Il sentiero Platteklip-Gorge verso la Table Mountain

Ieri è stato il giorno, dopo un vulcano attivo a Giava, ho scalato una montagna per la prima volta nella mia vita. La Table Mountain si trova a ovest di Città del Capo, vicino all'Oceano Atlantico. Il punto più alto della Table Mountain è Maclear's Beacon all'estremità nord-est dell'altopiano con 1087 m. Come ho già scritto nel mio ultimo post, c'è anche una funivia che ti porta in alto in cinque minuti. Purtroppo, questa è chiusa per lavori di manutenzione fino al 5 agosto. Quindi non mi è rimasta altra scelta se non provare uno dei tanti sentieri che portano anche alla vetta. Già alle 6:00 il mio sveglia ha suonato, dopo una tazza di caffè, mi sono diretto verso la Table Mountain ancora al buio, e intorno alle 07:30 ero già sulla montagna. Ci sono molti sentieri di trekking diversi sulla montagna. Ho scelto la via più veloce per l'altopiano, il sentiero Platteklip-Gorge. Questo parte dalla Tafelberg-Road dietro la stazione di valle della funivia, segue il Contour Path e, da lì, attraverso il gorgo Platteklip direttamente sull'altopiano della Table Mountain. Ho letto su internet che questa ascesa è molto faticosa e che è necessaria una buona condizione fisica. Guardandomi e pensando alle mie attività sportive degli ultimi anni, credo di poter affermare di avere un livello di fitness che tende a zero. Tuttavia, non avevo davvero altra scelta, poiché tutti gli altri percorsi avrebbero richiesto molto più tempo e sarebbe stato anche difficile con l'auto, poiché avresti dovuto prendere un percorso diverso per farcela in un giorno. Quindi ho pensato di cominciare e se non ce l'avessi fatta, sarei tornato indietro. Ho iniziato l'ascesa intorno alle 07:50 ed ero fino ad allora l'unico sulla montagna. Il vantaggio di quell'ora mattutina era che il sole non era ancora sopra la Table Mountain e quindi potevo percorrere gran parte della strada all'ombra. I primi metri sono stati relativamente facili e procedo bene. Il sentiero è composto da piccole e grandi rocce, alcune delle quali sono disposte come una serie di gradini, altre richiedono di arrampicarsi su rocce piuttosto imponenti. Il parcheggio e la mia auto si allontanavano sempre di più e pensai: cavolo, è facile, se continua così, sarò in cima in 30 minuti. Dopo circa un'ora e penso il 50% del percorso, ho fatto una pausa per la colazione. Da lì ho avuto una vista indescrivibilmente bella su Città del Capo, che stava affondando in una leggera nebbia mattutina. Quando ho iniziato la mia ascesa, la Table Mountain era ancora priva di nuvole. Purtroppo, la situazione è cambiata rapidamente e la montagna si è coperta di una densa coltre di nebbia bianca. Sapevo quindi che, una volta arrivato in cima, non avrei potuto vedere nemmeno Città del Capo. Questa coltre resta sopra la Table Mountain per giorni a causa dei venti e non scompare. Tuttavia, il mio desiderio di arrivare all'altopiano è stato risvegliato e volevo assolutamente farcela. Dopo la mia pausa per la colazione, tre simpatici giapponesi si sono uniti a me e ci scambiavamo camminando l'uno accanto all'altro dopo brevi pause. I primi 2/3 del percorso possono essere percorsi relativamente rapidamente e, anche se è faticoso, è comunque fattibile. Gli ultimi 1/3 del percorso sono stati semplicemente una tortura. Le gambe, i piedi e le cosce erano già stanche e affaticate dal percorso effettuato, e c'erano queste enormi rocce da scalare. Ma poiché ero già così avanti, non pensai a tornare indietro e affrontai una roccia dopo l'altra. Le pause diventavano sempre più lunghe e la distanza che percorravamo si accorciava sempre di più. Inoltre, a causa dello strato di nuvole, era diventato piuttosto freddo. Intorno alle 10:00, però, ce l'avevo fatta e raggiunsi l'altopiano. In totale ci ho impiegato circa due ore, di cui oltre trenta minuti di pausa. Era previsto un tempo di 2,5 ore fino all'altopiano e quindi ero molto orgoglioso di essere riuscito a farcela così rapidamente. Completamente sudato, ho fatto un brindisi con i giapponesi e tutti eravamo felici di essere arrivati in cima. Da questo punto ci volevano circa 15 minuti a piedi fino alla stazione della funivia superiore. Da lì si aveva una vista molto bella verso l'oceano. Mentre i giapponesi erano molto abili nella scalata della montagna, si sono dimostrati molto meno talentuosi nel fare foto. In quattro delle cinque foto le mie scarpe erano tagliate :D Da Città del Capo non si vedeva, come previsto, assolutamente nulla. Dopo una pausa di trenta minuti, volevo di più e arrivare al punto più alto della Table Mountain. A piedi ci volevano circa un'ora dalla funivia, quindi avendo ancora tempo ho semplicemente iniziato a camminare e sono arrivato a Maclear's Beacon 45 minuti dopo. In questo percorso ero l'unico e si procedeva attraverso un paesaggio nebbioso e paludoso di rocce. Grazie alla nebbia, non si riusciva a vedere oltre cinque metri e faceva abbastanza freddo. A sinistra e a destra del sentiero sentivo continuamente rane e un istrice mi ha causato il più grande spavento della mia vita. Arrivato al punto più alto, ho fatto una pausa pranzo e poi sono tornato al punto finale del gorgo Platteklip. Perché dove c'era da salire, c'era anche da scendere. Per la discesa ci ho messo anche 1,5 ore ed è stato a dir poco ancora più faticoso che l'ascesa. Continuamente mi guardavo intorno e mi chiedevo come avessi fatto a salire fin lì. Sul cammino di ritorno dovevo continuamente aiutarmi con le mani. I gradini erano a volte così alti e la discesa andava decisamente a faticare le ginocchia. Inoltre, dovevo rimanere concentrato tutto il tempo per non scivolare o torcermi una caviglia. Purtroppo, una volta sono leggermente scivolato e un'altra volta sono atterrato male, ma per fortuna era giusto prima della fine e quindi ho continuato a procedere con i denti stretti verso l'auto. La sensazione di quando sono arrivato all'auto era comunque incredibilmente bella. Sapevo di avercela fatta e probabilmente di aver affrontato la maggiore sfida sportiva della mia vita con successo. Non so se le immagini possano descrivere com'era il percorso e come ci si sentisse. Ma mi sono sentito, e mi sento ancora, fantastico per essere riuscito a farcela. Dopo sono andato al Signal Hill, una collina alta 350 m, da cui si ha una vista fantastica su Città del Capo e sulla Table Mountain. Potevo ancora vedere la spessa coltre di nuvole sulla Table Mountain. Su Signal Hill era piacevolmente caldo al sole e ho osservato diversi parapendii decollare. Nel pomeriggio inoltrato, sono quindi andato al mio alloggio alla Sunset Beach e ho fatto una bella doccia calda. Quando mi sono svegliato stamattina, ho sentito chiaramente ogni gradino nelle mie gambe e ho un bel dolore muscolare. Ma va bene così, ne è valsa assolutamente la pena. L'unica cosa che non sono riuscito a godere è stata la vista di Città del Capo dalla Table Mountain. Ma questa è una bella scusa per tornare, la prossima volta però sicuramente prendendo la funivia :D