Il Tongariro Alpine Crossing

Oggi è finalmente arrivato il giorno e si è presentata la mia prossima grande sfida per la mia mente e il mio corpo. Dopo aver scalato Table Mountain in Sudafrica, era tempo di spingere nuovamente i miei limiti fisici e addirittura oltre. Ma cominciamo dall'inizio. Dopo aver trascorso una notte a Rotorua, il giorno successivo mi sono messo in viaggio con il mio camper verso il Parco Nazionale di Tongariro. Questo parco nazionale si distingue per diversi vulcani, alcuni dei quali sono attivi. I vulcani e le loro attività mi affascinano da tempo e, dopo aver già scalato due vulcani attivi in Indonesia, il mio interesse è stato catturato. Durante il tragitto, ho fatto una sosta casuale alle bellissime Huka Falls e ho anche fatto una lunga pausa a Taupo, una piccola città sul lago più grande della Nuova Zelanda. Il mio obiettivo era camminare il Tongariro Alpine Crossing mercoledì. Ho scoperto questo trekking durante le mie prime ricerche sulla Nuova Zelanda e sono rimasto subito entusiasta e affascinato. Sapevo che mi avrebbe messo alla prova enormemente e ho capito subito che avrei dovuto fare una sosta lì. Inoltre, è uno dei trekking più belli e noti della Nuova Zelanda ed è patrimonio naturale mondiale dell'UNESCO. Tuttavia, per realizzarlo era necessaria un po' di pianificazione. Ho visitato l'ufficio turistico a Taupo e mi sono informato sulle condizioni meteorologiche per i giorni successivi; ho anche acquistato una maglietta in lana merino che volevo indossare per il trekking. Negli ultimi giorni avevo già comprato un berretto e una combinazione di pantaloni adeguati. Infatti, durante il trekking si sarebbe saliti molto, anzi, moltissimo. Precisamente su un paesaggio vulcanico nel mezzo del parco nazionale. Poiché lì sopra c'era ancora neve e le condizioni meteorologiche possono cambiare drasticamente, ho preferito essere preparato. A Rotorua mi ero già occupato delle provviste, quindi nel pomeriggio sono arrivato in un campeggio vicino al Crossing e ho preparato le mie cose per la mattina successiva. Questa mattina alle 05:00 era finalmente il momento. Ero così emozionato che mi sentivo sveglio già dalle 03:00. Così mi sono lavato rapidamente i denti e sono partito per il parcheggio per il trekking. Poiché non si tratta di un giro ad anello, ma si cammina da A a B, ho pianificato di lasciare la mia auto alla meta e di farmi portare all'inizio con il bus navetta. La navetta, che avevo prenotato in anticipo, mi ha portato alle 07:00 in direzione dell'inizio. Un'ultima corsa in bagno, poiché durante il trekking ci sarebbero state poche toilette, e intorno alle 07:45 ho iniziato. Non ho portato la mia macchina fotografica per motivi di peso e spazio, quindi le immagini che ho scattato sono state fatte con il mio cellulare e la mia GoPro. In totale ho dovuto percorrere 19,4 chilometri con un dislivello di +/- 1196 metri. Sono partito da un'altitudine di 1100 metri. Il Red Crater era il punto più alto e si trovava a circa 1900 metri, l'obiettivo a circa 800 metri. I primi due chilometri erano leggermente in salita e ho raggiunto rapidamente le Soda Springs, una piccola cascata. Lì ho fatto la mia prima grande pausa e ho fatto colazione. Dopo, è diventato decisamente estremamente faticoso e ho dovuto superare un sacco di scale e detriti. Più si saliva, più il paesaggio diventava desolato. Lo sguardo all'indietro suscitava sempre meraviglia. Quando finalmente arrivai al South Crater, si estendeva davanti a me un meraviglioso paesaggio innevato. Accanto a destra si vedeva il vulcano Mount Ngauruhoe con un fantastico cono vulcanico. Ora bisognava muoversi attraverso la neve alta fino al ginocchio ancora presente sul South Crater e poi salire sul Red Crater. Per questo percorso erano state installate delle catene alle quali ci si doveva aggrappare per salire. Una cosa davvero molto ripida e super faticosa. Ho raggiunto il Red Crater intorno alle 11:15 e doveva essere il punto più alto del mio trekking. Già 8 chilometri erano stati percorsi. La vista da lassù era mozzafiato e ho avuto una fortuna incredibile con il tempo, poiché c'erano poche nuvole nel cielo e il sole splendeva. Dopo essere passato accanto a diversi laghi craterici, dovevo superare il prossimo cratere coperto di neve, il Central Crater. Ogni tanto giravo lo sguardo all'indietro e potevo vedere gli altri escursionisti dai Red Crater ai laghi vulcanici, gli Emerald Lakes, scivolare su ceneri indurite e detriti vulcanici. Ero felice di aver già superato quella parte. Dopo aver attraversato il Central Crater, quasi tutto il resto del percorso era in discesa. Sembra che ci fossero migliaia di scale da scendere. Durante il tragitto si percorreva nuovamente una regione molto desolata. Questo tratto sembrava non finire mai. Nel frattempo, i miei piedi mi facevano molto male e, a causa della costante discesa, anche il resto di ciò che chiamavo gamba. Poco prima della fine, c'era un breve tratto attraverso una foresta e intorno alle 15:15 è stato finalmente fatto. Sono arrivato completamente inzuppato di sudore, con diverse vesciche sulle dita dei piedi, dopo 19,4 chilometri al traguardo, il parcheggio di Ketetahi. Da lì mancava solo un chilometro fino al parcheggio dove era fermo il mio camper. Che sensazione, essere stato lassù e aver affrontato con successo questa grande sfida per me. Nei prossimi giorni dovrò quindi leccarmi le ferite e sperare che il dolore muscolare non mi manderà k.o. E come una bellissima e saggia donna mi ha detto una volta: 19,4 chilometri li faccio solo attraverso New York. Oh sì, i prossimi 19,4 chilometri di fila dovrò, se mai, percorrerli attraverso una metropoli pianeggiante :)