiglio - abbiamo vissuto una giornata così perfetta.

Domani sarà un po' più tranquillo. Proseguiremo verso St. Augustine e pianifichiamo un po' di tempo in spiaggia e per visitare la storica città.