Un'escursione nel parco nazionale Aoraki/Mount Cook

Come già annunciato, negli ultimi due giorni sono tornato nelle Alpi Meridionali della Nuova Zelanda. Questa volta ho però approcciato le Alpi da un'altra parte. La meta del mio viaggio era il parco nazionale Aoraki/Mount Cook, dove si trova la Montagna più alta della Nuova Zelanda. La sera dopo il mio ultimo post sul blog ho fatto un breve escursione ai Moeraki Boulders. Questi sono sfere di roccia che giacciono sulla spiaggia da migliaia di anni. A causa della loro forma, ho inizialmente pensato alla Morte Nera dei film di Star Wars :D Successivamente, ho proseguito verso il Katiki Point, un parco naturale con una bellissima costa rocciosa. Lì ho avuto la fortuna di vedere da molto vicino uno dei rarissimi pinguini a occhi gialli. Anche alcune foche si sono sistemate al sole. La sera ho dormito in un campeggio gratuito molto vicino. La mattina seguente mi sono diretto verso le montagne. A pochi minuti dalla strada costiera, si potevano già vedere in lontananza le prime colline innevate. Un panorama assolutamente meraviglioso! Più mi avvicinavo al parco nazionale, più il paesaggio diventava bello e indescrivibile. Passando accanto a una diga e enormi laghi, fino all'ingresso del parco nazionale, non riuscivo a smettere di stupirmi. Ho fatto molte pause fotografiche. Per di più, avevo la fortuna che il tempo fosse clemente e così ho potuto ammirare il paesaggio, che solo circa una settimana fa a Queenstown e dintorni mi era stato negato. Meravigliosi panorami montani, seguiti da montagne che si riflettono nei laghi, fino a prati verdi che appaiono infiniti. Questa è stata decisamente la strada più bella che ho percorso in Nuova Zelanda e mi ha riportato alla mente i ricordi di maggio, quando ero in viaggio nelle Rocky Mountains. Poiché oggi ho trascorso gran parte del tempo in auto, era già pomeriggio quando sono arrivato a Mount Cook Village. Non ero sicuro se affrontare oggi la camminata di dieci chilometri, che richiede tre ore, attraverso la Hooker Valley o se aspettare domani mattina. Pertanto, mi sono fermato al centro visitatori e ho controllato le condizioni meteorologiche facendomi consigliare da una gentile collaboratrice. Mi è stato consigliato di affrontare l'escursione la mattina seguente, anche se per domani erano previste nuvole e pioggia. Ho deciso di dare ragione ai ranger e così ho intrapreso solo la breve escursione di un'ora ai Blue Lakes e al punto panoramico del ghiacciaio Tasman. Questa escursione non era particolarmente lunga, ma comportava molte scale ripide, rendendo davvero impegnativa la salita a causa del sole. Quando sono arrivato ai Blue Lakes, non erano realmente blu. Un cartello spiegava che i laghi non ricevono più acqua di ghiacciaio da alcuni anni, ma solo acqua piovana. L'acqua piovana ha causato la formazione di alghe nei laghi, quindi addio colore blu. Peccato, ma era comunque bello da vedere. Dopo ancora qualche centinaio di scale, sono arrivato al punto panoramico e ho avuto una vista mozzafiato sul lago Tasman e sul ghiacciaio. Inizialmente non avevo riconosciuto il ghiacciaio come tale, ci voleva un attento sguardo per vedere il ghiaccio spesso. Sul lago galleggiavano anche alcuni piccoli iceberg che probabilmente si erano staccati di recente dal ghiacciaio. Un vero spettacolo e la conclusione perfetta per questa giornata. Nel tardo pomeriggio sono tornato al mio campeggio, che si trovava proprio accanto al villaggio e ai piedi delle montagne. Il bello di questo campeggio, oltre alla vista, era che costituiva anche il punto di partenza per il Hooker Valley Track. Ho potuto vedere molte persone tornare dal sentiero durante la sera e così mi sono deciso a partire molto presto per evitare nuovamente le grandi folle. La mattina seguente, verso le 06:40, è finalmente arrivato il momento e ho iniziato i primi cinque chilometri del sentiero. Finora il tempo è stato favorevole, con un cielo blu. Come sperato, a quell'ora era anche con buona probabilità l'unico sul sentiero. Solo 1-2 altri escursionisti avevano intrapreso la stessa strada. Fortunatamente, il percorso era piuttosto pianeggiante ma comunque faticoso. Tuttavia, il paesaggio era un vero spettacolo. Raramente ho camminato in una natura così affascinante. Non riuscivo a smettere di meravigliarmi. Dovevo attraversare tre ponti sospesi prima di arrivare alla vista sul lago Hooker, il ghiacciaio Hooker e l'Aoraki/Mount Cook. Già dopo il primo chilometro, si poteva ammirare il Mount Cook, la montagna più alta della Nuova Zelanda, in lontananza. Al mattino era ancora un po' coperto da uno strato di nuvole, ma più tardi si sarebbe potuto vederlo in tutto il suo splendore. Se vi siete mai chiesti dove vengono girati gli spot pubblicitari 'Volksbanken e Raiffeisenbanken - Noi apriamo la strada', sulle mie foto avete la risposta :D Questa escursione sarà sicuramente uno dei miei momenti clou in Nuova Zelanda. Purtroppo, ho dovuto percorrere i medesimi cinque chilometri anche per tornare indietro, il che ha reso il ritorno un po' lungo. Tuttavia, continuavo a girarmi indietro, a riprendere la macchina fotografica dallo zaino e non riuscivo a stancarmi di quella vista. Intorno alle 09:20 sono tornato al campeggio e ho visto come i primi gruppi di viaggiatori più numerosi si stessero muovendo. Quando ho visto la folla, sono stato molto felice di essere partito così presto. Dopo aver messo insieme le mie cose, ho fatto un altro salto al centro visitatori del villaggio. Lì ho goduto un po' di sole, ho preso un caffè e ho esplorato un po' l'esposizione del centro. Essa mostrava diversi alpinisti e il loro equipaggiamento in varie epoche. Ho letto con interesse i pannelli riguardanti il parco nazionale. Fortunatamente il tempo era ancora favorevole al mattino e solo ora ho visto i primi grandi nuvoloni avvicinarsi. Non ci è voluto molto e non si poteva più vedere la cima del Mount Cook. Dopo, mi sono diretto verso il lago Tekapo. Lì avevo visto una foto di una piccola chiesa nel mio libro di viaggio, che si trova davanti a un lago e con le montagne che si ergono sullo sfondo. Quando sono arrivato, purtroppo c'erano anche 100 altre persone lì. Sembra essere un popoloso soggetto fotografico. Ho comunque scattato alcune foto e sono sceso verso il lago per fare un'immagine senza persone. Qui si dice che ci sia un fantastico cielo stellato. Purtroppo, non ci sono campeggi gratuiti nei dintorni e quella sera il cielo era coperto. Poiché era ormai abbastanza tardi, ho guidato un po' più lontano per trovare un campeggio gratuito. Oggi torno al mare a Christchurch. Lì trascorrerò i prossimi giorni e farò due escursioni giornaliere verso mete vicine. Domenica restituirò anche il mio camper a Christchurch. Cosa esperimento nelle mie escursioni giornaliere e come mi piace Christchurch, lo scoprirete qui :) a presto!